雲朔，燕王府。
    夕陽西下，暮色四合，將庭院廊柱的影子拉得斜長。
    宋昭月在前殿處理完政務，帶著人返回後院，緩步走入望舒舍。甫一踏入院門，她便看見了廊下那道胖墩墩的身影。
    珩兒正一個人悶悶地坐在冰涼的台階上，雙手托著腮，小臉皺成一團，小嘴緊緊抿著，一臉的不開心。
    不遠處，燕凜和朱纓等人，麵上皆是欲言又止、束手無策的為難。
    顯然是哄了許久，卻不見成效，還被小家夥趕到一旁。
    宋昭月心頭微動，揚聲道：“珩兒？”
    聞言，珩兒原本黯淡的眼睛驟然亮起，像是找到了主心骨。
    “娘！”
    他幾乎是立刻從台階上彈了起來，小短腿邁得飛快，如同一隻受了委屈急於尋求庇護般乳燕投林，直直撲向宋昭月，但最後卻又小心收了力道。
    珩兒一把緊緊抱住宋昭月的雙腿，將整個小臉都埋在了她柔軟的裙裾上。
    “娘……”
    這次聲音悶悶的，帶著濃重的鼻音，仿佛受了天大的委屈。
    宋昭月心疼得無以複加，立刻彎下腰，伸出雙臂，將兒子整個兒圈進懷裏，用力將他抱了起來。
    懷裏的小人兒沉甸甸的，帶著暖意，卻也比上次抱時又重了不少。
    宋昭月的手臂微微一顫，感覺頗有些吃力。
    小家夥越來越重了，她如今確實很少這般站著抱他。
    可今日懷裏的小家夥，此刻正將腦袋緊緊依偎在她的頸窩，滿是依戀。
    他向來是個精力充沛、笑聲不斷的“小太陽”，像今天這樣明顯情緒低落、委屈巴巴的模樣，實在少有。
    定是遇到了什麽讓他十分難過的事情。
    今日這般光景，便是再吃力，她也得抱抱他，好好問問，好好哄哄。
    宋昭月手臂暗暗用力，穩穩地將珩兒抱在懷中，往屋內走去。
    燕凜等人見狀，忙要上前行禮問安。
    宋昭月搖了搖頭，“你們先下去吧。”
    燕凜等人會意，躬身行禮退下。
    宋昭月抱著珩兒，步入屋內，在臨窗的軟榻上坐下。她調整了個姿勢，將懷裏的小胖墩更安穩地摟在懷中。
    珩兒窩在她懷中，小嘴依然是嘟著，神色懨懨。
    宋昭月伸手輕輕揉了揉珩兒的小腦袋，柔聲問道：“珩兒，告訴娘親，今日是怎麽了？”
    “可是……在學院裏，有人欺負你了？”
    雖話這麽問，但宋昭月覺得這幾乎是不可能的事。
    珩兒自入學堂，不論是文課，還是武課，向來都是同班中的佼佼者。
    他性子好，與同窗們相處得極好，從未聽說與誰有過節。
    況且，平日裏燕凜他們雖不貼身跟著，卻也會在課間時去陪珩兒，還有暗衛暗中護衛，絕不會讓人近身尋釁。
    更不必說，他乃燕王府的公子，在這雲朔城中，誰又敢如此不長眼，捋虎須，欺到他的頭上來？
    斷無可能。
    但這小家夥這般模樣，真是罕見。
    珩兒在她懷裏蹭了蹭，過了好半晌，才聽他悶悶地、帶著委屈地嘟囔出聲。
    “娘……”
    “我想父王了。”
    宋昭月的心像是被一隻無形的手輕輕攥了一下，微微發緊。
    原來是這個。
    她摟著兒子的手臂又緊了些。
    “今日，任進文的父親來接他下學。”
    珩兒抬起頭，小臉依舊皺著，隻是那雙黑葡萄似的眼睛裏，此刻蒙上了一層水汽。
    “他父親給他從漠北帶回了一匹寶馬，今日帶著馬來了學堂接他。”
    “那馬兒可神氣了，棗紅色的，高高大大。”
    “任進文騎在上麵，可威風了！”
    “他父親就在旁邊牽著韁繩，護著他，生怕他從馬上掉下來……”
    宋昭月聽著，心中了然。
    原來是觸景生情。
    她低頭溫柔親了親珩兒的小腦袋，“珩兒，你父王不是也送了不少好馬回來麽？”
    “你那匹馬駒踏雪，通體烏黑，隻四蹄雪白，不也是神駿非凡？”
    “那還是你父王親手為你從野馬群裏套回來的頭馬後代，真正的千裏駒，十分難得。”
    “你不是最喜歡踏雪了？每日都要親自去馬廄喂它最好的草料。”
    自從燕北軍在漠北草原上接連大勝，繳獲的良馬如流水般送回漠北等地。
    其中最頂尖的一批，自然是優先供給裴明緒及軍中將領等。
