“八封？”
    六封靈伊的，一封曹大匠的，一封慈漣的。
    等等？
    “謝大人和靈伊到晉陽來，時有通訊？”寧時捕捉到了她話語間沒說完的意思。
    謝禛神色未動，隻道：“是。”
    這一字平靜無波，卻勝千軍萬馬。
    “她說了我什麽？”
    寧時頭皮發麻。
    天知道謝靈伊和謝禛說了什麽。
    之前來晉陽前也寫過信封，但是那封她也看過，沒什麽特別的。
    若是後續還有通信，那她莫名就是心慌啊。
    謝禛微笑：“你與她交情非凡，她怕你在晉陽出事，自是事無巨細。”
    額。
    怪不得每次在謝禛麵前總有種奇怪的感覺，果然人家早把她翻了個底兒朝天。
    寧時一時有些尷尬，信息不對等的尷尬。
    雖然謝靈伊之前也和她說了不少謝禛的事情，但那都是遠觀的說法。
    和自己親眼一見差別未免也太大了。
    而自己那些事，不被當妖人都挺不錯了。
    算了，謝禛自己說了“異人”。
    她笑納就是了。
    心情複雜地轉到謝禛所指的那側，隨手抽出最上麵一封，紙色如雪，薄可映影，抖動間泛起細微絹光——正是曹家所製“明綾紙”。
    雲蠶絲絞入其間，撫之若肌，沉靜含光，洇墨不滲，透氣不破。
    絕了，十足的藝術品。
    “好紙啊。”寧時不覺讚歎。
    這幾日她也算是閱了不少文書，但紙張都和現代的工業漂白的白紙沒得比，哪怕是謝禛自己的書也沒那麽白的紙。
    這紙質地真不錯。
    卻聽謝禛道：“此紙乃貢紙，年不過數百張。今被她們等閑遣之於信劄，倒叫人意外。”
    寧時輕輕展紙，果見一行字龍蛇走筆，橫逸瀟灑，恰是謝靈伊那副張揚不羈的筆跡。
    她挪開視線，又隨意抽出一封極厚的信函，信封上“阿時親啟”四字溫潤端整，鈐著半枚朱印。
    謝禛目光掠過，道：“那封是曹家姑娘所寫。”
    “雖隻一封，卻重過尋常信件數倍。”
    寧時小心拆開，果見中間夾著厚厚幾疊圖紙，乃新織機與火器構造草圖。
    工筆精妙，字注工整一如其人，信中詳細記述了她近一個月來推敲的三種新式機括。
    密密麻麻的墨線勾勒著織機、輪軸、連杆、滑塊之類的結構草圖。
    那是一張織機構造分解圖，每一層機械邏輯都像在她腦中自動配對咬合，構件排列的邏輯、傳動路徑、杠杆比、甚至是軸心受力點——她看得出來。
    與後世珍妮紡紗機已頗有神似，寧時看得眉梢一跳。
    這玩意可是十八世紀工業革命的核心之一，眼下數十張價值千萬金的草圖已然在自己手中了。
    我勒個豆，天才啊。
    寧時反複摩梭著這些圖紙，感覺真是貴若至寶一般。
    有一說一，嚴承昶這個狗皇帝不得給我磕一個麽？
    尋了如此驚世之才，又替你把瘟疫收拾的七七八八了。
    寧時越看越想笑，暫時掠過那一堆圖紙勾畫，目光落到信尾處。
    圖紙之外，卻見信末空隙處，見幾行小字，藏在邊角，幾近看不清：
    “......寫至此時，思緒紛亂，夜雨忽停，庭桂微香。不知君處，亦可眠否？”
    字極小，似是寫完正事方才遲疑落筆，又像——實在無地可寫，隻得擠在角落。
    眠否？
    自然是尚未。
    寧時看著那幾字，神色又喜又複雜。
    說真的，來這裏顛簸一個月，說不想念金陵的安穩日子是假的。
    哪怕是和曹觀瀾熬夜改圖紙，亦是有喜悅之處。
    ......
