簡植看信，回信。
    總商會匯總的信件是排在第一的。葛大壯細數了財務狀況，又說各個部門的生產情況。
    中型蒸汽機生產總數達到了兩千台，主要用在蒸汽拖拉機和紡紗機、紡織機上。除了商會自用，其餘都是銷售給大明本土。
    魏安石鋼鐵工坊的車床進行了第三次升級，已經有了十二種不同轉速。更多的銑床、鋸床被船廠使用，船隻的建造速度提高了兩倍。
    浮法玻璃生產速度快，已經在南洋銷售。玻璃化妝鏡已經生產三萬麵，正堆在庫房裏。這兩樣商品定價昂貴銷售緩慢。特別是化妝鏡，一片鏡子定價三個金船洋。也就是說一片鏡子頂一個普通大小的金戒指，普通人家真買不起。
    最後葛大壯說，太子朱標詢問簡植何時能回大明相見。並把太子的信件，附在這封信函中。
    太子的信並不急著看，簡植繼續看商會其他信件。每個地方都在運轉，雖然有一些事情發生，但是都能本地解決。隻有在錫蘭李建德的信中，說碼頭和碼頭銀行已經開始運轉，詢問下一步經營重點。
    這是一件很重要的事情。在亞歐貿易中，阿拉伯人控製的陸路和海路都是必經之路。阿拉伯的商人也是因為做了二道販子，才成了這個時候的天下首富。
    簡植一直想停留在錫蘭，親自開展碼頭銀行的部署。可是每次離開帕斯，都會被地中海的事情拉到歐洲。這一次簡植必須得到錫蘭去了。
    簡植一一回完信，又給賈米拉寫了一封信。人為財死、鳥為食亡。戰地記者是個危險的職業，但是優厚的報酬讓戰地記者的數量不斷擴大。賈米拉不再需要跟在阿爾艾因身邊為簡植收集情報，可以回到休達去統領她的賈米拉城堡了。
    處理完所有信件，簡植打開了太子朱標的信。信是朱標親筆，字跡端正，稍有些娟秀。語句中透著年輕人的輕快、喜悅。朱標先說了想念簡植的美食，又說拖拉機、紡織機的功效。朱標是一個務實的太子，就是因為憂民於水火才與簡植交往愈深。在朱標的親自監督下，大明子民在衣食二字上已是無憂。朝廷雖沒有明說收回海禁，但是對出海之人已經不再處罰。朱標想要恢複建造海船，皇帝朱元璋見民力恢複迅速，便也不再阻止他。朱標尋找船匠仿製簡植的飛剪船，尋找來的船匠中，就有當年李存方遷移帕斯時留在當地的船匠。聽船匠說，使用飛剪船的圖紙是要給簡植交錢的，在信中朱標說簡植一向大度，必不會在意。簡植在心中說：在意啊，怎麽會不在意。給錢！要多給錢！
    朱標還說洪武八年發生了空印案，經過查實共抓了一萬餘人。朱皇帝震怒，殺了幾百人。馬皇後勸說朱元璋平息怒火，將餘下從犯判了流放之刑。流放之地，就是大洋彼岸的美洲大陸，用的船隻就是簡植的蓋倫船。
    簡植在心裏大喊，都是錢，都是錢！給錢！
    最後，朱標詢問簡植何時能回明一見，希望能再聽簡植親述海外見聞。
    簡植提筆回信，信中卻沒敢提要錢的事兒。朱標與馬皇後母子情深，簡植先是怒讚了馬皇後母儀天下，有菩薩一樣的慈悲心腸。後說自己離落海外受盡了異族欺辱，實在是盼著回歸大明。隻是謀生之路由不得自己控製，隻能待有機緣回大明時，再到東宮求見。
    簡植說假話。簡植知道朱元璋耳目聰慧，肯定知道自己在海外的基業。簡植怕回到大明會被朱元璋扣住，為他出謀劃策，為他當牛做馬，所以隻能托故不回。
    簡植給朱標回了信，又陪李夫人溫存兩日，給李夫人講了一些證券故事。故事中就有另一世羅斯柴爾德家族的內容，羅斯柴爾德家族通過控製滑鐵盧戰役的信息，使家族一天內賺到的金錢，超過了拿破侖和惠靈頓公爵幾十年戰爭得到的財富總和。
    簡植要去錫蘭。所以把這個故事的細節，甚至向下砸價的時間控製都講給了李夫人。冰雪聰明的李夫人緊緊攥著兩隻小拳頭，聽得兩眼精亮。
