酉時初刻，穀水潺潺，映著天邊熔金般的落日餘暉，將上陽宮閑月閣外的回廊染成一片暖色。
    齊芷怡擱下象牙箸，一桌晚膳中，那隻盛過鴨油豆苗的甜白釉小碟，碟沿尚有餘溫，碟心卻已空了，隻剩幾點油星映著光。
    “撤了吧。”
    宮人們上前，將碗碟一一收走，悄然無聲。
    齊芷怡伸了個懶腰，舒展一下略顯僵硬的筋骨，踱步至窗邊，推開窗扉，一陣帶著晚香的涼風撲麵而來。
    晚霞如綺，染紅了大半邊天空，那赤金的顏色透過枝杈的縫隙灑下，落在她身上。
    “去水邊走走。”
    傾翎會意，取過一件淡青色的薄披風搭在臂彎，安靜地跟上。
    繞過閑月閣精巧的月洞門，沿著碎石小徑向穀水畔行去，一路上垂柳新葉拂過肩頭。暮春的風帶著水汽和草木清氣，吹散了殿閣內菜肴的餘味。
    臨水的映月水榭已然在望。榭內寬敞，石桌木屏，三麵卷簾高懸，將一灣碧水和遠處垂柳依依的景致盡收眼底。
    齊芷怡步入榭中，倚著雕花木欄坐下。
    傾翎將披風輕輕放在一旁石凳上，便退至水榭入口處垂手侍立。
    齊芷怡閉上眼。水聲潺潺，風過柳梢，遠處似乎還有一兩聲歸巢鳥雀的清鳴。
    她並未撫琴，隻是指尖在光滑微涼的石欄上，隨著水流的節奏，輕輕敲擊著不成調的節拍，唇邊逸出一縷低低的、模糊的哼唱，不成詞句，隻是隨性的腔調，融進水聲風語裏，轉瞬便散了。
    白日裏嚐過的益州牂牁郡貢上的獼猴桃，那股子清甜微酸的滋味，忽然在舌尖複蘇。她睜開眼，眸光裏帶上一絲孩子氣的饞意。
    嘖，那滋味，真的很饞人。
    “傾翎。”
    齊芷怡聲音不高，恰好能讓入口處的人聽見。
    “白日那獼猴桃，再去取兩個來。”
    想了想，又補了一句。
    “要熟透些的。”
    她不關心這果子金不金貴，也不在意這是否是貢品，隻是此刻想吃了，便要吃到。
    “是，娘娘。”
    傾翎應聲，腳步輕快地離去。
    水榭裏又隻剩下她一人，還有那永不止歇的穀水聲。齊芷怡重新倚回欄杆，望著水麵上被落日染成的金紅碎片，思緒放空。
    什麽宮務、派係、位分高低、甚至皇帝那張威嚴卻模糊的臉……都被這潺潺流水暫時帶走了。她隻享受此刻的安寧，以及即將送來的、屬於她自己的那一份清甜。
    暮色漸沉，水榭的光線暗了下來。榭外傳來一陣輕快卻不失穩重的腳步聲，伴著環佩輕擊的清脆聲響，由遠及近。
    齊芷怡循聲望去，隻見回廊轉角處，一抹華貴的紫色身影翩然而來。正是她的女兒，六公主玉嬿。
    少女身姿已亭亭玉立，抹胸式上襦貼合身形，薄紗廣袖如雲垂落，腰間金縷束帶勾勒出不盈一握的腰肢。下擺層疊的紫綃在行走間漾開漣漪，其間墜著的細小金珠流蘇隨之微晃，折射著最後的天光。
    高挽的鬢發上，金枝玉葉發冠與紫蕊簪花交相輝映，頸間疊戴的金鏈和耳畔垂落的紫晶流蘇更添華彩。額間那枚纖細的月牙花鈿，襯得她眉峰舒展如遠山，眼波清澈若秋水，雪膚朱唇，豔光逼人卻又帶著皇家獨有的端凝。
    “母嬪！”
    玉嬿聲音清亮，一眼便望見水榭中的母嬪，快走兩步，跨過三級台階，登上水榭。
    她身後跟著貼身宮女，手裏捧著一個錦盒。
    齊芷怡眼中那點慣常的清冷瞬間融化，染上真切的暖意，嘴角也自然地上揚。
    “嬿嬿，這個時辰怎麽過來了？用過膳了麽？”
