鐵鎬撞上石像的刹那，燼心峰的夜風仿佛凝固了。
    礦工們屏住呼吸，火把在掌心微微發燙。
    塵土簌簌滑落，一截焦黑的石臂破土而出，五指微張，掌心朝天，那兩個古篆刻得深如刀鑿——“賜火”。
    沒人說話，可恐懼像地底蔓延的暗流，無聲滲入每一寸土壤。
    消息傳得比火還快。
    不到兩個時辰，殘黨便抬著殘像在廢墟高台立碑，黑布覆麵的祭司跪地叩首，聲嘶力竭：“火神歸燼，神怒不顯，火將自滅！唯有重立神像，獻祭火食，方可平息神怒！”
    起初無人響應。
    可當第一縷寒風吹滅村口孤燈，當某戶灶台莫名熄火三日不燃，恐慌便如野草瘋長。
    三日後，七村百姓竟自發抬來首季火食——新收的粟米、初釀的椒酒、剛出爐的烤餅，擺滿殘像前的石台。
    人們跪地叩首，額頭抵在冰冷的石板上，口中喃喃：“求神明賜火……別收回我們的暖。”
    北石屯的老婦也來了。
    她抱著孫兒，膝蓋顫抖地磕在石階上，額角滲出血絲，卻仍不肯停。
    就在這時，一道赤紅身影踏火而來。
    馬小微一身素袍，未披神冕，未持權杖，隻將火焰之心刻印壓在心口。
    她一步步走近，火光映著她清瘦卻堅毅的側臉，像熔金澆鑄的刀鋒。
    她蹲下身，輕輕扶住老婦顫抖的肩膀：“你求什麽？”
    老婦抬起淚眼，聲音嘶啞：“求神……別收回火。我孫兒還小，他怕冷……”
    馬小微瞳孔一縮。
    不是求豐收，不是求平安，是求別收回。
    她心頭猛地一緊，仿佛有火藤纏住心髒，越收越緊。
    他們讓你跪的，從來不是神——是恐懼。
    她緩緩站起，目光掃過七村百姓，掃過那些捧著祭品、眼神茫然的臉，掃過殘黨祭司陰沉的嘴角。
    她沒有怒斥，沒有毀像，隻是輕輕開口：
    “既然你們要祭火神……那我便立一個。”
    全場一靜。
    “從今日起，每村推舉一名‘點火人’——修灶的匠人、喂火的孩童、贖火的罪者、守夜的孤老，皆可為神。百姓向其行謝禮，如敬神明。”
    有人驚愕，有人嗤笑，殘黨更是怒目而視。
    馬小微卻已轉身，走向北石屯老婦。
    她雙膝一彎，竟當眾跪下，雙手捧起一碗熱粥，舉過頭頂，聲音清朗如鍾鳴：
    “您守住了灶，就是我的火神。”
    四野死寂。
    老婦渾身一顫，幾乎跌坐在地。
    她的手粗糙皸裂，一輩子喂火、修灶、救熄，從沒想過有一天，會被火神跪拜。
    馬小微將粥遞到她手中，站起身，環視眾人：“火不在石頭裏，它燒在肯為別人暖手的人心裏。”
    人群沉默。
    有人低頭，有人抹淚，有孩子扯了扯母親的衣角，怯生生問：“娘，奶奶每天給我烤餅……她算不算神？”
    母親怔住，隨即紅了眼眶。
    第一聲謝禮，由一個孩童跪下叩首開始。
    接著是第二人、第三人……七村百姓，逐一為自己的“點火人”行禮。
    有人哭，有人笑，有人捧著一碗熱湯，像捧著失而複得的命。
    馬小微立於中央，不動聲色將刻印微光滲入地脈。
    火靈低語，悄然環繞受禮者周身，泛起淡淡輝光——如神輝，如火冕。
    殘黨怒極，趁夜突襲“人火壇”，欲毀祭台。
    林羽早率衛隊封鎖四方，長槍如林，火紋鎧甲在月光下泛著冷光。
    “誰敢動壇一步，格殺勿論。”他聲音如鐵，目光如焰，盯死每一個黑影。
    與此同時，情報官在密室中破譯神像殘片符文，指尖發冷：“心火引咒印……借信仰之力反控火感。他們不是要複興神權——是要讓百姓的火，反過來燒死百姓自己。”
    馬小微聽罷，眸光驟冷。
    翌日正午，她立於殘像前，火刃在掌心燃起，赤紅如血。
    “你們立的不是神。”她抬手，火刃斬落——
    “是吸火的鬼。”
    石像頭顱轟然墜地，滾入民火鼎中。
    烈焰騰起，吞噬殘像，燒出刺鼻的符文焦臭。
    火光映著她清冷的麵容，像一場審判的終章。
    而那一夜，燼心峰的風停了。
    三百六十五村的火藤靜靜燃燒，如脈搏跳動。
    民火廣場空曠寂靜，唯有七村“點火人”已悄然抵達，靜候於外。
