第四回 秋風曬藥逢商客 暮色尋根悟本心
    八月的太行山褪去了夏日的蔥鬱，像幅被陽光曬透的老布，泛著溫暖的土黃色。老周蹲在曬藥場上，用竹耙子翻動著剛采回的遠誌，棕褐色的根莖在竹席上沙沙作響，驚起幾隻正在啄食草籽的麻雀。"曬遠誌得選北風天，"他說著，抓起一把根莖在手裏揉搓，"潮氣走得快，藥效才留得住。"
    我蹲在一旁分揀根莖，指尖沾滿了細密的泥土，陽光穿過指縫，在遠誌的橫皺紋裏投下細小的陰影，像極了老周掌心的紋路。遠處的山核桃樹掛滿了青色的果實，山風掠過，送來陣陣苦香，混著曬藥場上的草木味，在秋陽裏釀成一壇醇厚的酒。
    正忙著，忽然聽見山道上響起汽車喇叭聲，驚得幾隻山喜鵲撲棱棱飛起來。老周手搭涼棚望去，隻見一輛銀灰色的麵包車碾著碎石駛來，車身上印著"太行藥業"的字樣。"怕是收藥的來了。"他喃喃道，竹耙子在竹席上劃出一道弧形。
    車上下來兩個人，一個穿著西裝，皮鞋擦得鋥亮；另一個背著帆布包，手裏拿著台數碼相機。"周大爺，又在曬藥呢？"穿西裝的男人堆著笑，遞來一支煙，"我們公司今年想收點野生遠誌，您這兒有多少貨？"
    老周接過煙，夾在耳後："就這麽些，都曬著了。"他指了指竹席上的遠誌，語氣裏帶著幾分戒備。
    "大爺，跟您商量個事兒，"男人從帆布包裏掏出張宣傳單，"您看，現在都興人工種植了，您這野生的成本高，不如跟我們簽個合同，種我們的改良品種，收成翻倍......"
    老周沒接話，彎腰撿起一根遠誌根莖，在手裏慢慢摩挲："改良品種？根須才半寸長，藥效跟草棍兒似的。"他抬頭看了眼鷹嘴崖，崖頂的幾株崖柏在秋風裏搖晃，"這山裏的藥，得喝夠十年露水，吸足十年山氣，才敢叫藥。"
    西裝男人還想再說，背相機的年輕人忽然指著遠處喊："快看，那株遠誌花怎麽開在秋天？"我們順著他的目光望去，隻見斜坡上有株遠誌，淡紫色的花瓣在秋風裏輕輕顫動，周圍的草葉早已泛黃，唯有它獨獨開得鮮豔，像誰在秋光裏點了盞燈。
    老周站起身，拍了拍褲腿上的草屑："那是"返魂草"，遇著厄年才開花。"他的聲音忽然低沉，像片落在秋水裏的葉子，"三年前鬧蟲災，漫山的藥草都枯了，就它活了下來，第二年竟又抽出新芽。"
    年輕人來了興致，舉起相機拍照："周大爺，這能入藥嗎？"
    "入藥？"老周笑了，笑容裏帶著幾分蒼涼，"它是在跟老天爺較勁呢。人活一世，總得有點較勁的勁兒，不然跟坡上的野草有啥分別？"他彎腰拾起竹耙，繼續翻動遠誌，陽光落在他的白發上，像撒了把碎銀。
    西裝男人見說不動老周，隻好悻悻地上車。麵包車揚起的塵土漸漸散去，老周望著車消失的方向，忽然說："十年前，也有個收藥的跟我說種改良品種，後來那批藥全砸手裏了，為啥？沒了太行山的土腥氣，遠誌就不是遠誌了。"
    暮色漫過曬藥場時，老周開始收拾竹席。他把遠誌按根莖粗細分類，放進不同的麻袋，動作輕得像在給嬰兒換尿布。"明兒去集上，"他說，"換點鹽巴，再給孫子買支鉛筆。"提到孫子，他的語氣柔和起來，眼角的皺紋裏漏出笑意。
