卡特琳的寒霜之刃在訓練靶場上劈出五道冰痕，刃口與空氣摩擦的尖嘯驚醒了蟄伏在牆角的骨殖監測器。那些嵌在石縫中的聖甲蟲金粉突然亮起，將她的每招每式同步傳輸至史崔戈夫的骨儀塔——亡者議會的「忠誠監測」係統，連女王的晨練都不曾放過。
    「女王陛下的劍勢，比三個月前多了七分滯澀。」曼弗雷德的聲音從陰影中傳來，戰鐮上的血月符文映照著他甲胄縫隙中滲出的幽藍魔力，「是熊神的祝福在抗拒聖甲蟲核心，還是您的戰靴，早已習慣了法力凍土的溫度？」
    她轉身時，霜牙正用巨掌拍擊著胸前的骨殖項圈，金屬摩擦聲中帶著不易察覺的咒印波動——那是史崔戈夫侍女昨夜新植入的「順從芯片」。卡特琳刻意忽略戰熊眼中的微光，將刀刃指向曼弗雷德胸前的納伽什徽章：「亡者的監測係統，還能分辨出劍勢裏的恨意嗎？」
    曼弗雷德的戰鐮輕點地麵，冰麵應聲裂開，露出下方正在生長的法力根係。那些纏繞著熊神符文的骨殖藤蔓突然收縮，仿佛在躲避寒霜之刃的鋒芒：「恨意是最優質的法理燃料，卡特琳。」他的鏡片閃過微光，那是在分析她血液中的腎上腺素濃度，「您看，霜牙的項圈正在吸收這種情緒，轉化為聖甲蟲木乃伊的關節潤滑劑。」
    卡特琳隨他走進要塞地下的冰窖，這裏曾是熊神戰熊的育嬰室，如今卻整齊排列著「霜炎熔爐」——將戰熊的耐寒基因與聖甲蟲核心融合的法理裝置。幼熊的咆哮聲中帶著金屬回響，它們的爪墊已被植入骨殖傳導器，每一步都會在冰麵刻出納伽什符文。
    「您的戰熊軍團，很快就能在永冬之牆外的沙漠作戰，」曼弗雷德抬手示意，熔爐內的金藍雙色火焰映照著他蒼白的麵容，「聖甲蟲的太陽法力與熊神的寒霜祝福，在它們的血管裏達成了共生——就像您與亡者議會的契約。」
    卡特琳的手指劃過熔爐表麵，霜氣與熱氣在她掌心交匯成血晶狀的薔薇。她突然抓住曼弗雷德的手腕，甲胄縫隙中滲出的幽藍魔力與她掌心的寒霜劇烈對衝：「共生？還是寄生？」她盯著他鏡片上倒映的自己，眼瞳深處已隱約可見聖甲蟲複眼的紋路，「你們連戰熊的咆哮，都要調成亡者艦隊的頻率。」
    曼弗雷德沒有掙紮，任由寒霜在他手臂上結出冰花：「區別重要嗎，卡特琳？」他的戰鐮自動劃破冰層，露出更深層的骨儀樞紐——基斯裏夫平民的鮮血正在其中循環，「當您的子民在血月下麵向雙重徽記祈禱，當戰熊的利爪同時撕碎混沌獸人與亡者敵人，法理的齒輪早已不在乎齒輪是熊骨還是人骨。」
    深夜的了望塔上，卡特琳看著曼弗雷德的骨儀飛艇升入夜空，船底投射的納伽什符文在冰原上勾勒出亡者邊疆的輪廓。霜牙的鼻息突然變得灼熱，項圈上的聖甲蟲核心正在吸收血月能量——那是史崔戈夫新開發的「月夜充能」技術。
    「女王陛下，」瑞吉娜的投影突然在血晶屏上顯現，骨製眼鏡片反射著熔爐的光芒，「戰熊的關節軸承出現排異反應，需要提取您的血液進行基因校準。」
    卡特琳凝視著自己腕間的薔薇痂，那是三天前采血時留下的印記。她突然冷笑，指尖凝聚寒霜，在屏麵上凍結了瑞吉娜的投影：「史崔戈夫的技術，還需要女王的鮮血？」霜氣順著數據線蔓延，將骨儀塔的監測係統暫時癱瘓，「告訴曼弗雷德，熊神的女王，隻給敵人獻血。」
    冰原的夜風掀起她的披風，露出內襯上繡著的熊神圖騰——盡管表麵覆蓋著薔薇花紋，熊瞳深處仍藏著未被蝕刻的寒霜。遠處，曼弗雷德的戰鐮光芒在血月下忽明忽暗，如同亡者議會與基斯裏夫女王之間，那道永遠無法真正愈合的法理裂痕。
    當第一縷陽光照亮冰原，卡特琳發現霜牙的項圈不知何時裂開了半道縫隙，露出底下未被完全同化的熊神圖騰碎片。戰熊眼中的微光不再是機械的冷冽，而是帶著一絲野性的熾熱——就像她藏在法理契約下的，從未真正低頭的熊神怒吼。
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