    馬小微立於廣場中央，未戴冠冕，未燃神火，隻將手輕輕覆上地脈。
    心口刻印，微微發燙。
    地底深處，火靈低鳴，仿佛回應某種古老的召喚。
    她閉上眼，輕聲道：“火不跪神像，隻跪活人。”
    下一瞬，地脈微顫，仿佛有無數火種在黑暗中睜開眼。
    【第292章續·祭夜高潮】
    三百六十五名“點火人”踏火而來，腳步輕卻如雷落心。
    他們從山巔來，從灶邊來，從守夜的柴堆旁、修爐的焦土上、救火的斷梁下走來。
    無一人披甲執刃，無一人高冠博帶，有的隻是皸裂的手、佝僂的背、被煙火熏紅的眼。
    可當他們立於民火廣場邊緣，一圈圈火藤自地底蘇醒，纏繞足踝，如血脈相連，火光映照之下，竟似神明臨世。
    馬小微站在中央，素衣無飾，未戴神冕，掌心那枚火焰之心刻印微微發燙，卻不外放一絲神威。
    她閉目，呼吸與地脈同頻。
    “嗡——”
    一聲低鳴自地心炸開，仿佛遠古巨獸睜眼。
    刹那間，火光衝天而起，不是烈焰焚城的暴烈，而是溫柔如初生晨曦的赤芒，如紗般鋪展於夜空。
    光影流轉，竟浮現百年前的畫麵——
    焦土遍野，戰鼓已歇。
    一名農婦跪在灰燼中，雙手捧著一簇微弱火苗，顫抖著點燃了熄滅三日的村灶。
    孩童歡呼，老者落淚。
    可下一瞬，鐵靴踏碎暖光——初代火道官一劍斬落，火苗熄滅，農婦頭顱墜地，血染焦土。
    “凡人自點火者，褻神，當誅！”
    畫麵定格在她倒下的瞬間，瞳孔映著熄滅的火種。
    廣場死寂。
    有人捂住嘴，有人跪地顫抖。
    那不是傳說，那是被掩埋的真相——火神之名，曾是殺人的刀。
    馬小微睜開眼，聲音不高，卻穿透夜風，字字如釘：“你們要的火神——”
    她頓了頓，目光掃過三百六十五雙眼睛，掃過七村百姓含淚的臉，掃過林羽緊握長槍的手，掃過情報官手中尚未合攏的符文殘卷。
    “是那個殺人護權的？”
    她抬手指向空中殘影，那初代火道官冷麵如鐵。
    “還是那個——護你們點火的？”
    話音未落，三百六十五名“點火人”同時抬手。
    不是朝天，不是向神像，而是彼此相望，緩緩跪下。
    一名老匠人向喂火的孩童叩首：“謝謝你，讓我的爐子沒冷。”
    少婦向守夜的孤老奉上熱湯：“您守的不隻是火，是我們的家。”
    孩子抱著燒傷仍堅持修灶的父親，哭著磕頭：“爸爸，你比我見過的所有神都亮。”
    火，忽然自己燒了起來。
    不是從鼎中，不是由誰點燃——是三百六十五處心口，同時騰起赤焰，如星辰連成銀河。
    火靈在空中低鳴，盤旋，最終如雨落下，匯成一條燃燒的河，衝向那殘存的神像殘軀。
    “不——！”殘黨頭目嘶吼著撲出，卻被林羽一槍挑飛，火紋鎧甲燃起烈焰，如獄門守將。
    “今夜，火不容鬼。”
    轟——！！！
    民火鼎爆燃，神像在火焰中扭曲、崩解，符文焦臭如腐骨焚燒。
    那曾被供奉的“神”，在萬民之火中化為灰燼，連殘渣都不曾留下。
    馬小微立於火心，心口刻印忽然劇震。
    金紅交織的圖騰在她皮膚上遊走，如日輪初升。
    她低頭，隻見那刻印竟緩緩剝離體外，化作一點赤芒，輕輕落入地脈裂縫。
    那一瞬，她仿佛聽見萬千火靈齊聲低語——
    “神……歸位。”
    她沒成神。
    她隻是讓神，回到了它本該在的地方。
    夜深，燼心峰風止火靜。
    她獨坐廢墟，望著廣場上仍在互謝互拜的百姓，輕聲道：
    “最真的神，從不下凡……它一直活在肯為別人彎腰的人裏。”
    遠處，情報官合上《火神紀異》，筆尖微頓，墨跡未幹：
    “第292夜，火不跪神像，隻跪活人。”
    而就在那夜將盡時，
    燼心峰最後一塊神座，無聲崩塌。
    一道細小的裂縫中，一簇野火悄然鑽出，微弱卻倔強，不向天，不焚空，隻靜靜燃燒——
    向人間，低頭。
    七日後，第一封黑羽密令自深淵裂穀傳出，封印千年的“心火爐心”圖譜，竟在某位獻祭者的骨灰中浮現……