    海洋堡壘號啟航去亞曆山大。簡植決定從陸路到達蘇伊士，再雇傭海船去錫蘭。而海洋堡壘號就留給李夫人當座艦了。不是簡植不想早一些把這艘機帆船給李夫人，實在是蒸汽機和螺旋槳的維護複雜。沒有帕斯的船塢，這船的維護基本上是不可能的事。
    現在朱標開始製造飛剪船和蓋倫船，這兩種船必將大範圍的出現在市場上。簡植決定推出機帆船，正好派人把直布羅陀港口的維護能力，提高到維護機帆船的水平。要不然把海洋堡壘號留給李夫人，這艘船也得時常回帕斯檢修。
    船到亞曆山大，從王陽那得知薑慕已經到運河沿線勘測，海洋堡壘號又把簡植送到塞得港。海洋堡壘號被李夫人的手下駛回熱那亞，簡植帶領著四百安保水手踏上了追趕薑慕的路。
    這條路簡植已經走過一次，而且地形簡單，隻要沿著低處行走肯定會追上薑慕的勘測隊伍。
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    可以說簡植追上了薑慕，也可以說沒追上。總長隻有一百五十公裏的路，簡植見到薑慕時，薑慕已經站在蘇伊士港口遙望紅海。
    在港口東南，行軍帳篷橫豎成行的搭建在野地上，帳篷裏簡植和薑慕一起飲用威士忌。飲酒是伊斯蘭教義不允許的，蘇伊士港沒有酒館，路邊的食肆也不許飲酒。簡植隻能和薑慕在帳篷裏飲用自己帶的酒。
    經年不見的薑慕臉色紫紅，蓄上了胡須，紮裏紮煞的顯得不太幹淨。
    簡植：“成功的開鑿了尼加拉瓜運河，你為什麽不休息一下。還要親自來這裏？”
    薑慕大笑：“會長召喚最專業的人。我認為沒人比我更專業，我就來了。”
    簡植：“哦？”
    薑慕：“實際上運河早就完工了。當船通過運河進入到那片海域時，我心中狂喜。那裏的海水清澈碧藍，小島上的沙灘金黃溫暖。我向著東方行駛了三天，那大海就更廣闊了。那是一片沒人航行過的海域，我那時的心就像突破了胸腔的束縛，自由自在的跳躍。我和曹一二見過麵，我知道他們在南方的大河邊有基地，我就轉向去尋找。在那條大河裏，我遇見了回太陽神殿的趙凱。按照他說的航線，我來了歐洲。我是到了熱那亞才知道你給我寫了信，才知道你需要人勘測新的運河。”
    簡植：“那還真是巧。不過你隻需要幫助勘測就好，你在美洲辛苦多年，總不能趕完一個工程就趕第二個工程，這對你也太不公平了。大明開始建造海船了，以後南洋也得建造。等海商越來越多，那個運河就是一隻下金蛋的母雞。你不準備守著雞窩撿金蛋？”
    薑慕：“運河是商會的，會長讓誰去撿就誰去撿。我是奔著成功後那心中的狂喜來這兒的。可是到這兒我才知道，這兩邊的大海都是人類知道了上千年的。沒意思！不過來都來了，就看了一下地形。我估計這裏的工程量比美洲大，不過這裏的地形比那邊好挖。美洲的那個湖比海麵高很多，我們是放了湖水、清了淤，才和那條原有的河連通的。這裏沒那麽複雜。”
    簡植：“沒有高度計，你怎麽計算湖麵高度的？”
    薑慕驚訝：“那還用算？挖到跟前就知道了。”
    簡植是另一世的思維，一直以為要通過計算才能開挖。可薑慕說的才對，幹就完了，算那麽多有什麽用？劈山開嶺又不難！
    簡植笑：“你說的對！那些日本人幹什麽去了？”
    薑慕：“開鑿運河死了很多，剩下的我讓他們去伐樹。咱們弄回來的橡膠樹那裏也有。現在他們在那裏伐樹、割膠，種橡膠樹，拿橡膠和我換食物，跟樹林裏的猴子差不多。”
    簡植：“倒是讓他們活了下來。”
    薑慕：“我知道會長不喜歡日本人，那我回去弄死他們？”
    簡植：“那倒是不用。既然老天讓他們活了下來，那就幹活吧。”
    薑慕笑說：“會長放心，他們也幹不了多長時間。他們沒女人，不能傳宗接代，到最後都是死。”
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