    她伸手，玉嬿便很自然地在她身旁的石凳坐下，親昵地挨著。
    “在父皇那兒用過了。”
    玉嬿笑道，眉眼彎彎。
    “剛去給父皇請安，順道把新寫的策論呈上去了。”
    她語氣帶著點小得意，顯然結果不錯。
    “皇上怎麽說？”
    齊芷怡心中亦有一絲欣慰。女兒聰慧好學，那清俊雅致的小楷，她也是極愛的。隻是自己身子越發不濟，嬿嬿隨了自己體弱，也是年年湯藥養著。好在得些皇帝青眼，在宮中也有了幾分底氣。
    “父皇誇我析理明晰，見解獨到呢！”
    玉嬿眼睛亮晶晶的，隨即示意身後的宮女。
    “喏，這不，又賞了我這個。”
    宮女恭敬地將錦盒奉上。
    錦盒打開，內裏是一隻通體無瑕的羊脂白玉雕成的瑞獸，形態憨稚，雕工卻極為精湛，玉質溫潤生光，一看便知是禦庫珍品。
    齊芷怡拿起玉雕，指尖感受著那細膩冰涼的觸感，心中了然。皇上對這個女兒，確實是格外偏愛，甚至近些日子隱隱越過了當年端穆夫人留下的四公主，以及開府成婚、養育子女多年的大公主。
    “是好東西。你父皇疼你。”
    “父皇疼我，母嬪也疼我，嬿嬿都知道的。”
    玉嬿說著，小腦袋靠在齊芷怡肩上，輕輕蹭了蹭。 雖然年紀漸長，這般親昵舉動已不似幼時那般自在隨意。但此刻，她還是想向母嬪撒嬌。
    “母嬪喜歡嗎？送給母嬪！”
    齊芷怡失笑，輕輕點了點女兒的額頭。
    “傻話，你父皇賞你的，自己收好。母嬪這裏，什麽都不缺。”
    “對了。”
    玉嬿想起什麽，看向齊芷怡。
    “父皇今日批閱奏折時，還特意問起益州牂牁郡進獻的獼猴桃，說風味甚佳，分賜六宮。母嬪這裏可得了？我記得母嬪也喜歡酸甜口兒的。”
    “已經送來了，傾翎去取了。”
    齊芷怡輕笑，眼尾的弧度舒展，唇角也抿出兩個淺淺的梨渦。 她本就是麗質天成的美人，隻是多年來眉宇間總帶著幾分清冷疏離的意味。如今隻因女兒一句話，便顯出幾分嬌憨來。
    正說著，傾翎的身影出現在水榭入口，手裏端著一個白玉小碟，裏麵盛著兩個剝好皮、切成小塊的獼猴桃。
    “娘娘，果子取來了。”
    她將玉碟輕輕放在石桌上。
    “巧了。”
    齊芷怡笑著用銀簽戳起一小塊，先遞到玉嬿嘴邊。
    “嚐嚐，你父皇剛賞下的貢品，確實新鮮。”
    玉嬿就著母親的手吃了，眼睛一亮。
    “嗯！好甜！比往年的都好！”
    她自己也拿起銀簽戳了一塊。
    “母嬪也快吃。”
    母女倆就著暮色水聲，分享著這一碟清甜的果實。
    齊芷怡小口吃著，酸甜的汁液在口中化開，聽著女兒嘰嘰喳喳說著在禦前的事，說著伴讀沈映姝的趣事，說著思青殿的日常。
    嬿嬿此刻的活潑靈動，讓她恍惚間又看到了當年那個小小軟軟的嬰孩。
    那時的嬿嬿，是那麽信任地依賴著她。隻要她在身邊，小小的孩子就什麽都不怕，安穩地吃睡，毫不在意其他。
    齊芷怡有些恍惚地想。嬿嬿這般快活的時光能有幾年呢？及笄，議親……哪怕是公主，也不能完全超然於這些俗務之外。
    何況，皇帝能寵愛她到幾時？當自己容顏老去，當女兒的這份嬌憨不再，皇帝是否還會如此？或者，自己是否應該為了嬿嬿的未來費盡心思？
    不過片刻，便已思緒萬千。她靜靜地看著女兒的笑顏，眼中似有千言萬語，卻終是隻將話咽下，重新勾出一抹淺笑。