    夜裏，我幫老周把麻袋搬進倉房，借著煤油燈的光，看見牆上掛著幾張泛黃的照片。其中一張是年輕時的老周，站在鷹嘴崖頂，手裏舉著株老遠誌，身後是連綿的群山，天空藍得像塊剛淬過的鋼。"那是我頭回采到百年遠誌，"他說，"師父說我眼神跟那株藥似的，透著股子狠勁兒。"
    我盯著照片裏年輕人的眼睛，那眼神裏有火焰在跳動，像極了今天看見的那株返魂草。老周吹滅煤油燈，倉房裏頓時陷入黑暗，唯有牆角漏進一絲月光，在遠誌麻袋上投下清冷的影子。黑暗中，我聽見老周輕聲說："人老了，眼神就軟了，可這山裏的藥，眼神還硬著呐。"
    這一夜，我夢見自己變成一株遠誌，長在鷹嘴崖的石縫裏。山風呼嘯而過，暴雨傾盆而下，我緊緊抓住岩石，根須一寸寸往下紮，每紮深一分，就覺得體內多出一股力量。當第一縷春風拂過臉頰時，我忽然開出了花朵，淡紫色的花瓣上凝著露珠，在陽光下閃閃發亮。
    第五回 雪嶺破冰尋舊跡 冰泉照影憶前塵
    臘月的太行山裹著銀甲，鷹嘴崖下的石階被凍成溜光的冰道，踩上去咯吱作響。老周腰間係著粗麻繩，手裏握著把鐵鎬，鎬頭在陽光下閃著冷光："雪底下的遠誌根最肥，吸了一冬的地氣。"他的白羊肚手巾換成了狐狸毛的帽子，呼出的白氣在胡子上結了層霜，像撒了把鹽。
    我們沿著羊腸小道往深山走，腳底下的積雪沒過腳踝，發出"簌簌"的響聲。路邊的灌木被積雪壓彎了腰，偶爾有團雪塊掉落，砸在臉上涼絲絲的。老周忽然停住，指著遠處的山坳："看見那片白樺林沒？五八年大煉鋼鐵，那兒的樹全砍了，後來又自己長起來，跟遠誌似的，死不了。"
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    越往山裏走，積雪越厚，好幾次我的腳陷進雪窩，多虧老周用鐵鎬把我拉出來。他走得很慢，每一步都先用鎬頭探探虛實，鎬頭與岩石相擊，迸出幾點火星，在雪地裏格外醒目。"我師父說，冬天下雪時，遠誌根會往石頭縫裏縮，得拿鎬頭刨。"他說著，在一處背風的石崖前停下，"就這兒，當年我跟師父在這兒刨出過一株"九節龍"，根須分了九個岔，跟龍爪似的。"
    我順著他的目光看去，隻見崖壁上覆著厚厚的積雪，偶爾露出一角岩石，呈暗紅色，像塊凝固的血痂。老周揮起鐵鎬，砸在結冰的土層上，"當"的一聲，驚起幾隻躲在岩縫裏的山雀。冰屑四濺，落在他的眉毛上，轉眼凝成冰晶。我接過鎬頭幫忙，沒刨幾下就氣喘籲籲，手心裏磨出了泡。老周見狀，把自己的棉手套摘下來遞給我："戴著，別凍著。"
    手套裏還帶著他的體溫，混著淡淡的草藥味。我望著他露在外麵的手，皮膚粗糙得像老樹皮，指節腫大，顯然是多年風濕的緣故。"您不冷嗎？"我問。他笑了笑："冷啊，可手要是戴慣了手套，就摸不準鎬頭的勁兒了。"
    終於刨開冰層，露出下麵的泥土。老周蹲下身，用手扒開泥土，指尖很快被凍得通紅。"瞧，"他指著一段棕褐色的根莖，"這就是遠誌根，冬天的根皮厚，藥效足。"他小心翼翼地把根周圍的泥土撥淨，用隨身帶的小刀割斷須根，動作像在拆解一件古董。
    當整根遠誌被挖出來時，根莖上結著一層薄冰，在陽光下閃著幽藍的光。老周嗬了口氣，冰漸漸融化，露出表皮細密的紋路，像幅微縮的地圖。"這株有五年了，"他說，"再長五年，就能做"還魂散"的引子。"
