第十一章 開元時期全盛:物阜民豐,萬邦來朝

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    “憶昔開元全盛日,小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白,公私倉廩俱豐實。” 杜甫在《憶昔二首》中,用飽含深情的筆觸,勾勒出一幅令人神往的開元盛世圖。唐玄宗李隆基統治下的開元時期,大唐王朝國力鼎盛,將華夏文明推向了曆史巔峰,在政治、經濟、文化、外交等各個維度都綻放出璀璨光芒,呈現出一派物阜民豐、萬邦來朝的盛景,成為當時世界舞台上當之無愧的中心。
    一、政治清明:賢才匯聚,製度革新
    唐玄宗登基之初,便展現出對賢才的極度渴求與珍視。彼時的朝堂,猶如一塊強大的磁石,吸引著眾多精明能幹、心懷社稷的仁人誌士紛至遝來,其中姚崇與宋璟堪稱開元賢相的典範。姚崇獲任宰相之際,呈上了影響深遠的 “十事要說”。這十條建議,條分縷析,涵蓋了實行仁政以潤澤百姓、克製邊功以休養生息、嚴禁宦官幹政以正朝綱、杜絕皇親國戚盤踞台省以保公正等關鍵領域,精準地切中了當時政治的時弊。唐玄宗慧眼識珠,全盤接納,以此為開元初期大刀闊斧的政治改革拉開了序幕。在姚崇的全力輔佐下,唐玄宗著力整頓朝政,對官僚機構進行了大膽精簡,大量屍位素餐的冗官被裁汰,行政效率大幅提升,財政支出顯著減少。與此同時,官員考核製度得以嚴格執行,對於貪汙腐敗、瀆職無能之輩,嚴懲不貸,官場風氣由此煥然一新。
    姚崇之後,宋璟接過宰相重擔。宋璟為人剛正不阿,秉持公正執法的理念,力主寬賦役、省刑罰,一心為民。在他主政期間,堅決維護人才選拔的公平公正,堅決抵製請托之風,使得官員選拔更加清明公正。在宋璟等一眾賢臣的不懈努力下,唐朝的政治製度持續優化,三省六部製的運行更為順暢高效,決策機製也愈發科學合理。皇帝、宰相與三省之間形成了相互製約又相互協作的微妙平衡,共同驅動著國家機器有條不紊地高效運轉。
    律法建設同樣是開元政治的一大亮點。唐玄宗時期精心修訂的《開元律》,以《唐律疏議》為藍本,進一步細化完善,對各類犯罪行為的界定更為清晰準確,刑罰設置也更加科學合理。《開元律》的頒布與施行,猶如為社會秩序築牢了一道堅固的防線,讓百姓得以安居樂業,為經濟文化的蓬勃發展營造了良好的法治環境。據《舊唐書·刑法誌》記載,開元年間,因律法嚴明公正,社會犯罪率大幅降低,“囹圄常空” 成為當時社會安定的生動寫照。
    二、經濟繁榮:農工興旺,商業繁茂
    農業作為封建經濟的根基,在開元時期取得了飛躍式發展。農耕技術的革新堪稱一大亮點,曲轅犁與筒車的廣泛應用,宛如為農業生產插上了騰飛的翅膀。曲轅犁設計精巧,操作靈活便捷,無論是平坦的沃野還是起伏的丘陵,都能輕鬆實現深耕細作,極大地提高了土地的利用效率;筒車則巧妙借助水力,實現了自動灌溉,不僅節省了大量人力,還使得更多農田能夠及時得到水源滋養。除了技術革新,政府對水利工程的大力興修也為農業豐收提供了堅實保障。在關中地區,一係列縱橫交錯的灌溉渠道拔地而起,大片農田由此受益,糧食產量實現了爆發式增長。史載,開元年間全國耕地麵積達八百五十萬頃左右,倉廩充實,“公私倉廩俱豐實” 的盛景成為現實。
    手工業在開元時期也迎來了發展的黃金期。絲織業技藝登峰造極,蜀錦以其色彩絢爛、圖案精美而聞名遐邇,成為唐朝對外輸出的拳頭產品,備受海外市場青睞。陶瓷業更是大放異彩,唐三彩造型別致、色彩斑斕,不僅在國內備受追捧,還遠銷海外,成為傳播中華文化的藝術使者。邢窯的白瓷 “類銀”“類雪”,質地潔白細膩;越窯的青瓷 “類玉”“類冰”,色澤溫潤如玉,二者代表了當時製瓷業的最高水準。礦冶業同樣成績斐然,金屬開采與冶煉技術不斷突破創新,為農業生產工具和手工業器具的製造提供了充足且優質的原材料。
