大帳內燭火搖曳，荀彧掀開帳簾時，正見曹操負手立在地圖前，指尖無意識摩挲著腰間玉玨，目光凝在譙縣以東那片被朱砂標出的區域。案上劉彥的信箋展開半幅，"雲氣如馬銜枚"幾字在牛油燭光下泛著暗紅，恰似未幹的血跡。
    荀彧垂袖立在帳角，玄色廣袖拂過案邊《孟德新書》，書頁輕顫間露出"兵貴神速"四字。他望著曹操眉間深鎖的紋路，注意到主公鬢角新添的霜色——自潁川起兵以來，這般凝神遠眺的姿態，總在戰局緊要時出現。帳外巡夜的梆子聲驚起寒鴉，曹操忽然轉身，目光掃過荀彧腰間的青玉組佩，才驚覺軍師已候多時。
    "文若來得正好。"曹操將信箋推過案頭，袖中《孫子兵法》竹簡輕響，"劉彥說孔公緒要斷我糧道，又言豫東大局已定。你且看看，這三步棋該如何走？"信箋邊緣的艾草碎屑簌簌落在地圖上，恰好覆住相縣與譙縣之間的路途。
    荀彧執起信箋時，指腹觸到火漆印殘留的紋路，棱角間似有未幹的餘溫。他逐行讀過，目光在"雲氣如馬銜枚"處稍作停留，忽抬眼望向帳外漸起的夜霧："明公可曾見今夜天象？西北有星芒隱現，恰應"蛇行西岸"之說。孔公緒雖擁十萬之眾，卻犯了"貪而不知止"之忌。"他指尖點在地圖上譙縣西側的糧倉標記。
    曹操撫掌而笑，案上令旗被震得輕晃："文若與孤所想略同！隻是..."他忽然壓低聲音，指腹劃過信中"共祭忠魂"四字，"劉彥為何此時提及義塚刻碑？"帳中燭花突然爆響，荀彧望著跳動的火光，見曹操瞳孔裏映著兩簇金芒，恍若當年在洛陽議刺董卓時的灼灼目光。
    "此乃攻心之計。"荀彧將信箋疊回原狀，艾草碎屑被壓得扁薄，卻透出更濃的藥香，"相縣義塚收的是兩軍戰歿者，百姓獻艾草為祭，看似安民心，實則斷孔公緒麾下士氣。昔年楚霸王坑殺降卒，失的便是這"義"字。"他頓了頓，從袖中取出一卷竹簡，正是近日整理的《豫州戶籍誌》，"明公可曾想過，劉使君為何急著清核粟米舊契？三日內造冊完畢，怕是要為下一步糧草調配伏筆。"
    曹操忽然抓起案上酒盞，卻發現盞中已空，隻得將酒盞重重一叩："好個劉彥！表麵說共祭忠魂，實則連戰後分糧的路都鋪好了。"他忽然起身，戰袍掃過地圖邊緣，指尖在"費亭"二字上重重一點，"雲長輕騎西進，周倉在後呼應...文若你看，這布局像不像當年孫臏圍魏救趙？"
    荀彧望著曹操眼中燃起的戰意，袖中玉玨與曹操腰間所佩相擊，清響如鳴。他伸手撥弄案上北鬥燈，燈油順著銅鑄勺柄緩緩流下，在地圖上勾勒出豫東地勢："明公若整兵東向，在下請率兵屯駐，一則護糧道，二則防汝南袁術異動。劉使君自東而西，我軍自西而東，中間這道路……"他指尖在地圖上劃出一道弧線，"便是困龍的金鎖。"
    帳外更夫敲過三更，曹操忽然從案下取出一匣蜜餞，推到荀彧麵前："此乃陳國進上的梅子，甜中帶酸。"見荀彧挑眉，他忽然朗笑出聲，"劉彥這封信，不就如這梅子？既示之以利，又藏著鋒芒。"說著拈起一枚梅子放入口中，酸甜之味直抵喉間，恰如此刻心中滋味——既有盟友助力的欣喜，又有琢磨不透的隱憂。
    荀彧取過蜜餞匣，卻將梅子盡數倒入案上陶碗："明公可知，相縣城門所懸木牌為何寫"百姓至此，如見本將"？"他用竹筷將梅子擺成譙縣地形圖，"這是將百姓作棋子，亦是將自己作餌。若孔公緒敢行不義之舉，失的便是天下民心；若不敢，便隻能困守孤城。"竹筷輕點"義塚"標記，"此牌與義塚相呼應，百姓越感泣，孔軍越惶惶，此乃"不戰而屈人之兵"。"
    曹操忽然握住荀彧手腕，燭火在兩人交握的手上投下參差陰影："文若可知，孤最怕的不是孔公緒的十萬大軍，而是劉彥這"共祭忠魂"四字。"他鬆開手，從信箋上撚起半片艾草，放在燭火上點燃，"待破敵之後，這艾草香是要飄在相縣，還是飄在許昌？"青煙嫋嫋中，艾草化作灰燼，恰似地圖上那支即將破曉的輕騎，終將在曆史中留下灼痕。
    荀彧望著灰燼落入銅爵，忽聞帳外傳來戰馬嘶鳴——是曹純的虎豹騎歸營了。他起身整理衣冠，廣袖掃過地圖時，不經意間將"共祭忠魂"四字掩在"曹"字軍旗之下："明公但看今夜星辰，待曉霧散時，便是分曉。"說罷拂袖出帳，青玉組佩在月光下劃出冷冽弧線，恰似劉彥信中那柄橫刀的錯金紋路，在權謀交錯間，永遠閃著令人心驚的光。
    曹操指尖捏著半片燃盡的艾草，抬眼望向帳外漸濃的夜霧，忽聽得遠處戰馬嘶鳴——正是曹純的虎豹騎巡營歸來。他轉身叩響銅爵，燭火在眼瞳裏碎成金斑，沉聲道："來人！"帳外親兵立即掀簾入內，單膝觸地時甲胄輕響。
    "傳曹純、夏侯惇即刻來見。"曹操將艾草灰燼碾入地圖縫隙，目光掃過"費亭"二字，"著二將回馬東麵大營。"親兵握筆速記，墨汁在羊皮紙上洇開小團陰影。
    "費亭方向..."曹操忽然抓起案上令旗，旗角掃過"劉彥"二字，"著斥候營每兩刻報一次動向，若見有信使旗號，縱是踏碎馬蹄也要截下文書。"他頓了頓，從袖中摸出一枚刻著"曹"字的青銅虎符，"再撥三隊遊騎，布成哨網，但凡有煙火信號，不管是否己方，立時回報。"
    "諾！"親兵將虎符係在腰間，忽見曹操從蜜餞匣裏拈出兩枚梅子，用絹帕包了遞過來："這是陳國的蜜餞，帶給曹純。"帕角露出"忠勇"二字刺繡，"再傳孤的話：若見東麵有火光，先燒糧草堆，再斷吊橋繩——劉彥的信若到，須得先經軍師過目。"
    喜歡三國：劉備輔翼，助他再造大漢請大家收藏：()三國：劉備輔翼，助他再造大漢書更新速度全網最快。