    我們在山裏轉了一整天，麻袋裏漸漸裝滿了遠誌根。日頭西斜時，老周忽然指著遠處的冰瀑："去那兒喝點水，那是鷹嘴崖的"靈泉"，冬暖夏涼。"我們踩著冰麵靠近，隻見瀑布下半凍成巨大的冰柱，上半還淌著清冽的泉水，在夕陽下泛著金光。
    老周用鎬頭敲下一塊冰，放在手裏焐化："嚐嚐。"我接過冰水，入口清涼，帶著股淡淡的甜味，仿佛溶了幾粒雪粒子。老周望著冰瀑，忽然說："我十六歲那年，跟師父在這兒迷路，三天沒吃東西，就靠喝這泉水撐著。師父說，這泉水是太行山的眼淚，喝了能看見自己的本心。"
    我望著冰瀑裏自己的倒影，一張年輕的臉，眼裏還帶著未褪的青澀。老周的倒影在我旁邊，皺紋深刻如刀刻，卻又帶著歲月沉澱的溫和。"您看見自己的本心了嗎？"我問。
    他笑了，笑聲震得冰瀑上的雪粒掉落："我的本心啊，早跟這山裏的石頭長一塊兒了。你看這遠誌，冬天埋在雪裏，看著像死了，其實根底下正攢著勁兒呢。人也得學它，哪怕遇著冰天雪地，心裏頭也得有團火。"
    歸途中，月亮爬上了鷹嘴崖，把群山照成藍白色。老周背著麻袋走在前麵，身影被月光拉得老長，像株移動的老鬆樹。路過那片白樺林時，忽然有隻山兔從雪地裏竄出來，雪白的尾巴一閃而過，消失在樹林深處。老周停下腳步，望著兔子消失的方向："多少年沒見著雪兔了，看來今年冬天不太冷。"
    夜裏，我躺在熱炕上，聽著窗外北風呼嘯，手裏攥著白天挖到的那株遠誌根。根莖上的冰已經完全融化，摸上去溫潤如玉，帶著太行山的體溫。遠處的鷹嘴崖在月光下沉默，仿佛一位守護著歲月的老者，把無數故事都藏進了深深的石縫裏。
    我忽然明白，老周說的"本心"，原是對這片土地的執念，是與山川草木共生的宿命。就像那株在冰天雪地裏紮根的遠誌，哪怕被冰雪覆蓋，也始終記得春天的模樣。而我們這些在塵世裏奔波的人，又有多少還保有著這樣的本心呢？
    第六回 稚子攀崖承薪火 青蚨繞舍話流年
    清明過後，太行山的桃花開得正盛，粉白的花瓣落在藥鋤上，像撒了把碎雲。老周的小孫子虎娃背著個小竹簍，跟在我們身後，圓臉上沾著桃花瓣，像抹了胭脂。"爺爺，我今天能挖遠誌嗎？"他仰著頭問，眼睛亮得像山泉水。
    老周笑著摸了摸他的頭："能啊，不過得先學會認草。"他彎腰撥開一叢蕨類植物，露出幾株剛破土的遠誌苗，葉片嫩得能掐出水來，"看見沒？這是遠誌的"娃娃苗"，葉子像韭菜，卻比韭菜細，摸上去糙糙的。"虎娃蹲下身，伸出小手輕輕觸碰葉片，忽然驚呼："呀，它會動！"老周笑了："那是山風在逗它玩呢。"
    我們沿著去年秋天的老路往山上走，虎娃蹦蹦跳跳的，不時停下來摘朵野花，或者追著蝴蝶跑。老周望著他的背影，眼裏滿是笑意："我像他這麽大時，已經能背半簍藥了。有回跟著師父進山，摔了個跟頭，藥簍裏的遠誌撒了一地，我哭著不肯走，師父說"哭啥，山會幫你收著"，第二天再去，果然一株不少。"
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    走到那處曾遇見過青竹標的陡坡時，虎娃忽然停住，指著岩縫說："爺爺，那兒有花！"我定睛一看，正是去年那株差點讓我送命的遠誌，此刻開著淡紫色的花，花瓣上還沾著幾滴露珠，像誰為它掛了串水晶項鏈。老周蹲下身，把虎娃抱到跟前："看見這條石縫沒？這兒住著條小青蛇，它叫青竹標，是這山的守護者。以後見著它，要輕輕說"打攪了"，它就不會咬你。"