    隨著農業和手工業的蒸蒸日上,商業活動也日益繁盛。長安和洛陽作為唐朝的雙子星都城,毫無懸念地成為全國商業的核心樞紐。長安城內的東市與西市,店鋪鱗次櫛比,商品琳琅滿目,匯聚了來自全國各地乃至海外的奇珍異寶。東市主要服務於達官顯貴,經營的多為高檔奢侈品,盡顯奢華與尊貴;西市則更貼近百姓生活,商品種類豐富多樣,價格親民,充滿了人間煙火氣。兩市之中,不僅店鋪林立,還有眾多酒樓茶館、娛樂場所,人來人往,熱鬧非凡,堪稱當時的 “商業娛樂綜合體”。除了長安和洛陽,揚州、成都、廣州等城市也憑借各自獨特的地理優勢和經濟特色,成為重要的商業重鎮。揚州地處運河與長江的交匯處,得天獨厚的地理位置使其成為南北物資交流的關鍵樞紐,素有 “揚一益二” 之美譽;成都作為西南地區的經濟中心,商業發達,文化昌盛,充滿了獨特的魅力;廣州則是對外貿易的前沿陣地,每年都有大量外國商船慕名而來,帶來了香料、珠寶、象牙等異域特產,同時也將中國的絲綢、瓷器、茶葉等遠銷海外,成為海上絲綢之路的重要節點。
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    為推動商業繁榮,唐朝政府出台了一係列行之有效的舉措。一方麵,強化對市場的管理,設立市令、市丞等官職,專門負責市場的日常運營與交易秩序維護,確保商業活動規範有序;另一方麵,統一貨幣,開元通寶成為全國通用貨幣,規範了貨幣流通,為商品交換提供了極大便利。此外,早期金融機構如櫃坊和飛錢應運而生。櫃坊類似於現代銀行,主要經營貨幣存放與借貸業務,為商業活動提供了資金支持;飛錢則是一種創新的匯兌憑證,商人可將錢存入本地機構,憑借憑證在異地取錢,有效解決了長途攜帶大量現金的不便與風險,進一步促進了商業活動的蓬勃開展。據《唐會要》記載,開元年間,商業稅收大幅增長,成為國家財政收入的重要來源之一,這從側麵反映了當時商業的繁榮昌盛。
    三、文化昌盛:詩韻悠揚,藝彩紛呈
    開元時期,文化領域呈現出百花齊放、百家爭鳴的繁榮盛景,詩歌作為唐朝文化的璀璨明珠,更是達到了登峰造極的境界。這一時期,詩壇群星璀璨,李白、杜甫、王維、孟浩然等一大批傑出詩人如雨後春筍般湧現,他們的詩作風格迥異,題材廣泛,或豪放灑脫,或沉鬱頓挫,或清新自然,共同勾勒出大唐詩歌的壯麗畫卷,為後世留下了無數經典佳作。李白以其浪漫主義的獨特風格和豪放不羈的個性獨樹一幟,他的詩作充滿了對自由、理想的執著追求以及對大自然的由衷讚美,如《將進酒》中 “人生得意須盡歡,莫使金樽空對月。天生我材必有用,千金散盡還複來”,豪情萬丈,盡顯大唐盛世的雄渾氣魄;《望廬山瀑布》裏 “飛流直下三千尺,疑是銀河落九天”,意境開闊,想象力天馬行空。杜甫則以現實主義的冷峻筆觸,深刻反映了社會的種種矛盾與人民的疾苦,他的詩作如《三吏》《三別》等,宛如一麵鏡子,映照出唐朝由盛轉衰時期的社會百態,被譽為 “詩史”,“朱門酒肉臭,路有凍死骨” 更是對社會貧富懸殊的深刻批判。王維的山水田園詩則以清新淡雅的風格和細膩入微的描寫著稱,如《山居秋暝》“空山新雨後,天氣晚來秋。明月鬆間照,清泉石上流”,充滿了禪意與詩意,讓人仿佛置身於寧靜美好的大自然之中。
    除詩歌外,開元時期的書法、繪畫、音樂、舞蹈等藝術形式同樣成就斐然。書法領域,顏真卿和柳公權的楷書獨領風騷,雄渾大氣又剛健有力,形成了別具一格的書法風格,對後世書法發展產生了深遠影響。顏真卿的《顏勤禮碑》《祭侄文稿》等作品,筆力蒼勁雄厚,氣勢恢宏磅礴,充分彰顯了大唐盛世的精神風貌;柳公權的《玄秘塔碑》《神策軍碑》等,字體骨力勁健,結構嚴謹規整,被譽為 “柳體”,成為後世學書者競相臨摹的典範。繪畫界,吳道子以其獨特的藝術風格和超凡技藝被譽為 “畫聖”。他的畫作線條流暢靈動,氣勢奔放豪邁,富有強烈的動感與生命力,其代表作《送子天王圖》,描繪了釋迦牟尼降生後,淨飯王和摩耶夫人抱其朝拜大自在天神廟,諸神紛紛禮拜的場景,畫麵人物栩栩如生,線條勾勒簡潔卻極具表現力,將吳道子的高超繪畫技巧展現得淋漓盡致。
    音樂和舞蹈在開元時期也得到了長足發展。宮廷樂舞規模宏大,形式豐富多樣,融合了國內各民族以及國外的音樂舞蹈元素,形成了獨特的大唐風格。著名的《霓裳羽衣曲》便是在吸收西域樂舞精華的基礎上精心創作而成,其旋律優美婉轉,舞姿輕盈曼妙,宛如仙樂飄飄、天女下凡,被譽為古代樂舞的經典之作。民間音樂舞蹈同樣精彩紛呈,各地民間藝人紮根生活,創作了眾多具有濃鬱地方特色的音樂舞蹈作品,豐富了百姓的精神文化生活,成為大唐文化不可或缺的一部分。
