陸青鳶側過身子，靈巧地從霍雁行的胳膊下麵鑽了出去。
    她溜到一旁的黃花梨木椅上坐下，強作鎮定地問道：“那侯爺不妨講講，淩韜當初究竟如何入的侯府？”
    霍雁行收回撐在案幾上的手，修長手指叩了叩桌沿，目光凝在窗戶上，想起了一位故人。
    “淩韜的父親淩鶴，原是我麾下副將。”
    他嗓音低沉，帶著幾分悲涼，“我倒是與淩鶴閑聊過，他是家中獨子，父母走得早，他一直住在並州的蟒頭村，飯都吃不飽，所以才征兵入伍，一直做到了我的副將，也在京城娶妻生子。他戰死後，朝廷的撫恤金，加上我私下補貼的銀錢，原以為能護他們母子安穩度日。”
    “可約莫三個月後，淩韜竟跪在侯府門前，說母親已隨父親而去，他孤苦無依。於情於理，我都不能坐視不理，便將他收為養子。”
    陸青鳶黛眉緊蹙，右手撐在椅子扶手上，托著下巴：“那侯爺可曾見過淩韜的其他親人？尤其是臉上有疤的女子？”
    霍雁行搖頭否認：“從未見過，為何這麽問？”
    陸青鳶深吸一口氣，將昨晚在梅花小築的所見所聞全盤托出。
    霍雁行神色愈發凝重：“如此看來，這鍾五娘與淩韜的關係確實可疑。”
    他大步走到門邊，喚來柏羽，沉聲道：“你去一趟蟒頭村，打探一下，淩鶴是否還有親人。”
    “是。”柏羽領命離去。
    霍雁行背手而立，周身散發著冷冽氣息：“淩韜這孩子自從進了侯府，就一直很懂事，從來沒有讓我費過心。但……若他真做了不利於侯府的事情，我也不會輕饒。”
    陸青鳶開口：“敢問侯爺，鎮北侯府未來的世子之位，心中可有考量？”
    霍雁行身形微僵，這個問題他確實從未認真想過。
    五年前，按祖製，大哥留下的嫡子霍雲暘本應是下一任的鎮北侯，但當時雲暘才五歲，宗族耆老們不同意，陛下也不同意。
    於是霍雁行擔起家族重任，沒想到後來霍雲暘出了事，雙腿殘疾，更是繼承無望。
    而且既然自己已經成了鎮北侯，多半世子之位將會是自己的孩子。
    想到孩子，他下意識抬眸看向陸青鳶，目光幽深。
    陸青鳶被他看得發慌，不自在地往後縮了縮。
    霍雁行收回視線：“目前尚無定論。”
    “那……淩韜可否有機會成為世子？”陸青鳶挑明了問道。
    “鎮北侯不僅是一個爵位，更重要的是需要帶領霍家軍，鎮守大梁的北境。所以世子的考量，會更重視能力。”霍雁行進一步解釋，“若淩韜能立下軍功，及冠前改姓霍氏，倒也有爭一爭的資格。”
    陸青鳶直視著他的眼睛，語氣篤定：“侯爺信也好，不信也罷，我總有預感，解試之前，定會再生變故。”
    此後幾日，陸青鳶如臨大敵，時刻盯著鍾五娘的一舉一動。
    每日送來的湯羹，都要經過檢驗，卻始終未發現異常。
    從京城到並州蟒頭村，最快來回也要五六日，因此柏羽暫時還沒有消息傳來。
    轉眼到了解試前一日，考生需在貢院閉關三日，自帶衣物、文房四寶、照明的蠟燭以及幹糧和水。
    如果被查到有半點夾帶，定義為舞弊，科舉之路就算斷送了。
    陸青鳶親自監督丫鬟們，將淩韜與霍雲暘要帶進貢院的東西反複檢查，確認無誤後，才將東西暫存在自己房中。
    鬆煙勸道：“您都檢查十多遍了，定不會有差錯的，明日送兩位少爺進考場後，咱們還要去報國寺進香的，早些歇息吧。”
    折騰到半夜，她才睡下。
    睡也睡不踏實，總會夢見奇奇怪怪的畫麵，有時候是前世的事情，有時候是今生的事情，混在一起。
    夜半時分，外麵打雷下起雨來。
    昏昏沉沉中，陸青鳶夢見前世最後那個黃昏。
    戰鼓擂擂，城頭殘陽如血。
    她看著霍家軍中有人緩緩舉起長弓，銀色的箭鏃泛著嗜血的冷光。
    這一次，她的眼睛好像突然能看得很遠很遠，看到那舉起弓箭的人，竟然是淩韜！
    轟——
    驚雷炸開。
    她猛然從夢中驚醒，冷汗浸濕了中衣。
    “沒事吧？”
    眼睛還沒有適應黑暗，隻聽見有人在床邊輕聲喚她。
    “霍雁行？”
    她懵了，直接喊了他的大名。
    “是我。”
    隨即是一陣悉悉索索的聲響，床頭的燭火被重新點燃，驅散了一室黑暗。
    她坐起身來，看眼前這個男人點完蠟燭，又快步走向雕花窗欞前，抬手將打開的窗戶闔上，動作間帶起一陣風，讓燭火猛地晃了晃。
    玄色的外衣緊貼在脊背，勾勒出流暢的肌肉線條，愈發顯得他身形高大挺拔。
    發尾還不斷往下滴水，沿著脖頸滑進衣襟，洇出深色痕跡。
    陸青鳶錯開眼神，問道：“侯爺，下著雨呢，你怎麽過來了？”
    霍雁行轉頭瞥了她一眼，剛才還敢叫他大名，現在又侯爺侯爺的叫上了。
    “怎麽，我的主屋，我還來不了了？”
    侯府沒了細作，也不必再演戲後，他們很久沒有在一間屋子睡覺了。
    其實原本在一間屋子裏，陸青鳶也沒什麽感覺，哪怕睡在一張床上，她也能睡得安穩。
    不知道是不是下雨的緣故，空氣中卻浮動著一股潮濕悶熱勁兒。
    霍雁行見她不說話了，以為她還沉浸在剛才的噩夢中，順手給她倒了一杯熱茶放在床邊，然後就進到隔間換衣服去了。
    陸青鳶慢慢緩了過來，目光落在窗邊的書箱上。
    “哎呀，這幫丫鬟也是的，怎麽把東西放在窗子底下，被雨打濕了怎麽辦？”
    陸青鳶連忙起身去檢查。
    幸好窗戶開的縫不大，隻是有一點雨水打濕了最上麵的蠟燭。
    “這蠟燭不能要了，萬一明日點不起來就壞了。”她喃喃自語道，然後在床頭櫃裏找備用的蠟燭，想把原來的替換掉。
    她一手拿著舊蠟燭，一手拿著新的。
    “不對！蠟燭有問題！”
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