    她想起那些夜裏兩人趴在桌上畫圖紙的時光，汗濕發鬢，燈火通明，隔著檀香紙窗吹進來的夜風微涼，而曹觀瀾眼底一片冷光灼灼。
    那姑娘的氣息總是帶著淡淡的冷鐵與墨香，鴉青睫羽下的雙眸安靜、專注。
    世上何處尋這驚才絕豔之才和行動力拉滿的工學知音bushi黑奴）啊！
    她想，曹小姐一定和她有相同的感受。
    想她嘞。
    怪想的。
    這晉陽累到有點後悔來了，不過也不算是全無收獲。
    畢竟劫掠叛軍首領私藏寶庫的時候她是一馬當先，什麽金銀珠寶都給她直接收庫裏了。
    匪首劫掠諸多，黃白之物自然最是看重，所以自然積蓄不少，
    現在她也算是腰纏萬金了。
    所以那個係統任務籌措十萬兩自然是完成了。
    隻是這麽多日並沒有新任務下發，也省得她大京晉陽兩頭跑。
    她沉默半晌，輕輕收起信紙。
    再拆一封，是寧慈漣的筆跡。
    那姑娘向來溫順穩妥，字跡娟秀溫雅如其人。
    信中絮絮道來金陵商鋪生意一切平穩，市麵漸安，叫她勿憂；
    又說謝氏近日清理倉廩，照料北麵逃荒的流民，她亦捐了些藥材、衣料。
    末尾一句：“江南未冷，不知晉陽是否大寒？”
    “願君慎寒，行止有暖，添衣飲湯，不負此心所係。”
    樸實無華，字字情切，卻讓寧時一時鼻酸。
    這姑娘包是超想她的，但是卻隻寫了一封，隻說諸事安好，讓她勿要念。
    處處為自己著想說是。
    想她的嘞。
    平日裏不怎麽想，但是她的信函一寄來就想的。
    謝禛見她動情，又點了點旁邊一封未拆的幾封青箋，道：“那是靈伊寄你的五封。”
    “拆開看看罷。”
    寧時接過，在最頂上封口遲疑了片刻，最終還是輕輕拆開。
    紙墨清新，筆跡張揚。
    可那字裏行間卻並無常人想象的飛揚跋扈，反倒句句節製、情意切切，言辭雖克製，卻又仿佛在委婉低訴什麽。
    好似鬧別扭，卻仍惦念未忘。
    於是寧時一一拆去。
    有時情意切切，令人動容：“君行他鄉，風雨無定，我怎能不掛念？”
    有時又自嘲起來：“你說，我這算不算是犯了‘業障’？”
    有時又傲嬌起來自白：“我不是什麽喜歡討好人的性子。”
    有時又自己忐忑：“若你嫌我多言，隻當是秋風一陣，過了便好。”
    她心下微訝，驚訝於謝靈伊忽然的轉性，忽而生出幾分確實的不安：
    ......我臨行前，可是說錯了什麽？
    是不是那夜在鍾山醉酒說錯了什麽？
    她為什麽對自己態度如此古怪起來？
    那種若即若離的曖昧和埋怨，在字裏行間晃動，令她心緒難寧。
    罷了。
    這信實在不像是隨意寫來的——
    字裏字外，都像在試探，又像在等她主動一點。
    寧時心頭一軟，卻也暗暗心虛，嘴角不自覺牽動。
    她低頭將信折好，忽然想起剛剛知杏在耳邊嘀咕，說謝大人的生辰將近。
    那時她還沒怎麽上心，想著她的生辰自有人去操持，自己左右不過送個小禮物便罷了。
    此時卻莫名地想起謝靈伊的生辰。
    同為謝氏族親，謝禛說不定記得呢。
    她眼神微動，抬眼問：“謝大人可還記得......靈伊的生辰？”
    謝禛一頓，語聲淡淡：“十月廿五，秋盡時節。”
    “......十月廿五？”寧時喃喃。
    記得這麽清楚？
    算算日子也快要到十月廿五了，如此說來謝小姐的生辰將近呢。
    是了。
    生辰賀禮。
    賀禮的話，容她想想謝二小姐到底喜歡什麽呢？
    她出身豪門，又有什麽珍玩要不到呢？
    自己贈送那些無聊物事，是不是太沒勁了？
    謝二小姐可有什麽特別想要的東西？
    她忽地憶起數月前和觀瀾和靈伊去尋工匠司的駐地，在外頭恰巧碰見小攤販擺了個玉器鋪子。
    她瞧著那支桃花簪子玉質溫潤，雕工細膩，桃花瓣的層次感琢得挺靈動，外觀倒是很襯某人，便想買下。
    卻是不知道身側的兩個姑娘也有買下的意思。
    她記得靈伊說的：“阿時你要的話，我就替你買了，隻是可不準送別人......”
