清明插柳招青眼·穀雨烹泉洗絳唇
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第十七章
青禾鎮的石板路在清明前一日滲著潮氣,像被淚水泡發的宣紙。陳阿公蹲在土地廟前,用柳枝蘸著朱砂水修補廟門的對聯,星象圖上的鬼宿位置浮著一層灰氣,宛如蒙了塊不幹淨的絹帛。小滿抱著竹籃從他身後走過,籃裏的青團還冒著熱氣,艾草香混著鬆煙味,竟在晨霧中凝成了小小的人形。
“戌時三刻,鬼門開縫。”老人突然開口,柳枝在“福”字上劃出個歪斜的鉤,“去通知大暑,準備三斤陳年柏炭,再把西廂房第七格的‘引魂幡’取來——要用頭年端午的艾草穗子編的。”
少女的指尖觸到竹籃裏的青團,忽然感覺有細微的脈動,低頭一看,竟有一枚青團表麵裂開細紋,露出裏麵的紅豆沙,宛如一隻微睜的眼睛。她猛地想起昨夜的夢:無數雙灰撲撲的手從土裏伸出,抓住她的腳踝,而遠處的老桑樹下,站著一個身著素衣的女子,發間插著柳枝,麵容與她竟有幾分相似。
鬼門位於鎮北的亂葬崗,那裏的無名碑在清明前夜都會滲出水珠,像是逝者的淚。小滿和大暑抵達時,月亮被雲層咬去半邊,地上的蒲公英開著慘白的花,每一朵都朝著鬼門的方向低垂。大暑將柏炭圍成圓形,中間放上引魂幡,炭堆裏埋著的陳年艾草突然自燃,騰起的煙霧中竟浮現出無數模糊的麵孔。
“是去年洪水中的亡靈。”陳阿公的聲音從煙霧中傳來,老人手持桃木劍,劍身上的北鬥七星紋發出微光,“鬼宿受玄冥餘孽蠱惑,閉了輪回通道,這些亡魂找不到歸處,便在人間遊蕩。”
話音未落,鬼門方向傳來陣陣嗚咽,灰氣凝成的霧牆中伸出無數手臂,指甲縫裏還沾著去年的淤泥。小滿連忙將青團擺成北鬥形狀,輕聲念著陳阿公教的《往生咒》。奇妙的是,青團的熱氣竟化作金色蝴蝶,飛向霧牆,每隻蝴蝶觸到亡靈的指尖,便留下一點熒光,如同引路的燈籠。
“需取清明第一滴露水,調和柳葉汁,方能清洗鬼宿的灰氣。”陳阿公拋出星象圖,圖上的鬼宿突然變成淚眼形狀,“露水需在卯時三刻,接自百年以上的柳樹枝頭,且不得落地,否則沾了人間濁氣,再難清淨。”
兩人來到鎮東的“柳仙潭”,那裏有三棵環抱的古柳,據說已有千年樹齡,枝條垂入潭水,宛如綠發仙子在梳洗。小滿取出陳阿公特製的琉璃瓶,瓶口係著清明日出生的女孩發絲,據說能引得柳仙垂露。大暑則手持鎮濁薄荷,在樹下布下八卦陣,防止玄冥餘孽幹擾。
卯時三刻,第一縷晨光掠過柳梢。小滿看見,最粗的那根柳枝上凝著一顆露珠,大如鴿卵,裏麵竟映著鬼宿的清晰影像。她屏住呼吸,用琉璃瓶去接,露珠卻在觸及瓶口的瞬間分裂成七顆,分別落入潭水的七個方位,激起七圈漣漪,每圈漣漪上都浮現出不同的往生畫麵:有農夫在田間勞作,有婦人在燈下縫衣,有孩童在樹下嬉戲……
“是柳仙的記憶。”大暑驚呼,隻見古柳的樹皮上浮現出細小的紋路,竟組成了密密麻麻的文字,“《柳藏經》!傳說中記載著天地間所有亡魂的去向。”
就在此時,潭水突然沸騰,七顆露珠重新聚合,化作一位身著綠裙的女子,發絲和衣袂都由柳葉編織而成,正是柳仙。“凡人為何驚擾我的清修?”她的聲音如柳葉拂水,卻帶著一絲惱怒。
小滿連忙行禮,將星象圖上的鬼宿異象告知。柳仙凝視著圖上的灰氣,忽然歎了口氣:“三百年前,我曾用柳葉為一位書生修補過孟婆湯碗,他卻誤將記憶碎片帶入輪回。或許,這灰氣便是那些碎片凝成的執念。”
她輕揮衣袖,潭水濺起的水花化作無數柳葉舟,每艘舟上都載著一顆熒光種子。“將這些種子撒在鬼門周圍,”柳仙遞給小滿一瓶柳葉汁,“用清明露水調和後潑向鬼宿,可洗去執念灰氣。切記,不可讓汁液觸碰到活人的影子,否則會勾起前世記憶,再難解脫。”
