“ out， everybody!”
    嘿！嘿！喲，都冷靜點！）
    馬庫斯趕緊跳出來打圓場，他咧著嘴，露出滿口白牙，舉起手中的冰鎮可樂。
    “ook，團隊合作才能實現夢想，對吧？老媽調了魔法醬汁，林恩和我負責生火煙熏，瑪利亞帶來了...
    呃...願景！結果呢？超讚的肋排！讓我們為此幹杯！也為瑪利亞和ink下周在格萊美上大殺四方幹杯！”
    他的俏皮話和誇張的肢體動作瞬間緩和了氣氛。
    貝琪姨媽無奈地笑著搖搖頭，瑪利亞也噗嗤一聲笑了出來，瞪了林恩一眼，但眼神裏的不滿已經消散不少。
    “cheers!”
    林恩笑著舉起酒杯，和馬庫斯碰了一下，又向貝琪姨媽和瑪利亞示意。
    餐桌上重新恢複了輕鬆的氛圍。
    瑪利亞嚐了一口肋排，眼睛立刻亮了：“哇哦！貝琪阿姨，這個醬汁太神奇了！我在家試著做過，但味道完全不一樣！有什麽秘訣嗎？”
    貝琪姨媽一邊給瑪利亞又夾了一塊，一邊笑著說：“秘訣就是蘋果醋和紅辣椒碎的比例...”
    瑪利亞聽得連連點頭，一臉崇拜：“好厲害！我就完全不懂這些。上次我自己試著烤過一次牛排，結果...”
    她做了個誇張的鬼臉：“差點把廚房點著了！蘇珊說我買的肉是...是什麽部位來著？蘇珊？”
        “oh! right! tbone!”瑪利亞恍然大悟，隨即又有些困惑。
    “tbone和ribeye肋眼）有什麽區別嗎？我看它們都紅紅的，有肥肉...”
    貝琪姨媽耐心解釋：“t骨是帶t形骨頭的，一邊是菲力fiet ignon），一邊是紐約客ne york strip），肉質更精瘦些。肋眼脂肪更多，烤出來更香更嫩...”
    瑪利亞聽得似懂非懂，眨著大眼睛：“菲力？紐約客？聽起來像地名...好複雜！我還是隻負責吃好了！”
    她俏皮地吐了吐舌頭，引得大家都笑了起來。
    林恩和馬庫斯交換了一個“果然如此”的眼神，瑪利亞在音樂上是天才，但在生活常識上，確實是個需要人照顧的“生活白癡”。
    都吃過一次了，連烤肋排用的是豬排她居然都不知道！
    晚餐在輕鬆愉快的氣氛中結束。
    馬庫斯非常識趣，他拉著貝琪姨媽坐到客廳沙發上，指著電視說：
        聽說他老婆指女演員菲比·凱茨）爆料他嗑藥成癮，還家暴！鬧得可凶了！
    還有小道消息說他跟麥當娜的紀錄片《與麥當娜同床》的導演阿萊克西亞鬧翻了，因為紀錄片裏拍了他好多醜態！”
    他知道貝琪最愛看這些娛樂圈八卦。
    貝琪姨媽果然被吸引了，立刻坐直身體，聚精會神地盯著電視：
    “真的嗎？羅伯特·埃文斯？《教父》那個製片人？天啊！菲比·凱茨那麽漂亮...嘖嘖嘖，這些好萊塢的男人啊...”
    她一邊看一邊搖頭感歎，完全沉浸在八卦新聞裏。
    客廳裏隻剩下林恩和瑪利亞。
    瑪利亞含情脈脈地看著林恩，眼神仿佛能滴出水來。
    林恩心領神會，牽起她的手，回到了臥室。
    無非就是糖衣炮彈嘛~誰怕誰了真是的！
    糖衣照剝不誤，吃完嘴一擦，炮彈給你來個原樣送回~
    一進臥室，瑪利亞便展現出前所未有的熱情。
    她極盡所能地討好林恩，仿佛要將所有的柔情蜜意都傾注在這一刻。
    她的聲音婉轉低吟，帶著令人心顫的魅惑，直到嗓子都有些微微沙啞。
    激情過後，是最溫存繾綣的時刻。瑪利亞像隻慵懶的貓，蜷縮在林恩懷裏，頭埋在他頸窩。
    房間裏隻剩下兩人平複的呼吸聲。
    忽然，她帶著一絲委屈的哭腔，小聲地說：
    “我隻是...真的好想唱那首歌。它讓我想起...我們之間一些說不清的感覺。那種隱秘的、深刻的...像歌詞裏唱的：
            林恩心中警鈴大作！
    他深吸一口氣，手臂微微收緊，聲音低沉而堅定，帶著不容置疑的底線：
    “親愛的，你的小把戲我都懂，也很...可愛。但計劃不能變。格萊美之夜，必須是齊娜站在台上唱這首歌。這關乎我們對sbk的致命一擊，也關乎ink唱片的威信和‘我們’共同事業的根基。”
    他刻意強調了“我們”，利用瑪利亞對自己的迷戀以及她渴望被看作“自己人”、參與核心決策的心態，將堅持原計劃塑造成對“他們”共同事業的責任和擔當。
    可惜不見效。
    瑪利亞身體一僵，猛地掙脫林恩的懷抱，搶過被子把自己裹成一團，背對著他，發出一聲不滿的：“哼！”
    林恩無奈地歎了口氣，伸手想把她扳回來哄幾句：
    “寶貝...”
    “別碰我！”瑪利亞的聲音悶悶地從被子裏傳來。
    林恩知道她正在氣頭上，多說無益。
    而且，他也不敢讓瑪利亞在這裏留宿——貝琪姨媽和馬庫斯都在家，他的正牌女友妮可·基德曼隨時可能聯係他。
    僵持了大約半小時，瑪利亞猛地掀開被子坐起身，一言不發地開始穿衣服。
    她動作利落，臉上帶著明顯的不悅和委屈。
    穿好衣服，她看都沒看林恩一眼，徑直走出臥室，跟客廳裏的貝琪姨媽和馬庫斯匆匆道別後，便帶著蘇珊離開了。
    林恩靠在床頭，揉了揉太陽穴。
    這場“糖衣炮彈”的攻勢，總算暫時抵擋住了。
    然而，他顯然低估了瑪利亞·凱莉的執著。
    淩晨三點，床頭櫃上的加密電話發出刺耳的震動聲，將林恩從淺眠中驚醒。
    他迷迷糊糊地接起電話。
    “ink...”電話那頭傳來瑪利亞帶著哭腔、睡意朦朧又無比清醒的聲音。
    “我睡不著...腦子裏全是那首歌的旋律。我試著用我的方式哼了一段副歌，你聽聽看？”
    不等林恩回答，她就在電話裏清唱起來。
    沒有伴奏，隻有她純淨而充滿穿透力的嗓音。
    她刻意放慢了節奏，突出了歌曲中脆弱、傷痛的部分，每一個轉音都帶著心碎的顫抖，並在結尾處加入了標誌性的、華麗而即興的氣聲華彩。
    她在用聲音證明，隻有她的詮釋，才能賦予這首歌最動人的靈魂。
    唱完，電話那頭沉默了幾秒，隻剩下她略顯急促的呼吸聲。
    然後，她用幽幽歎息聲說道：
    “它在我心裏紮根了，ink...拔不掉了...”
    說完，她直接掛斷了電話。
    林恩握著發出忙音的電話，在淩晨三點的黑暗中，徹底淩亂了。
    他仰天長歎，聲音充滿了無奈和崩潰：
    “上帝啊...殺了我吧！”