    擺明了她不能有的，別人也不能有。
    不過最後竟也真如了她的願。
    那支簪子，在謝靈伊、曹觀瀾與自己三人之間輾轉未決。
    她後來去找殊晴卻也沒有時機送給她，竟還是留在她手中，最後事物繁多，直接忘在了儲物空間裏。
    眼下想起自己是否有虧著謝靈伊什麽，是否有什麽謝二小姐惦念的東西，這才惦念起來了。
    寧時心念一動，那支玉質的桃花簪子便出現在掌心，雖說一如曹觀瀾所言，金絲點綴略顯拘謹，見慣了珍玩的謝靈伊也不一定瞧得上。
    再論意象，這桃華簪子有萬花開遍的風流，可獨無謝二小姐身上那般清冽劍蘭，俠骨浸香的風韻。
    說白了不襯她。
    可是......
    那卻是是她想要的罷？
    可原本是為殊晴一人挑的玉簪。
    便縱使謝小姐想要此簪，改贈既輕慢了自己的心意，又讓謝小姐不一定喜歡呢。
    自己是趕不到金陵替謝小姐過生辰了，送黃白之物又太俗氣，送金銀珠寶也無趣。
    思來想去，果然謝小姐愛重的並非玉簪，而是心意吧。
    自己雕一個好了。
    可自己雕工又不好，別說雕玉簪，不把好好的玉料搞爛都不錯了。
    畢竟沒有曹大匠那一雙巧手。
    等等，興許還可以加上......
    她心念一動，半月前砍到卷刃的刀劍上，倒是有些小飾品......
    轉瞬間，手中便多了一枚玉質流蘇。
    她長劍滿是鮮血，但流蘇卻是纖塵不染的。
    禮物雖輕，情誼不淺。
    而且恰巧是玉器，也算瓊瑤？瓊琚？瓊玖？
    正合了《詩經》所言：
    “投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！”
    謝小姐，此禮未足以為報也，但欲長以為好而不忘耳。
    《詩經通論》雲：“以為朋友相贈答亦奚不可，何必定是男女）女耶！
    ......
    既然挑定了生辰禮物，眼下便是回信的事情。
    她忽然正襟問謝禛：“謝大人，我想回信回禮來給靈伊生辰慶賀一二，可有紙筆借我？”
    謝禛聞言，抬手從旁抽出一方硯台與絹紙，輕輕推來：“姑娘請。”
    寧時接過，握筆片刻，卻並未下筆。
    她望著紙上空白，神情微妙。
    謝禛察覺她的遲疑，淡聲問道：“有何難處？”
    寧時臉微微一熱，輕咳一聲：“......倒也不是什麽大難處。”
    “隻是筆下荒蕪多年，一時不知從何寫起罷了。”
    一方麵她想起來自己好像不怎麽會寫毛筆字，其次是她忽然意識到自己......好像不會寫繁體。
    生於數字時代，筆耕不輟，卻全是打字。
    她甚至想不起來“靈伊”這“靈”字的舊體怎麽寫。
    她低著頭，在紙上一點沒動，半晌才冒出一句：
    “謝大人......”
    謝禛略略偏首，側目看她。
    “......可是遇上難處了？”
    “也不是，就是我是不是寫得太久了點？”
    “嗯，稍久。”謝禛答得溫和，“倒也不妨，文辭貴在推敲。”
    她頓了頓，見寧時仍無從下筆的樣子，知道她為難，便緩聲續道：
    “若無咎不棄，便由我代筆。”
    “可否告我你所欲書之意？”