    虎娃睜大眼睛，認真地點頭，然後朝著岩縫輕輕說："打攪了。"話音剛落，隻見一道青影閃過，果然有條小蛇探出頭來，吐了吐信子，又縮回石縫裏。虎娃興奮地拍手："爺爺，它聽見了！"老周笑了，笑容裏帶著欣慰，像看見自己種下的種子發了芽。
    我們在向陽的山坡上停下，老周開始教虎娃挖遠誌。"鋤頭要斜著下，順著根須的方向，"他握著虎娃的小手，慢慢刨開泥土，"就像給大地撓癢癢，別把它弄疼了。"虎娃學得很認真，小臉上滿是汗珠，終於挖出一株完整的遠誌時，他舉著藥草歡呼起來，聲音像隻剛學會啼叫的小雀。
    日頭偏西時，虎娃的小竹簍裏已經裝了十幾株遠誌。老周坐在石頭上卷煙，虎娃湊過去，好奇地看著他手裏的煙袋："爺爺，這煙袋跟我的竹簍一樣，都是老物件兒吧？"老周點點頭："這煙袋是你太爺爺傳給我的，牛皮是用家裏的老牛鞅改的，算起來有八十年了。"
    虎娃伸手摸了摸煙袋，忽然問："爺爺，等我長大了，能繼承你的藥鋤嗎？"老周愣住了，煙袋在指間微微顫動，半晌才說："傻孩子，藥鋤哪是繼承的？得自己去山裏找，找到跟你心氣相通的那把，才算數。"他望著遠處的鷹嘴崖，崖頂的桃花開得正豔，像片粉色的雲，"當年我師父把他的藥鋤傳給我時，說"周娃子，這鋤頭上有太行山的魂"，現在我才明白，這魂啊，不在鋤頭把上，在心裏。"
    暮色漫過山穀時，我們開始下山。虎娃走累了，趴在老周背上，手裏還攥著那株最早挖到的遠誌。老周背著他，腳步卻依然穩健，仿佛背著的不是個孩子，而是整個太行山的未來。路過那片返魂草時，虎娃忽然指著它說："爺爺，那株花跟我一樣，是個小勇士！"老周笑了："對，都是小勇士，在這山裏紮根的，都是勇士。"
    回到家時，師娘已經做好了飯，桌上擺著剛蒸的山藥饃，熱氣騰騰的。虎娃舉著竹簍衝進屋："奶奶，看我挖的遠誌！"師娘笑著接過竹簍："哎喲，咱們虎娃能幫爺爺幹活了，等曬幹了賣了錢，給你買個新書包。"虎娃搖搖頭："我不要新書包，我要爺爺的藥鋤。"
    老周愣了愣，隨即哈哈大笑，笑聲震得窗紙上的桃花影子直晃。我望著這溫馨的一幕，忽然想起老周說過的話："遠誌為啥叫遠誌？因為它知道自己要往哪兒長。"此刻，看著虎娃眼裏的光，我忽然明白，有些東西，不用言說，早已在血脈裏傳承。
    夜深人靜時，我站在屋簷下，望著漫天星鬥。遠處的太行山輪廓柔和，像位沉睡的老人，懷裏抱著無數正在生長的遠誌。老周的屋裏還亮著燈，傳來低低的說話聲，虎娃的笑聲不時飄出來，像顆顆流星劃過夜空。
    我知道，當明天的第一縷陽光爬上鷹嘴崖時，老周會帶著虎娃再次進山，去尋找屬於他的那把藥鋤。而太行山裏的遠誌，也會繼續在石縫裏開花，把根須紮向更深的地方，等待著下一個懂它的人，帶著敬畏，帶著執著，走進這片永遠年輕的山林。
    第六回完）
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