    史學在開元時期同樣成果豐碩,官方修史成績卓著。《貞觀政要》由史學家吳兢精心編撰,以記言為主,詳細記錄了唐太宗李世民與大臣們的政治對話和治國理政方略,係統總結了唐朝建立初期的政治經驗與教訓,為後世統治者提供了寶貴的借鑒。《唐六典》則是一部關於唐朝官製的權威典章製度著作,詳細記載了唐朝中央和地方各級政府機構的設置、職掌、官員編製等內容,堪稱研究唐朝政治製度的珍貴資料寶庫。
    四、外交輝煌:萬邦來朝,文化交融
    開元盛世的耀眼光芒吸引了周邊國家和遠方異域的目光,各國紛紛派遣使者、留學生、商人前來唐朝交流學習、貿易通商,呈現出萬邦來朝的宏大壯觀景象。日本多次組織大規模的遣唐使團隊來華,每次遣唐使陣容龐大,除外交官員外,還有眾多留學生、學問僧、工匠等。他們在唐朝如饑似渴地學習中國的政治製度、文化藝術、科學技術等先進知識,學成歸國後,將唐朝的先進文化全麵引入日本,對日本的政治、經濟、文化等各個方麵產生了深遠影響。日本曆史上著名的大化改新,便是在深入學習唐朝製度的基礎上開展的,通過這場改革,日本成功從奴隸社會邁入封建社會,實現了社會發展的巨大跨越。
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    新羅與唐朝的關係同樣緊密。新羅派遣了大量留學生赴唐求學,不少新羅留學生在唐朝科舉考試中脫穎而出,取得功名後在唐朝為官,成為兩國文化交流的橋梁。新羅積極吸收唐朝的文化與技術,醫學、天文曆法、文學等領域都深受唐朝影響,促進了本國文化的繁榮發展。與此同時,唐朝的絲綢、瓷器、茶葉等商品源源不斷地輸入新羅,豐富了新羅人民的物質生活。
    天竺今印度)與唐朝的文化交流主要聚焦於佛教領域。唐朝高僧玄奘不畏艱險,西行天竺取經,曆經千辛萬苦,帶回大量佛教經典,並在長安潛心翻譯傳播。他所著的《大唐西域記》詳細記錄了西行途中的所見所聞,涵蓋西域各國的地理風貌、曆史變遷、文化習俗、宗教信仰等豐富內容,為中印文化交流做出了不可磨滅的貢獻。此外,天竺的醫學、天文學、數學等知識也相繼傳入唐朝,進一步豐富了唐朝的科學文化知識體係。
    大食今阿拉伯地區)作為當時世界強國之一,與唐朝通過絲綢之路保持著頻繁的貿易往來。大食的香料、珠寶、藥材等商品深受唐朝人喜愛,成為市場上的搶手貨;唐朝的絲綢、瓷器等精美工藝品也在大食備受追捧,遠銷海外。在文化方麵,伊斯蘭教開始傳入中國,一些大食商人、傳教士在中國定居,修建清真寺,傳播伊斯蘭教文化,促進了多元文化的交流融合。
    唐朝秉持開放包容的外交政策,尊重各國文化習俗,積極與各國開展交流合作。唐朝在長安設立鴻臚寺,專門負責接待外國使者、處理外交事務,為各國交流提供便利。同時,唐朝允許外國人在中國定居、經商、求學,甚至參加科舉考試、擔任官職,這種海納百川的胸懷,不僅有力促進了中外經濟文化交流,更極大提升了唐朝的國際影響力,使唐朝當之無愧地成為當時世界文化交流的中心。據《新唐書·地理誌》記載,開元年間,與唐朝建立外交關係的國家和地區多達七十餘個,充分彰顯了唐朝在國際舞台上的重要地位。
    開元盛世是中國古代曆史長河中一顆璀璨奪目的明珠,以政治清明、經濟繁榮、文化昌盛、外交輝煌而聞名於世。它不僅為唐朝的長治久安奠定了堅實根基,對後世中國的發展產生了深遠影響,在世界曆史上也占據著舉足輕重的地位。它向世界展示了中國古代文明的博大精深與強大魅力,促進了中外文化的交流融合,為世界文明的發展貢獻了中國智慧與力量。然而,盛極必衰,隨著唐玄宗後期的怠政與政治腐敗,唐朝逐漸盛極而衰,走向衰落。但開元盛世所留下的寶貴曆史經驗與豐富文化遺產,依然是我們深入研究、汲取智慧的無盡寶庫,值得後世永遠珍視與借鑒。
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