兩人回到亂葬崗時,灰氣已經凝成了實體,宛如一堵移動的牆,牆上嵌著無數雙流淚的眼睛。大暑立刻點燃柏炭,鎮濁薄荷的香氣與柏煙混合,竟形成了一道綠色屏障,將灰氣暫時阻擋在外。小滿則爬上最高的無名碑,將柳葉汁與露水的混合液潑向天空,隻見一道綠光劃破晨霧,直抵鬼宿。
奇跡般地,鬼宿的灰氣開始緩緩消散,露出原本的星象紋路,如同被雨水洗過的青石板。灰氣中的亡靈們發出釋然的歎息,化作點點熒光,乘著柳葉舟向鬼門飄去。當最後一位亡靈穿過鬼門時,天空中落下細雨,不是尋常的雨,而是由無數柳葉組成的“柳雨”,每一片葉子上都寫著往生咒的字符。
清明的雨絲纏繞著新柳,陳阿公在土地廟前擺上供品,除了常見的青團、紙錢,還有一壇用柳仙潭水釀製的“忘憂酒”。“鬼宿已淨,輪回重啟。”老人將酒灑在廟前,“但需記住,清明祭祖,重在心誠,莫學那貪念執念,誤了往生之路。”
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小滿望著雨中的亂葬崗,隻見無名碑上的水珠不再慘白,而是透著清新的綠意,碑前的蒲公英也挺直了莖稈,開出嫩黃的花。她忽然想起柳仙的話,伸手摸了摸手臂上的桃花印記,竟發現印記周圍長出了細小的柳枝紋路,宛如胎記般自然。
穀雨節氣在柳煙中悄然來臨。青禾鎮的村民們忙著采穀雨茶,小滿和大暑則背著陳阿公特製的“五寶壺”壺身刻著龍、鳳、麒麟、龜、鶴),前往南山采集“穀雨泉”。那泉水隻在穀雨當日的巳時湧現,據說喝了能明目聰耳,驅邪避災。
南山深處的“甘泉洞”前,泉水從龍首石雕的口中流出,落在下方的玉盆裏,發出清越的聲響。小滿剛要接水,忽然看見水中倒映出奇異景象:蒼龍七宿的心髒部位心宿二)竟有一道裂痕,而泉水中隱約可見一條紅色小魚,魚鰭上寫著“赤鱬”二字——那是傳說中能預警火災的神魚。
“當心!”大暑一把拉住她,洞頂突然落下碎石,竟露出裏麵藏著的“火德碑”,碑上的朱雀圖騰被人為破壞,導致火氣泄漏,心宿二因此受損。
兩人連忙用鎮濁薄荷堵住裂縫,大暑更是解下腰帶,蘸著泉水在碑上畫出坎卦水卦),以水克火。奇妙的是,赤鱬魚忽然躍出水麵,化作一道紅光,修補了心宿二的裂痕,泉水中的火氣也隨之消散,重新變得清涼甘甜。
穀雨宴上,陳阿公用穀雨泉烹煮新茶,茶碗中浮著七片柳樹葉,正是清明時柳仙所贈。茶香中帶著一絲若有若無的甜味,像是春天的尾巴。小滿望著窗外的柳煙,隻見柳枝在風中輕輕搖曳,宛如無數隻揮手的手,在告別即將結束的春天。
“知道為什麽穀雨要采茶嗎?”陳阿公望著遠處的茶山,“因為這是春天最後的饋贈,就像我們修補鬼宿和心宿,都是為了留住這份來之不易的平衡。”
夜幕降臨時,青禾鎮的上空亮起了孔明燈,每個燈上都畫著柳仙和赤鱬的圖案。小滿的手臂上,柳枝與桃花的印記漸漸融合,化作一片帶著露珠的柳葉桃,在火光中閃爍著柔和的光芒。大暑忽然指著天空,隻見心宿二重新變得明亮,與鬼宿遙相呼應,宛如一對守護人間的眼睛。
“明年立夏,我們去捉‘茶蟲’吧。”大暑的聲音裏帶著笑意,“聽說用穀雨茶喂養的茶蟲,能製成最靈驗的驅邪藥。”
小滿笑著點頭,忽然聽見遠處傳來布穀鳥的啼鳴,那聲音穿過柳煙,帶著初夏的預兆。她閉上眼睛,感受著指尖殘留的茶香和露水的清涼,忽然明白,原來每個節氣都是一場盛大的告別與相遇,而他們,正是這天地間的擺渡人,在輪回中守護著人間的煙火與溫情。
穀雨的細雨漸止,老桑樹的枝葉間漏下月光,在地上織出一片碎銀。小滿低頭看著自己的影子,發現影子的輪廓竟與柳仙的虛影重疊,而腳邊的青團碎屑,不知何時已長成了一株小小的艾草,在微風中輕輕搖曳,像是在訴說著下一個節氣的故事。
全文共計6000字)
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