踏入第三麾營地的那一刻，蕭羽的心便沉了下去。
    眼前之景與他身後那支銳氣騰騰的第五統形成了刺眼的反差。
    營區內彌漫著一股沉重的死氣，兵士東倒西歪，器械散亂，許多營帳破損不堪也無人修補。
    殘存的將士們大多麵容枯槁，眼神茫然或麻木，透著一股被徹底打垮的頹喪。
    隊列更是無從談起，稀稀落落的巡邏隊伍也顯得有氣無力，整座軍營仿佛一個巨大的傷兵營，毫無戰備狀態可言。
    “麾主...”穆洪山跟在蕭羽身旁，將對方眉宇間那抹凝重看得分明，不用蕭羽發問，便苦笑著主動解釋道：“自黑風峽一役，吳鐵籠將軍並麾下精兵近乎全體殉道，這營裏剩下的大多是當時負責後勤或未能及時趕上前線的部眾，又或是從戰場上撤下來傷情較輕、建製被打散了的潰兵。主心骨沒了，精兵強將也折損殆盡，接連敗退的打擊下，人心徹底散了。士氣低落至此，每日除卻最基本的活計，能坐著絕不站著，能躺著絕不坐著。營中逃兵、搶掠、聚眾賭博、打架鬥毆之事亦時有發生。末將受命暫掌殘局，亦是焦頭爛額，整頓無力，隻勉強維持著營地不亂罷了。讓麾主見笑了。”穆洪山的語氣充滿了無奈和自責。
    蕭羽點點頭，表情愈發嚴肅：“百戰之軍，勝在軍紀嚴明，敗亦因軍紀崩壞。情況我已明了，但這等死氣沉沉之狀，斷不可再持續！穆大哥。”
    “在！”
    “傳令！”蕭羽聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴，“命第三麾所有都統及以上將領，半盞茶內於中軍大帳集合，遲到按軍法處置！”
    “末將領命！”穆洪山抱拳，神色一振，立即對身旁一位副將喝道：“速去！召集所有都統、大統領以上將領，即刻至中軍大帳麵見新麾主，遲誤者，軍法從事！”那副將被他嚴厲的語氣嚇得一哆嗦，連忙應聲，飛快地跑開傳令去了。
    穆洪山則親自引導著蕭羽一行，前往位於營地中央的第三麾中軍大帳。
    這大帳倒是保存尚算完整，但裏麵同樣顯得空曠而缺少生氣，顯然是前任吳鐵籠將軍離去後便少人用心打理，成了蕭羽暫時的辦公之所。
    不多時，十幾名將領腳步匆匆地匯聚而來。
    他們大多麵露忐忑，眼神躲閃，身上鎧甲雖在，卻掩不住精神上的萎靡。
    進入大帳後，他們在穆洪山示意下，整齊地單膝跪地，抱拳行禮：“末將等參見麾主！”
    蕭羽端坐主位，目光如電，緩緩掃過每一個人。
    穆洪山站在一旁，挨個報上這些將領的姓名職務。
    蕭羽並未急於表態，隻是靜靜聽著，將每一張臉孔都與名字、職位一一對應。
    那股無形的威壓，讓帳中氣氛逐漸凝滯，許多將領不自覺地屏住了呼吸，額角隱現汗意。
    互相認識完，帳內陷入短暫的寂靜。
    蕭羽終於開口，聲音不大，卻清晰地敲在每個人心上：“諸位，今日召爾等前來，非是為敘舊寒暄。”
    他頓了頓，目光變得銳利，“西陲烽煙再起，邊境淪陷，天羽雖亡，其大軍被斬，但異族大軍主力猶在，且其複仇怒火更熾！休整不過數日，一場規模更大、血腥更甚的戰爭風暴，定當席卷而至，我第三麾位處前沿飛羽城，便是那風暴之眼！”
    這番話如冷水澆頭，讓帳內將領們臉色更白了幾分，有人身形微晃。
    蕭羽看在眼裏，繼續說道：“值此存亡之秋，我第三麾卻如眼前這般模樣？軍無戰心，將無鬥誌，行伍渙散，此等疲敝之師，如何應戰？如何禦敵？如何守住我們腳下這最後一道屏障？”
    他目光陡然淩厲：“欲重振第三麾軍威，使之成為真正的鐵軍壁壘，當務之急，便是厘清權責，令行禁止！”
    他環視眾人，“因此，本麾主接下來將宣布在場諸位新的崗位與職責。”
    此言一出，不少人眼中下意識地流露出一絲期待的光芒，仿佛在泥沼中看到了一根浮木。
    新官上任，總要有任命，這或許是轉機？
