洪武元年七月，簡植走出了小小的後院。
    陽光明豔。簡植和馬勝幾人，去秦淮河邊的得月樓吃午飯，犒勞幾人近兩個月的辛苦。
    一路上賞花觀景，說說笑笑來到德悅樓。幾人在大堂中坐下，點了時令小菜八樣。四壺小酒，每人一壺。
    菜剛上齊，桌邊走來一個壯漢。壯漢身高和簡植相仿，足足有一米八。兩個肩膀比簡植寬闊，看上去孔武有力，三十多歲，黑紅的臉膛。壯漢走到桌前抱拳問道：“不知哪位是簡植簡公子？”
    簡植站起身形，抱拳回禮：“我就是。不知……”
    “我家公子就在樓上，讓我來對簡公子說：相約不如偶遇，請公子樓上一見。”壯漢回答。
    “你家公子是......？”
    “公子移步便知。”
    簡植向馬勝三人示意安心吃飯，自己轉身上樓。
    二樓靠窗的桌邊，有一少年揮手示意，卻是那日與劉基一同品嚐麵包的公子。簡植抱拳上前：“又見公子，三生有幸。”
    “簡公子請坐，上次受教占城之事還沒謝過。今日遇見兄台，正好一同觀賞這秦淮美景。”
    “簡植還不知公子貴姓？”
    現在剛到飯時，二樓上沒什麽人，另一桌人相距挺遠。這公子看了看左右，低聲說道：“不要聲張，孤朱標。”
    簡植也看了看四周，起身躬身行禮。低聲道：“見過太子！”
    簡植沒跪，心想：今年這朱標應該隻有十三、四歲，卻是少年老成。
    抬頭時眼睛掃過樓梯口，看見曹十二的身影閃過。心說這小子有心了，還知道看看我的安危。
    簡植兩世之人，還真不願意跪。好在朱標不願意聲張身份，正合了簡植心意。
    簡植側身坐在椅子上，說：“公子打聽過占城的事兒了？”
    朱標：“第一批船隊已經回來了，第二批船隊已經出發。”
    “公子真是雷厲風行之人，讓人欽佩。有公子當世，國人之福也。”簡植的馬屁直接上。
    朱標沒有說話，眼睛望著窗外秦淮景色。
    半晌，拍馬屁不成功的簡植說道：“窗外秋日正好，雲淡風輕，公子的心情卻不太明朗。不知何事煩心？”
    朱標收回目光，整理了一下表情，說：“抱歉。邀請簡公子同賞美景，不想卻影響了簡公子的心情。實是北方戰事正酣，故憂心不已。”
    簡植知道，另一世的這個時候，徐達正趨近大都。七月二十八進通州，八月二日進大都，元順帝不戰而逃，都是喜訊。可這個時候這事兒沒法說啊，隻能道：“咱大明軍隊英勇無敵，徐大將軍算無遺策，定能無堅不摧、無攻不克。”
    朱標說：“徐將軍的能力我不擔心。隻是戰事頻繁，百姓倒懸，不知何日戰爭結束，能解百姓於水火之中。孤心中煩悶，故便裝出遊，疏散一下心情。遇到簡公子，正好品茶一敘。”
    明史記載：太子朱標心性良善，常因主張待民以寬而與朱元璋意見不合，導致性情憂鬱。看來史書所記不假。簡植拱手說：“在下幼年偶得高人教誨，學得一器物的製造方法。待簡植回去整理繪圖後，獻與公子。或許能早日解得公子煩憂。”
    朱標：“哦？是何器物？”
    簡植：“說來也不是新鮮器物，火器耳。隻是製作的精巧一些，威力數倍於盞口炮，亦能解決火炮笨重、發射緩慢的問題。”
    “不知這一器物，如何解得本公子煩憂？”朱標道。
    “善加利用這一器物，蒙元騎兵的優勢就蕩然無存，定能加快戰爭速度，早日掃滅殘元。戰爭結束，解了萬民倒懸之苦，也就解了公子煩憂。”
    朱標聽的大喜，忘了掩藏身份，重聲道：“如真有此等器物，孤定稟明父皇，重賞於你。”
    遠處那桌客人朝這邊張望，簡植趕緊低聲說：“謝過太子！隻是這圖繪好之後，如何交與公子？”
    朱標招過身後帶簡植上來的壯漢，說：“彝安，回去後取腰牌，送到竺橋馮氏麵包坊。”又對簡植說：“你可拿腰牌進宮請見，或者直接尋找彝安。”
    簡植起身衝彝安抱拳：“謝過彝兄。”
    “我姓柳。”彝安笑道。
    簡植也是一笑：“謝過柳兄。”
    朱標因剛才聲音過大，不想在此多留，二人回宮裏去了。簡植下樓與馬勝三人繼續喝酒吃飯，然後回了北門橋院子。
    三日後。簡植帶著圖紙，到竺橋拿了腰牌，到皇城請見。兵卒通傳之後，柳彝安引著簡植到了春坊。
    這春坊院子不大，是朱元璋安排給太子學習的地方。這時朱標正在上課，柳彝安陪著簡植等待。午時剛到，也就十一點，春坊下課了。朱標見到簡植很高興：“沒想到，這麽快你就畫好了圖，快來和我說說。”可能是朱標在宮裏放鬆，也不自稱孤，還有一些小孩心性。
