洞外突然傳來沉重的腳步聲，地麵微微震顫。竹韌屏息凝神，透過藤蔓縫隙看去，隻見一頭三眼魔犀正在溪邊飲水。
    魔犀突然抬頭，豎眼直勾勾盯著山洞方向。竹韌心跳加速，指尖悄然凝聚真元。就在這危急時刻，溪水中突然躍出條銀鱗怪魚，魔犀的注意力立刻被吸引過去。
    竹韌長舒口氣，繼續觀察。魔犀飲完水後，竟在溪邊趴臥下來，看樣子是要在此過夜。他暗罵一聲，隻得退回山洞深處，取出幹糧默默啃食。
    夜半時分，遠處突然傳來驚天動地的爆炸聲。魔犀警覺地站起，朝聲源方向奔去，竹韌終於能安心調息。
    當第一縷晨光透過藤蔓照進山洞時，空間扭曲產生一個漩渦，竹韌被吸了進去，天旋地轉，再睜眼時已站在白峽湖秘境的水晶平台上。
    竹韌站在水晶平台上，腳底板硌得生疼。這破平台看著光鮮，無數塊尖尖的水晶石晶體，踩上去的如同踩在飛劍上。
    遠處連個鬼影子都沒有，竹韌把九幽劍當拐杖拄著。
    從儲物袋摸出個酒葫蘆。
    “什麽破酒。”仰脖灌了一口，辣得直吐舌頭。
    遠處鍾乳石滴落的水聲格外清脆。竹韌數到第一千零八十滴時，終於忍不住跳起來：“玉蓮那小娘皮該不會是忘了吧？”
    正琢磨著要不要再接著數水滴聲，遠處終於傳來環佩叮當聲，玉蓮仙子飄然而至。
    “道友久等了。”她朱唇輕啟，“方才……”
    “打住！”竹韌豎起手掌，“仙子要是說，方才在梳妝。這個借口太老套了！”
    玉蓮仙子青玉笛轉了個圈，掩嘴輕笑：“道友說笑了，是掌門臨時召見……”
    “得，你們白峽派上下都一個德行。”竹韌擺擺手。
    玉蓮仙子青玉笛一轉，挑眉道：“喲，這才三天不見，道友怎麽跟被雷劈過的樹樁似的？”
    竹韌低頭瞅了瞅自己破爛的衣袍，咧嘴一笑：“仙子這眼神不行啊，我這叫戰袍風格，現在赤焰城最流行的款式。”
    “是麽？”玉蓮仙子用笛子挑起他衣角的一片焦黑，“連戰袍都燒糊了？”
    “這叫煙火氣息！”竹韌拍開她的笛子，“你們白峽派不懂時尚。”
    兩人從溶洞走到開滿寒桃花的小島上，竹韌突然一個趔趄。玉蓮仙子打趣道：“道友這是腿軟了？”
    “胡說！”竹韌梗著脖子，“我這是……在練習新步法！”
    “哦？”玉蓮仙子眨眨眼，“這步法叫什麽名？”
    “望月步！”竹韌訕笑道。
    玉蓮仙子噗嗤一笑：“我看是醉鬼爬爬步吧！”
    二人走出小島，路過水月亭，走上白玉拱橋。走小拱橋時，竹韌一腳踏出拱橋，差點被湖邊的鵝卵石滑個四腳朝天。
    玉蓮仙子青玉笛一轉，挑眉道：“喲，道友這是要給我行大禮？”
    “仙子誤會了。”竹韌拍拍衣擺，“我這是檢查貴派的鵝卵石健身步道鋪得好不好？”
    玉蓮仙子掩嘴輕笑：“那檢查結果如何？”
    “結論就是……”竹韌伸了一個懶腰，“質量合格。”
    “有件事要麻煩你。”玉蓮仙子青玉笛轉了轉，“明日赤焰城拍賣會，替我拍件東西。”
    竹韌揉著腦袋：“你們白峽派自己不會……”
    “噓！”玉蓮仙子做了個噤聲的手勢，“那東西……不能以門派名義買。”
    竹韌眼珠一轉，點點頭。
    玉蓮仙子也點點頭，遞給竹韌一個儲物袋。
    竹韌離開白峽湖，回到赤焰城。來到了“月醉樓”，走到三樓靠窗的位置坐下。
    “客官，您這……”店小二瞅著他一身破爛衣裳，嘴角抽了抽。
    “怎麽？”竹韌大馬金刀的坐著，“怕老子付不起酒錢？”
    “客官的衣品太有型了，在赤焰城肯定最領先潮流！”店小二比了個大拇指。
    “少囉嗦！上一壇魔穀釀，再來十斤醬魔牛肉。”竹韌斜眼瞥向店小二。
    不一會酒菜就上齊了，這幾天盡吃幹糧了，狼吞虎咽，一炷香的時間魔牛肉就吃了個七七八八。
    酒過三巡，竹韌才摸出玉蓮仙子給的儲物袋。裏麵碼著三萬塊魔石，最上麵壓著枚玉簡。
    神識掃過玉簡，竹韌眉頭一挑。
    必拍品：七葉玄陰芝。
    “嘖嘖嘖！”竹韌拿起酒杯喝了一大口酒，“這娘們要煉玄陰丹？吃了玄陰丹也不怕寒氣入髓……以後要叫她……冰蓮仙子了……”
    竹韌放下酒杯，鄰桌幾個修士的談話聲飄了過來。
    “聽說明日拍賣會有壓軸寶貝？”一個滿臉橫肉的刀疤臉壓低聲音道。
    旁邊瘦得像竹竿的修士神秘兮兮地湊過去：“可不是嘛！據說連魔劍宗都派人來了。”
    “放屁！”有個歪嘴修士拍案而起，“魔劍宗那群劍瘋子會來這種小拍賣會？”
    竹韌晃悠過去：“幾位道友，聊啥呢這麽熱鬧？”
    刀疤臉斜眼瞥他：“關你屁事？”
    “這話說的，”竹韌笑眯眯地說道，“魔域人聊魔域事，怎麽還分你家我家？”
    竹竿修士打量著他破爛的衣袍：“道友這身打扮……剛被雷劈過？”
    “哎喲，這位道友眼神不太行啊。”竹韌扯了扯破爛的衣襟，“這可是最新款的百戰袍，赤焰城最時興的款式，一件要三百魔石呢！”
    歪嘴修士噗嗤笑出聲：“三百魔石？我看你就是個傻子！”
    “這位道友的歪嘴功練到第幾層了？”竹韌突然湊近，“我認識個神醫專治歪嘴，治好了七八十個……”
    “滾！”歪嘴修士拍案而起。
    歪嘴修士剛要發作，被刀疤臉一把按住肩膀。
    “老歪，別跟個要飯的一般見識。”刀疤臉斜眼瞥著竹韌，“這位道友，我們兄弟幾個聊私事，你請便？”
    竹韌回到自己的座位，仰脖灌了口酒，眼角餘光卻始終盯著那桌修士。刀疤臉幾人交頭接耳片刻，突然齊刷刷起身離開。
    “有意思。”竹韌指尖輕叩桌麵。
    等那幾個人，出了酒樓以後，竹韌丟了一塊魔石在桌上，緊跟著也出了酒樓。