第141章 春闈結束

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    酉時三刻,貢院朱門轟然洞開。秦素背著半舊的青布考箱踏出門檻時,夕陽正將他的影子拉得細長。他眯眼望著漫天槐花如雪飄落,忽然聽見一聲清亮的呼喊穿透人群。
    "秦先生!這裏!"
    柳如曄擠在石獅子旁拚命揮手,杏黃箭袖被擠得歪斜,發冠上還沾著片不知從哪蹭來的槐花瓣。他身後停著輛垂青紗的馬車,柳安芷正倚窗挑簾,發間茉莉簪花映著晚霞,衝他含笑點頭。
    柳如曄褪去了平日裏的少年老成,像隻歡快的雲雀撲過來,險些撞翻秦素的考箱:"您最後那道"安民策"寫得可好?我偷聽到巡考官議論,說玄字號有個狂生敢寫"裁撤冗官當從皇親始"......"他突然捂住嘴,眼睛瞪得滾圓,"該不會是您?"
    秦素笑著用考箱輕碰他額頭:"這話該問你姐姐。"
    柳安芷已款款走來,指尖捏著個青瓷小瓶:"薄荷糖,提神的。"她目光掃過秦素眼下烏青,"這三日怕是沒合過眼?"
    秦素含住清涼的糖丸,喉間灼痛稍緩。他餘光瞥見不遠處幾個趙氏家仆正陰著臉窺伺,故意提高聲量:"還要多謝柳小姐贈的艾草囊,昨夜貢院鼠蟻橫行,倒是沒敢近我的考棚。"
    柳如曄立刻會意,低聲嘟囔:"那些不長眼的東西,等我告訴姐夫......"他突然縮脖噤聲,原是柳安芷用團扇輕敲他後頸。
    平日裏含蓄內斂的曄哥兒,隻有和秦素在一起,才有了些十歲孩子的樣子。看到他這樣,柳安芷心裏有些欣慰。
    三人目光交匯,皆是心照不宣——東南角門染血的那夜,宋知淵折了十二枚柳葉鏢。
    馬車駛過朱雀大街時,暮色已染透窗紗。柳安芷從鎏金熏籠取出一包還溫熱的棗泥酥:"陳記鋪子最後一爐,曄哥兒饞了半日都沒讓碰。"
    柳如曄正欲爭辯,忽見秦素靠著車壁睡著了。少年忙噤聲解下自己的織錦披風,卻被姐姐輕輕按住。
    "讓他歇會兒。"柳安芷將熏籠撥暗,月光趁機爬上秦素緊攥的左手——虎口處還留著墨漬,指節因連寫三日腫得發亮。
    青紗馬車駛入國公府側門時,簷角銅鈴正被晚風吹得輕響。柳安芷踩著腳凳下車,忽見一簇雪白槐花從枝頭墜落,正巧綴在她袖間。
    "阿姐!你看我新得的彈弓!"柳如曄從影壁後蹦出來,手裏舉著把纏金絲的紫檀木彈弓,發梢還沾著練武場的草屑,"秦先生說若我背完《諫太宗十思疏》,就教我打銅錢!"
    月光描摹著少年眉飛色舞的模樣,柳安芷恍惚記起半年前——那個縮在華姨娘身後,連與她目光相接都不願的害羞孩子,如今竟會主動拽她袖子討糖吃了。
    她伸手摘掉他衣領上的槐花瓣,指尖碰到溫熱的後頸:"明日讓廚房做酥酪,慶賀你秦先生考完。"
    柳如曄突然湊近,帶著汗味的呼吸拂過她耳畔:"方才姐夫身邊的星沉哥哥來過,送了兩簍嶺南荔枝。"他眨眨眼,"說是給阿姐壓驚的。"
    荔枝還擱在鳴翠院的石桌上,琉璃盞盛著剝好的瑩白果肉,底下墊著宋知淵慣用的玄色鮫綃帕。柳安芷捏起一顆,甜蜜汁水在唇齒間迸開的刹那,心尖那根繃了許久的弦忽然鬆了三分。
    ——自狼族公主那件事後,他們已有半月未曾同榻而眠。
    妝奩最底層還收著那支被折斷的茉莉銀簪,那日宋知淵眼底翻湧的暴戾與痛楚,比簪尖劃破她掌心的傷口更灼人。可今夜他派星沉送荔枝......
    窗外傳來極輕的腳步聲,柳安芷倏然回頭。月光將那道熟悉的剪影投在窗紙上,修長手指在雕花欞格間停頓片刻,最終隻是將歪斜的茉莉花枝扶正,轉身離去。
    沐浴後的茉莉香染透了青絲,柳安芷倚在窗邊看星子漸沉。
    妝鏡突然映出她微微上揚的唇角。原來最珍貴的平靜,不在波瀾不驚的深潭,而在暴風雨後,發現所有人都還在原地的踏實。
    她取下鬢間簪花擱在枕畔,忽然聽見屋頂瓦片輕響。不必抬頭也知是誰——那人總愛在督主府的飛簷上守到三更,玄色衣袂融在夜色裏,唯有腰間的墨玉麒麟偶爾反光,像暗河裏唯一的星。
    柳安芷踏入督主府的時辰比往常都早,她想著如今秦素已經考完春闈了,借此機會她正好和宋知淵好好聊聊。
    自從發生阿史娜雲的事情後,他們兩人似乎都在對這件事,這個人避而不談。這不是柳安芷做事的風格,如果他們想要走得長久,不管是作為夫妻,還是...作為盟友,都應該把話說開才好。
    晨霧繚繞在庭前的青石階上,昨夜那包荔枝讓柳安芷心軟,終究還是決定主動打破這半月來的僵局。
    "督主呢?"她問廊下掃塵的小丫鬟。
    "天未亮就出去了。"小丫鬟怯生生答,"說是有要事..."
    柳安芷指尖無意識摩挲著香囊上凸起的紋樣。要事?
    她在宋知淵的書房等了兩個時辰。
    案頭那本《西域誌》攤開在狼族風俗那頁,朱批墨跡未幹。窗外忽有驚雷滾過,她起身關窗時,正瞥見角門處轉出兩道人影——
    玄色飛魚服與赤紅狼裘。
    宋知淵身邊跟著一名異族女子,那女子身形高挑,烏黑發辮綴滿銀鈴,露出的半截手臂上纏著獸牙串成的鏈子,行走時如獵豹般矯健。
    柳安芷瞳孔驟縮。
    ——阿史娜雲。
    "夫君。"柳安芷站在滴水簷下,聲音比簷角冰墜還冷。
    宋知淵身形明顯一僵,俊美的臉上薄唇抿成一條鋒利的線。他想要解釋,卻未來得及開口。
    "宋知淵,你這中原的府邸,倒比我想的還要精致。"阿史娜雲輕笑一聲,琥珀色的眸子在雨幕中亮得灼人。她抬手拂去宋知淵肩上並不存在的灰塵,動作熟稔得刺眼。
    柳安芷看著這一幕,指尖深深掐進掌心。
    "看來妾身來得不巧。"她退後半步,繡鞋碾過方才失手摔碎的茶盞瓷片,"督主既有故人重逢,妾身告退。"
    阿史娜雲忽然輕笑一聲,銀鈴隨著她的動作清脆作響:"中原的女子,果然如傳聞中一樣,心思細膩又……多疑。"
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