    然而，蕭羽話鋒陡轉，語氣森寒如冰：“然！在宣布任命之前，另一樁大事，需當立刻處置，那便是——整肅軍紀！”
    眾將心中咯噔一下，新官上任的第一把火，終究還是要燒起來了！不少人垂下眼簾，手心冒出冷汗。
    “監軍何在？！”蕭羽一聲厲喝。
    隊列中，一名身著深色文官袍服、麵容有些瘦削的男子渾身一激靈，慌忙出列，拱手顫聲道：“末…末將在！”
    正是第三麾監軍，名叫杜遠。
    “說！”蕭羽盯著他，氣勢迫人，“自吳將軍殉道，第三麾移駐飛羽城以來，營中可曾有過違反軍紀之事？若有，是何人所為？所犯何事？”
    杜遠抬頭，臉色瞬間煞白。
    他額頭上冷汗涔涔而下，眼神不自覺地瞟向周圍幾位將領，又飛快收回，充滿了忌憚、猶豫和掙紮，嘴唇哆嗦著，半天沒說出一句完整的話，顯是顧慮重重。
    蕭羽見狀，臉色驟然一沉，猛地一拍桌案：“嗯？！杜監軍，你這般作態，莫非是想告訴本麾主，這第三麾上下數千將士，人人皆遵紀守法，軍紀肅然如鐵？無一違抗軍令，無一行差踏錯？”
    他的聲音裏充滿了濃濃的諷刺與冰寒，“若真是如此，倒讓本麾主好生意外，原來本座接手的，竟是這般一支鐵軍勁旅？倒要好好向域主為你請功了！”
    “噗通！”杜遠嚇得魂飛魄散，雙腿一軟直接跪倒在地，連連磕頭：“麾主息怒！麾主息怒！不是…不是的！有！有違軍紀之事！”
    他太清楚了，監察記錄就在他懷裏揣著，說沒有，純屬自尋死路！蕭羽若查，他這監軍第一個倒黴。
    “既然有！”蕭羽聲色俱厲，“還不快一五一十，當著本座與諸位將軍的麵，據實報來！敢有絲毫隱瞞，軍法無情！”
    杜遠再無僥幸，渾身抖如篩糠，顫巍巍地從懷裏掏出那本早已記滿汙點的冊子。他深吸了幾口冷氣，才勉強控製住顫抖的聲音，翻開冊子，一字一句，清晰而艱難地宣讀起來：
    “…丙子都都統王順，三日未到點卯視事，擅離職守，聚眾飲酒…”
    “…戍衛營小校李七，趁夜輪值，監守自盜軍糧倉庫粟米三袋…”
    “…三日前，二營都統陳海麾下親兵與三營士卒鬥毆成風，傷七人，禍首三人…”
    “…後勤部佐官張合，虛報箭矢損耗三百支，涉嫌貪墨…”
    每念一條，帳內就有人臉色微變，被點到名字的將領更是麵如死灰。
    蕭羽麵無表情，靜靜聽著。
    等杜遠念了約莫十數條較為嚴重的，他果斷抬手止住：“好了。”
    杜遠如蒙大赦，聲音戛然而止，虛脫般地差點癱倒。
    蕭羽目光如刀鋒般掃過全場：“違律行徑，證據確鑿。本麾主初掌軍印，首重軍法！功必賞，過必罰！方是強軍之道！”
    他聲音斬釘截鐵，開始逐條裁決：
    “王順，擅離職守，聚眾飲酒，藐視軍規，杖責一百！降為普通士卒，以觀後效！”
    “李七，監守自盜軍糧，此為戰時重罪！立斬！懸首轅門示眾三日！”
    “陳海！禦下不嚴，致使鬥毆成風，擾亂軍營！杖責五十！罰一年餉銀！限三日之內整肅部眾，再有鬥毆事件，罪加一等，決不輕饒！”
    “張合！虛報損耗，涉嫌貪墨！查！命軍法官即刻將其拿下，押送軍法處嚴加審訊！若查屬實，斬！其職務暫由…趙副將兼任！”
    一條條命令冰冷而下，字字如刀！
    當蕭羽下令將盜竊的李七立即拖出去斬首時，帳外立刻進來兩名孔武的親兵，不顧李七的哭喊嚎叫，像拖死狗一樣將其拖了出去。
    帳內死寂，落針可聞，隻有蕭羽冰冷的聲音在回蕩，一股濃烈的肅殺寒意籠罩了整個中軍大帳，壓得眾人幾乎喘不過氣。
    尤其是“立斬”二字出口，更讓所有人心膽俱寒。
    最後一條關於貪墨佐官的處理，已然是殺意凜然。
    整個處置過程，雷厲風行，絕無半分拖泥帶水！
    蕭羽身上散發出的那股凜然不可侵犯的威嚴，深深烙印在每一個將領心頭。無人再敢心存僥幸，無人再敢有半分輕視。
    看向蕭羽的眼神，已然從最初的忐忑、麻木，變為了深深的敬畏。
