第三卷 秋金肅降
    第九章 寒露·霜降：燥烈傷陰耗津液，佐使甘潤製苛性
    詩曰：
    寒露天高雁字斜，霜刀削盡木枝花。
    莫教苦燥傷真液，且借甘瀾製悍葩。
    話說寒露時節，西風肅殺，關中平原木葉盡脫，唯餘枯枝叩窗如鬼爪。黃芩行至扶風郡，見村人多患唇裂出血，肌膚甲錯如魚鱗，甚者指甲凹陷成勺狀，入夜則五心煩熱，盜汗不止。她取村民井水嚐之，水味鹹澀，水麵浮著白堿，知是燥邪深入下焦，耗傷肝腎之陰，兼以土燥水涸，精血難生。
    “《內經》雲‘燥勝則幹’，今歲陽明燥金司天，燥邪淫勝，不僅傷肺，更劫肝腎之陰。”她登岍山望氣，見西方有白氣如虎蹲踞，爪牙間纏繞黑絲，正是金氣過旺、刑克木火之象。遂至山頂采來寒露日初降之霜，以磁瓶收貯，至子時三刻，取霜水與自身條芩同浸——條芩得霜水滋潤，竟生出晶瑩細須，如老人胡須掛冰。
    卻說霜降節氣，天地閉藏，扶風郡忽有少女患骨蒸勞熱，每日午後潮熱如焚，至子夜則盜汗濕衣，咳血痰中竟有細如砂粒的血晶。黃芩視其舌，光剝如鏡，脈來細數如遊絲，歎曰：“此乃燥烈傷陰，真水耗竭，虛火浮越。吾之條芩雖能清熱，然單用則苦燥傷陰，須得甘潤之品佐製。”遂喚來麥冬精、生地精——麥冬精身如碧玉，項掛珍珠串；生地精披發赤足，衣染茜草汁。
    三仙共製膏方：以條芩用蜂蜜炒至色如焦糖，麥冬搗汁，生地煎膏，合以霜水熬煉，至滴水成珠。少女服之，初覺口中甘苦相和，如飲春露秋霜，少時便覺一股清涼之氣從丹田升起，蒸騰至頭麵，化作細汗，潮熱漸退。五日後，咳出黑痰半碗，痰中血晶盡化，舌上新生薄苔如鵝絨。
    看官須知，此中暗藏七情配伍之妙：黃芩為君，清肝腎之熱；蜂蜜甘平為佐，製黃芩之燥烈，兼潤肺補脾；麥冬、生地為使，滋陰養血，壯水製火。四藥相和，如將佐協同，既瀉實火，又補真陰，此乃“熱者寒之”與“虛則補之”並用之法。更妙在以霜水熬煉，霜乃秋金之精，能引藥入肺腎，合“金水相生”之理。
    卻說扶風有老銅匠，常年錘鍛青銅器，霜降後雙手皸裂如龜背，痛徹骨髓，塗遍豬脂羊膏皆無效。黃芩視其手掌，見紋路中嵌著銅屑，肌肉暗紅如豬肝，觸之熱感灼手，知是燥火與血分熱毒相結。她取條芩研末，與紫草油、珍珠粉同調，製成軟膏，敷於銅匠掌心，以絲綢包裹。三日後除去，竟見掌心蛻下黑皮一層，新肉如嬰兒肌膚，且聞之有銅香與藥香相和。
    “銅屬金，金燥則傷血，”黃芩指點銅匠案頭熔爐，“吾之條芩入血分，清血熱而潤燥；紫草油活血生肌，珍珠粉重鎮安神。此乃‘燥者潤之’，兼以‘金石製火’之意。”言畢，取銅匠所鑄青銅鼎，以藥末塗之，鼎身竟生出青綠色花紋，如苔蘚覆古玉，此乃後世“綠袍散”治黏膜潰瘍之淵源。
    又有一書生，閉戶著書於土窯，霜降後忽患便秘，七八日不行，便如羊糞，堅如鐵丸，努掙時竟致肛裂出血。黃芩至其窯，見四壁土塊龜裂，案頭墨汁結皮，知是燥邪傷脾，脾津不足，致大腸傳導失司。她取條芩與火麻仁、鬱李仁同蒸，製成麻仁丸，以蜂蜜水送服。書生服後，腹中如春水融冰，汩汩作響，少時便排出軟便，便中竟裹著多年沉積之墨渣——原是久坐傷脾，燥屎與書塵相結所致。
    “脾主運化，今土燥則金無所生，”黃芩以筆杆指點藥罐，“條芩清脾熱，火麻仁、鬱李仁潤脾燥，蜂蜜和脾陰。此乃‘塞因塞用’，以潤藥治燥結，合脾胃‘以通為用’之理。”言畢，以藥汁潑灑窯中土牆，裂縫中竟生出綠芽，芽頂開著淡紫小花，正是後世潤腸通便之“脾約丸”雛形。
    至霜降夜，黃芩登雍城遺址觀星，見熒惑星退居南鬥之下，太白星光芒柔和如銀燭，心知金氣漸收，水火將濟。她取條芩與熟地黃同搗，埋於古秦宮殿柱礎之下，次年竟生出異草，上半如黃芩，下半如地黃，開紫白相間之花，此乃後世“知柏地黃丸”之兆。
    正欲離去，忽見一老嫗扶杖而來，麵如枯槁，口中無津，竟以瓦片刮取階前霜花止渴。黃芩見狀，急取自身條芩，以甘蔗汁浸炒，研末後調入梨膏，製成膏滋。老嫗服後，口中津液如泉湧，竟能吟誦《詩經·蒹葭》，霜花沾唇而不化，反成甘潤之露。
    正是：燥烈如刀傷百脈，甘潤作盾護三垣。欲知冬水閉藏如何救真陽，且看下回分解。
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