第二卷 夏火熾盛
    第五章 芒種·夏至：毒霧漫野侵營血，苦降辛開破結癰
    詩曰：
    梅雨釀蒸暑氣稠，野田禾稻半枯浮。
    營血熱深凝血毒，且看苦草化戈矛。
    話說芒種時節，中原大地暑濕交蒸，連朝不開，空中浮著如粥之霧，觸之粘衣，嗅之腥腐。黃芩行至陳留郡，見田野間禾苗萎黃，葉尖卷如蝦須，農夫赤足勞作，腿上皆生惡瘡，瘡口紫黑凹陷，流出汙血中竟有絮狀白物，形似梅雨黴斑。更有甚者，全身布紫斑如錦紋，高熱神昏，譫語不止，指甲青黑如鴉嘴。
    她取田間濁水觀之，水色暗褐，浮油如膏，以舌尖輕點，味苦而腥，知是濕熱毒邪內侵營血。“芒種屬午，火土交蒸，今歲少陰君火司天，熱淫所勝，則血液妄行。《素問·熱論》雲‘熱入營血，舌絳而斑’，此毒已深伏血分，非苦寒直入營陰不可解。”遂登土崗望氣，見西南方向有黑氣如蛇，盤繞於廢棄窯廠之上，窯中殘磚皆生綠毛，觸之即化為膿水。
    卻說夏至日正午，日輪如赤金熔盤，天地間陽氣至盛。黃芩攜黃連精至窯廠，見窯內暗影中伏著巨蟒狀邪祟，周身纏繞癘氣，鱗甲間滲出黑血，所過之處草枯木腐。“此乃熱毒久蘊，化而為蟲，形如蟒而屬火，當以苦降辛開之法破其結。”她取自身莖葉，以童便浸一宿，曬至半幹，再用黃酒噴淋，微火炒至焦香，黃連則以吳茱萸水拌炒，去其燥烈。
    二藥相和，研末為丸，以梅花冰片為衣，投入窯中。但見藥丸遇邪祟黑氣，瞬間炸開如煙花，噴出青黃二色煙霧，煙霧中隱約有“酸苦湧泄為陰”六字。邪祟蜷曲翻滾，發出磔磔怪笑：“吾稟天地癘氣而生，汝等草木安能奈我何？”黃芩冷笑道：“汝雖屬火，卻戀濕濁，吾味苦能泄，辛能散，童便引火下行，黃酒透熱轉氣，正合‘入營猶可透熱轉氣’之法。”言訖，取夏至日新汲井水潑向窯壁，水遇熱毒，竟化作甘霖，遍灑陳留郡。
    看官須知，此中暗合溫病治法：黃芩經童便浸製，得水之陰而製火之亢，黃酒炒後則行血分，可透營轉氣；黃連佐吳茱萸，辛開苦降，直折肝胃之火，使熱毒不致內陷心包。二藥合用，如龍虎交爭，直搗病巢。待邪祟化為青煙散去，窯中竟生出數株紫草，莖如珊瑚，花似蝶翅，此乃後世清營湯中紫草之淵源。
    卻說陳留城中有繡娘，夏至夜浣衣於汴水，次日忽覺指縫腫痛，漸至手臂紅腫如椽，腫處中心紫黑如墨，周圍簇生小瘡如葡萄。繡娘痛不欲生，竟欲斷腕，黃芩急止之，取自己根須切片，用蚯蚓泥調敷，複以金銀花藤煎湯內服。但見蚯蚓泥遇藥，瞬間化作紫黑色汁液，如墨龍入江，沿著腫處紋路遊走，三日後，黑腐處竟潰出膿栓，狀如鐵釘，內中裹著蚊蟲殘軀——原來繡娘浣衣時，為毒蚊所噬，邪毒隨血入營，致氣血壅滯成癰。
    “癰者，壅也，”黃芩以金簪挑開膿栓，簪頭竟染青碧之色，“血分熱毒壅滯，非苦不能泄其結，非辛不能開其閉。吾之根須得土金之氣，可入血分破瘀，蚯蚓泥稟地水之陰，能軟堅散結，此乃‘結者散之，留者攻之’之法。”說罷，取汴水浮藻少許，撒於瘡口，藻葉遇藥氣，竟化作細小螃蟹，爬入腐肉中銜出瘀血塊，須臾瘡口見紅肉，清香四溢。
    又有一書生，閉戶苦讀於閣樓，夏至後忽發高熱，麵赤如妝，煩躁不眠，舌絳而幹，口中喃喃自語，見人則避如見鬼。黃芩登樓視之，見四壁堆書皆發潮黴，案頭殘茶中浮著青蠅，知是暑熱與痰濁互結，蒙蔽心包。她取自己花穗，與石菖蒲、遠誌同搗，以辰砂水調服，兼用竹瀝水灌之。書生服後，嘔吐黑痰半碗，痰中竟有死蠅數枚，醒後撫掌歎曰：“恍若從熱鍋中躍出，前事如在夢中。”
    黃芩指其書箱曰：“木火通明之體，最忌濕熱熏蒸。君久坐陰濕之地，暑熱乘虛而入，與痰濁結於包絡，故神昏譫語。吾之花穗輕清上達，能透心包之邪；石菖蒲辛開苦燥，可化痰濁之閉；辰砂色赤入心，引藥歸經，此乃‘輕可去實’之理。”言畢，以花穗掃過書冊，黴斑盡褪，書頁間竟透出淡淡藥香，此後書生讀書，目明腦清，永不中暑。
    至夏至夜，黃芩登鐵塔觀星，見熒惑星光芒大盛，逼仄北鬥，心知火運太過，當須防燥。她取自身莖葉，以麥冬汁拌炒，製成膏方，分送城中老弱。膏方色如琥珀，味兼苦甘，服之可滋陰潤燥，防火熱傷陰。有老嫗問其故，答曰：“夏至一陰生，陽盛則陰傷，吾以苦寒瀉陽熱，麥冬甘寒滋陰液，此乃‘壯水之主，以製陽光’，合陰陽互根之理也。”
    正是：毒霧炎炎侵血分，草仙妙手破癰結。欲知小暑大暑如何蕩三焦鬱熱，且看下回分解。
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