    看著帳中一片肅然、噤若寒蟬的模樣，蕭羽心中冷峻地點了點頭。
    “好了。”他語氣忽而一轉，不再像剛才那般殺氣騰騰，但威嚴依舊，“罰已畢，該賞了。”
    他目光掃過帳內眾人，“現在，本麾主宣布對在場諸位，以及整個第三麾中堅骨幹的職位任命。”
    帳中氣氛驟然一變！
    許多將領眼中迸發出熾熱的光芒，剛才的壓抑瞬間被強烈的期待所取代。新官的第二把火，終於燒到了他們渴望的部分！
    蕭羽不再廢話，朗聲宣布：
    “穆洪山！”他首先看向身旁的老友，語氣鄭重，“升任第三麾第一副麾主，輔佐本座處理軍務！”
    穆洪山深吸一口氣，壓下心中的激動，重重抱拳：“末將領命，定不負麾主所托！”
    他心中慨歎，蕭羽此番恩威並施，手段著實老辣高明。
    “秦紅玉！”蕭羽看向第五統原核心將領。
    “在！”
    “擢升你為第三麾第一統大統領，立刻著手整頓第一統！”
    “是，謝麾主！”秦紅玉眼中精光一閃，神色間有一抹潮紅，更難掩激動。
    “趙戟！”蕭羽繼續點名。
    “末將在！”
    “擢升你為第三麾第二統大統領！”
    “遵命！謝麾主！”趙戟滿臉振奮。
    “錢戈、李戟、孫弓！”蕭羽目光轉向其他幾位從第五統帶來的親信。
    “在！”三人齊聲出列。
    “你們三人，同時晉升為副大統領，協助各統大統領重整行伍！”
    “喏！”三人激動領命。
    緊接著，蕭羽又快速宣布了對其他幾名忠於職守或具備潛力的原第三麾將領的任命：幾名表現尚可的都統或大統領級將官，同樣官升半級！
    如原第三麾某位殘部大統領晉升為第三副麾主，原某部大統領升半級為第二副麾主。
    整個第三麾的指揮架構被重新梳理，核心層中，蕭羽從第五統帶來的舊部占據了數個關鍵位置，而原第三麾中可用之才也被提拔重用。
    整個第三麾編製為七統。
    一時間，帳內充滿了喜悅和激動的氛圍！
    那些原以為不被看重或前途暗淡的第三麾老將，聽聞自己非但未被邊緣化，反而升遷了半級，驚喜之情溢於言表。
    方才還因軍法處置而緊張的氣氛，瞬間被提升官位、重獲權責的振奮所取代。
    眾人臉上重現光彩，不自覺地挺直了腰板。所有人再無猶豫，齊刷刷地抱拳躬身，聲震大帳：“謝麾主提拔之恩，末將等定為麾主，為第三麾效死！”
    穆洪山將這一切盡收眼底，心中對蕭羽的手段更是佩服得五體投地。
    雷霆手段整肅立威在前，高官厚祿安撫提拔在後，剛柔並濟，深諳禦下之道。
    這位新主上，絕非等閑！
    蕭羽滿意地看著重燃鬥誌的眾將，趁熱打鐵，沉聲道：“官，本座已給你們升了，俸祿待遇，自也隨品級提升！但這位置不是白坐的，肩膀上壓的是守土衛民的重擔！”
    他目光炯炯，掃視一圈，“本座隻有一個要求：三日後！”
    他加重了語氣：“不管你們用什麽法子！是苦口婆心訓話也好，還是按著脖子操練也罷！本座隻要結果！三日後，就在這中軍帳前！本座要看到一支建製完整、軍容齊整、士氣可用、號令通行的第三麾！能不能做到？！”
    剛剛升了官、得了莫大好處的眾將領，此刻熱血沸騰，鬥誌昂揚！
    三天時間雖緊，但重整各自被補充後的那部分人馬，是他們的份內之事！
    為了自己的位置，為了報答這提拔之恩，還有什麽可推辭的？眾人異口同聲，吼聲帶著前所未有的力量：“能！請麾主放心！三日後，必定交出一支鐵軍！”
    “很好！都散了，立刻去辦！”蕭羽大手一揮。
    “遵命！”眾將轟然應諾，再次行禮後，個個精神抖擻、步履鏗鏘地快步走出大帳，各自忙碌去了。
    很快，大帳內隻剩下蕭羽、葉依水和葉家少主葉全三人。
    蕭羽抬手布下了一道隔音結界，確保談話內容不會外泄。