    而任進文的父親任金寶，如今在軍中也算頗受重用之人。有這層關係在，他自然有門路從軍中弄到一兩匹從漠北帶回的好馬。
    任金寶是個精明的商人，靠著燕王府，將自家羊毛紡織生意做得風生水起，獲利頗豐。見與匈奴開戰，他便主動將所得利潤的七成捐獻給燕北軍充作軍費。
    為此，裴明緒給了他軍需官的一職，讓任金寶得以為任家改換門庭。
    如今，任金寶往返於漠北與京城兩地，負責將繳獲的牛羊駿馬等一路運出燕北，沿途售賣，當然最好的還是送進京。
    他本就是做生意的好手，用這些牛羊和駿馬換回大量銀錢，一半上繳國庫，一半則換得諸多軍需物資。
    而上繳的銀兩，景熙帝讓戶部盡數撥給兵部，用於為燕北軍補充糧草軍械。
    至於任金寶的兒子任進文入燕北學院，亦是任金寶所求。
    當初燕北學院初設，任金寶便立刻找上門來，懇求讓他兒子任進文入學，並當場許諾，今後每年願從羊毛生意利潤中拿出一成，捐給學院作日常用度。
    誰也不會嫌棄銀子多，銀子充裕，每日免費供給學子的飯食便可更好。畢竟“半大小子，吃窮老子”這話，可一點不假。
    學院裏的學子每日皆要習武，消耗亦大，那胃口自然是極好。
    任金寶也為燕北軍盡心盡力，陳氏亦是一直在想著精進紡線機，她便當即點頭應允。
    珩兒在她懷裏扭了扭小身子，帶著幾分執拗和不甘。
    “不是馬！”
    “是因為……因為任進文有父親陪著！”
    小家夥的聲音帶著哭腔，癟著嘴，眼看就要掉下金豆子。
    “娘，”他伸出小手，緊緊抓住宋昭月的衣襟，委屈道：“父王什麽時候才能回來？”
    “珩兒想父王了……”
    “很想，很想……”
    最後一句，像羽毛輕輕搔刮著宋昭月的心尖，又酸又軟。
    她摟緊了懷裏的小身子，下頜輕輕抵著他柔軟的發頂。
    “快了，珩兒，就快了。”
    “娘親想著，待到你生辰之前，你父王定能回來的。”
    她頓了頓，低頭看著兒子還是帶著委屈的小臉，又添了一句：“若是，若是到那時你父王實在軍務繁忙，未能趕回……”
    “娘親便親自帶你，去尋你父王，可好？”
    按著前些時日收到的軍報，裴明緒此刻應已揮師直抵匈奴王庭腹地。
    算算時日，此刻他大抵已蕩平王庭，正在清剿匈奴王庭的殘餘勢力。
    以他的雷霆手段，了結這些收尾之事，趕在珩兒生辰前返回雲朔，應當是綽綽有餘。
    珩兒聞言，眸子倏地一下亮了起來，像是點燃了兩簇小小的星火。
    他猛地從宋昭月懷中坐直了身子，仰起小臉，眼中滿是期待。
    “真的嗎？娘……”
    “娘親說話，何時騙過你？”宋昭月含笑看著他。
    小家夥伸出肉乎乎的小手指，鄭重其事道：“娘！拉鉤！”
    宋昭月看著他這副小大人似的鄭重模樣，不由失笑。她依言伸出纖長的手指，輕輕勾住兒子胖嘟嘟的小指。
    一大一小兩根手指勾在一起，拇指輕輕相抵。
    “拉鉤上吊，一百年，不許變！”珩兒認真念著，神情莊重無比。
    “好，一百年，不許變。”宋昭月溫柔應和。
    這拉鉤的法子，還是她閑時教給珩兒的。
    如今倒成了小家夥最信賴的契約，但凡拉過鉤的事，他便深信不疑，必定作數。
    約定達成，珩兒臉上重新綻開了燦爛的笑靨。他忽然想起什麽似的，“呀”了一聲。
    “娘，我還沒去喂踏雪！我得趕緊去了！”
    話音未落，小家夥已是靈巧地從宋昭月腿上滑下榻，頭也不回地朝外跑去。
    “燕凜！燕睿！快隨我去馬廄！”
    宋昭月起身跟到廊下，望著那道小小的身影帶著燕凜等人，像一陣歡快的小旋風般刮出了望舒舍的院門。
    她不禁笑著搖了搖頭。
    這孩子，將他那匹踏雪視若珍寶。
    不過這樣也好。
    有了“踏雪”這心愛之物日日牽掛著，珩兒倒是鮮少往藥廬那邊跑了，省了不少雞飛狗跳。
    如今藥廬那邊，隻剩了景仲華一人坐鎮。
    趙夢澤早已去了軍中效力。
    一來為軍中醫治傷患，二來，也是為了實地收集那青黴素使用的效用記錄。
    等趙夢澤回來，青黴素的應用應該能更大麵積鋪開了。
    ......