    簡植打開圖紙，剛解釋兩頁，就看見朱標一臉懵逼的撓腦袋。便說道：“營造之事，實乃小道也。不如太子安排幾個匠人，等講解製造成功了，太子直接觀看成果就好。”
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    朱標說：“這樣好，你隨我來。”
    簡植和柳彝安跟著朱標，直接來到了工部。
    朱標不知道匠人在哪兒，可朱標知道管匠人的人在哪兒。工部尚書單安仁剛準備吃午飯，見太子到來，趕緊拜見。朱標說了來意，讓單安仁安排工匠。單安仁本想讓下麵辦事的人安排就完了，可朱標孩子心性，沒有結果他不走。他不走，單安仁就沒辦法吃飯。隻得領了侍郎，安排車馬，直奔覆舟山下小校場旁的工坊。直到單安仁按照簡植要求，安排了匠人和所要物資，太子才和單安仁回了皇城。簡植也和工坊的工頭兒王海，約了明日開工的時間，然後回了北門橋。
    一整天，一行幾人誰也沒吃上午飯。
    晚上吃飯時，小玉匯報麵包坊賬目。
    麵包每日售賣五千左右，饅頭九千左右，豆漿得用二百斤黃豆，羊奶五十木桶。包子剛推出，每日兩千左右。刨去成本，每日進賬一百七十兩。聽的一桌人眉開眼笑，簡植也大手一揮：年底獎金每人五十兩，鄉鄰的工資加到每人每月八百文。
    獎金五十兩沒人有意見。八百文的工資，讓馮寡婦皺起了眉頭。
    馮寡婦說：“現在城門口的守衛兵卒，一年才十兩銀子，折到每個月也才八百文多一點。一幫婦人，每個月掙的都趕上男人了，這樣不好。”最後，在簡植的一再爭取下，馮寡婦才同意每月五百文。在葛家莊時還真沒發現，馮寡婦是一個既有手腕兒又摳門的人。
    第二天，簡植來到工部工坊，工頭王海笑臉相迎。沒辦法，太子直接安排的工作，王海可不敢在中間推諉刁難要好處，反倒還得好吃好喝伺候著。對於手眼通天的人，他害怕簡植在太子麵前說小話，給他穿小鞋兒。
    簡植要了鐵匠、木匠和炒藥的工匠。炒藥就是製造火藥。這時的黑火藥製法，就是用青銅鍋炒出來的。
    讓鐵匠按照圖紙鑄造鐵炮的胚胎。鑄造用的砂模，改成了可以炭火加熱的泥模，把炮膛的內徑減小了一些。
    澆鑄前先把泥模加熱。滾燙的鐵水澆到模具內，然後放到架子上敲打架子震動泥模，等待炮胎緩慢冷卻。這樣製造。能減少氣泡砂眼的產生，防止日後火炮炸膛。
    讓木匠把加工槍杆子的旋床搬來。照著木工的旋床，簡植和鐵匠一起做加大加重版的旋床。底座改成鐵鑄的，再加上可以移動的刀具架子。重新起個名字叫車床。
    讓火藥工匠拿來銅盆，把銅盆衝出細密的小眼兒。要來雞蛋、水和火藥。把雞蛋清加水打散，將火藥浸透。然後從銅盆的小眼兒中擠出，每到米粒大小，就用刀刮斷，放到安全的遮陽通風處陰幹。簡植告訴火藥工匠，這樣的火藥，能增加三成的威力。
    最後，簡植和工匠們說：大家好好幹，幹好了就是大功一件。我教大家的，都是絕活兒。在我們老家，都是傳子不傳女的。
    簡植不管工匠聽沒聽出來他在占大家便宜，回家了。
    這幾天，簡植在工坊指點工匠幹活。沒事兒的時候，要了石榴石、鬆香樹脂，加了幾個工匠。簡植叫這幾個工匠把石榴石敲碎，篩選出大小一致的小顆粒。把鬆香樹脂加熱融化，和石榴石顆粒攪拌到一起，壓成圓圓的餅子。在中間插上鐵棒兒，做了個砂輪。
    做完砂輪，簡植又教木匠做獨輪車。
    相傳，獨輪車是諸葛亮發明的。使用的是木頭輪子，走起路來“吱吱格格”的響。因為這個響聲，南漢時期也管它叫雞公車。
    簡植的獨輪車和諸葛亮的不一樣。不是一個輪子在前麵，一個人站在後麵抬著兩個車把，貨物重量都壓在人身上的那種。簡植做的，是另一世山東、河北的獨輪車。
    另一世在高祖的號召下，人們用獨輪車推出來的淮海大捷，簡植記憶深刻。
    史載：明朝打北元時有一百二十萬兵力，可馬匹隻有五萬匹。大明政權在北方與殘元對峙多年，都是吃了馬匹太少的虧。
    獨輪車做好，簡植教工匠推獨輪車的口訣：“小車不用推，全靠屁股扭。”
    在獨輪車上裝貨，把前後的重量搭配好。人抬起車把，稍微一使勁兒，就能推著小車走。熟練的推車人不隻是健步如飛，還有精力和旁邊的人說笑。
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