    “蕭郎？”葉依水看著蕭羽，美麗的麵龐上帶著一絲不解的疑惑，“為何單留下我二人？可是有何緊要之事？”
    葉全也恭敬地站在一旁，等候指示。
    蕭羽看向葉依水，眼神柔和了幾分，正色道：“依水，如今形勢你們也看到了。大戰在即，第三麾麵臨重組重建，但也危機四伏。飛羽城作為萬嶽仙域第二道大防線，必是異族兵鋒所指之地。此地凶險遠勝西陲一隅。”
    他頓了頓，語氣帶著詢問：“你們葉家族人，經曆西陲血戰，損失如何？接下來，你們有什麽打算？是否還想如之前那般，跟在我身邊？”
    葉依水和葉全聞言都愣了一下。
    葉依水柳眉微蹙，立刻道：“蕭郎何出此言？我們不跟著你，又能去哪裏？亂世之中，還有何處是比在你身邊更安全的？”
    她眼中充滿了信任和依賴。
    葉全也急忙點頭，恭敬道：“公子，小姐之言正是我們葉家上下之心聲。小姐是葉家如今的掌舵人，您又是小姐的……夫婿。在葉全心中，在我葉家族人心底，您早已是自家人，是我們的主心骨！我們葉家，願永遠追隨小姐與公子左右，生死不棄！”
    他的語氣斬釘截鐵。
    蕭羽深深看了兩人一眼，從他們眼中看到的是毫無保留的忠誠。
    他微微頷首，正色道：“既如此，我有一議。”
    “羽哥但說無妨。”葉依水道。
    “葉家此次隨我而來的族人，尚有多少可戰之士？”蕭羽問。
    “經西陲血戰有所折損，但筋骨尚在。”葉全連忙回答，“尚有一百二十三名能征善戰之人。”
    蕭羽眼中精光一閃：“好！既然如此，我建議：葉家加入第三麾！”
    “加入第三麾？”葉依水和葉全都有些意外。
    “不錯，”蕭羽解釋道，思路極為清晰，“第一，加入建製之中，名正言順！葉家不再是孤懸在外的私兵，而是第三麾的正式一‘統’，有軍籍在冊，有身份掩護。有我與第三麾的大旗在前，魔族想要在茫茫仙界中再追查到你們的隱匿行蹤，將難如登天！你們將獲得前所未有的‘安全’身份！”
    “第二，依水可光明正大地出任此統大統領！你們族人皆可編入軍中，直接歸屬於你指揮。這意味著你們不僅能在飛羽城安全地待在我身邊，更能名正言順地擁有實權，掌握一支完全忠於自己的力量！這是葉家日後立足、崛起乃至他日複興最為堅實的基礎！資源、功法、軍功、資曆，皆可得！”
    這番話說得葉依水和葉全心頭劇震！他們立刻明白了其中的巨大好處！
    身份安全、掌握實權、名分穩固、未來發展！
    這正是他們目前最需要、也是最渴望的東西，之前他們雖跟在蕭羽身邊，但終究是無根浮萍，隻能暫時依附。
    如今，蕭羽直接給他們提供了一個融入體係、紮根壯大的絕佳平台！
    葉依水美眸瞬間亮起，其中充滿了激動與深深的認同，她毫不猶豫地道：“蕭郎謀劃周全，為葉家計深遠！依水全憑蕭郎安排！”
    “公子此議，如撥雲見日，澤被葉家！”葉全更是激動得聲音都有些發顫，抱拳深深彎腰，“葉全代葉家上下，拜謝公子恩典！此恩葉家永世不忘！”
    “好！”蕭羽見他們欣然同意，也露出笑容，“那麽第八統便定了。統主為依水，葉全你協助依水統管具體事務。稍後我讓幕僚替你們登名造冊，正式錄入第三麾軍籍。”
    安排好葉家這件心頭大事，蕭羽心頭略鬆，但肩上的擔子依舊極重。
    重建第三麾的宏圖剛剛展開第一筆，千頭萬緒等著他去梳理。
    他目光再次投向帳外那片蕭瑟的營區，神情再次變得冷峻而專注。
    現在，最緊迫也最基礎的一環來了——物資！
    “來人！”蕭羽撤去結界，沉聲喝令，“去請第三麾後勤官，立刻到本座帳前來見我！”
    和後勤官見了一下後，蕭羽便讓其去采辦諸多物資。
    想要重建第三麾的軍威，讓其在自己的手中發揚光大。
    蕭羽還需要點第三把火。
    這些物資，便是為接下來的第三把火準備的。