    官道之上，煙塵滾滾。
    一隊輕騎，正疾馳向南。
    裴明緒策馬疾馳，一襲玄色勁裝，取代了沉重的甲胄，利落颯遝。
    素日沉靜的眸中，湧動著難以抑製的急切與思念。
    蕩平匈奴王庭後，匈奴汗國便自此煙消雲散。這盤踞北境百年的心腹大患徹底拔除。
    剩下的收尾清剿之事，已交由顧成武處置。他心思縝密，手段亦足夠強硬，足以震懾草原餘部，穩固戰果。
    而他自己，已是片刻也等不得了。
    將近兩年了。
    整整二十個月的鐵馬冰河，刀光劍影。
    如今，終於塵埃落定。
    他的心，早已飛回了雲朔的王府，飛回他朝思暮想的心上人身邊。
    那個在他出征前，一邊為他細細整理行裝，一邊絮絮叮囑，眼底卻藏著深深擔憂的女子。
    那個坐鎮後方，為他穩固根基，運籌帷幄，撐起一片天的女子。
    還有他們的珩兒。
    那個粉雕玉琢的小家夥，不知長高了多少。
    是否還記得他這個父王的模樣。
    臨行前，小家夥抱著他的脖頸，哭得抽抽噎噎，舍不得他走。
    想到這裏，裴明緒冷硬的唇角，不自覺地微微上揚，勾起一抹極淡的溫柔弧度。
    那是他深藏心底的珍寶，是他一生的牽掛。
    他隻想用最快的速度，回到他的珍寶身邊，將他們緊緊擁入懷中。
    告訴他們，他回來了。
    “殿下，是否稍作歇息？”一旁的王升低聲請示。
    “不必。”裴明緒搖搖頭，吩咐道：“傳令下去，輪換馬匹，繼續趕路。”
    王升聞言並未多言，而是應下，隨即高聲傳令。
    他知道，自家王爺這是歸心似箭。不過他亦是想早日回雲朔。
    綠珠和女兒還在等他回去。
    裴明緒換了馬後，繼續打馬趕路，親衛亦是紛紛跟上。
    馬蹄踏破寂靜，朝著南方，朝著家的方向，一往無前。
    ......
    雲朔，燕王府的馬車，再次停在了燕北學院的門前。
    為了安撫珩兒那顆日夜盼父歸來的稚嫩心靈，宋昭月已連續數日親自送他入學。
    馬車剛停穩，小家夥仰起小臉，在宋昭月頰邊印下一個響亮而甜蜜的親吻。
    “娘，珩兒去學院了！”
    宋昭月抬手，溫柔撫上他的頭頂，輕聲道：“去吧，珩兒乖乖上課。”
    “好！”
    小家夥挺直小身板，背著自己的小書包，下了馬車，便雄赳赳、氣昂昂地帶著燕凜等人，邁進了學院大門。
    那氣勢，仿佛那不是去讀書，而是要去上戰場一般。
    宋昭月目光追隨著珩兒一行人，直到他們消失在門廊深處，這才下令回府。
    回了燕王府，宋昭月徑直去了前殿的書房。
    她在書案後落座，拿起一份剛呈送上來的文書，正欲翻看。
    忽然，院外傳來一陣急促而紛遝的腳步聲，其間還夾雜著侍衛們壓抑著激動與驚喜、恭敬的高呼聲。
    “參見殿下！”
    “殿下回來了！”
    “參見殿下！”
    宋昭月的心猛地一跳，手中的公文，“啪嗒”一聲，散落於案。
    一股難以言喻的巨大狂喜，如同洶湧的潮水，瞬間湧上心頭！
    她霍然起身，什麽儀態，什麽王妃的端莊，統統被拋諸腦後！
    宋昭月提著裙擺，朝著門外，急急奔去！
    此刻，她的腦海中一片空白，唯剩一個念頭——去見他！即刻！馬上！