曹操臉上的深沉審視並未完全褪去，但劉彥那番“借道徐州”的底牌與“袁術兵臨汝南”的急報，如同兩記重錘，敲在他心頭最緊繃的弦上。他緩緩抬起眼，那雙深潭般的眼眸裏，銳利的光芒被一層更深沉的憂慮所覆蓋。他微微頷首，低沉的聲音打破了短暫的沉寂，帶著一種洞悉世事的疲憊與凝重：
    “德然所言，字字句句，皆如明鏡，照見時局險惡。”曹操的語調平穩，卻蘊含著千鈞之力，“我知德然之意，亦深諳袁公路之豺狼心性。”
    他向前踱了一步，目光掃過自己身後那些經曆過沛國血戰、甲胄殘破、難掩疲色的將領，又落回劉彥臉上，那份憂慮變得無比真切：
    “然德然賢弟，你我所見略同之處，亦是當下最棘手之處。”曹操的聲音沉了下去，帶著一種不容忽視的殘酷現實，“此番沛國鏖兵，你我兩家將士，皆效死力，浴血搏殺。如今雖勝，卻已是接傷元氣，士卒疲憊，甲仗折損，糧秣消耗，非朝夕可複。”
    他話鋒一轉，直指那個令人窒息的對比，語氣中帶著深深的忌憚：
    “反觀那盤踞南陽的袁公路！”曹操眼中寒光一閃，聲音陡然帶上幾分冷厲，“他僭號稱帝，擁兵自重，坐觀你我與孔伷纏鬥多時。未曾親曆戰陣，未曾折損一兵一卒，一直在休養生息，積蓄糧草，操練兵馬！其底蘊之深厚，遠非你我此刻之疲敝可比！”
    曹操的目光變得無比銳利，仿佛穿透了眼前的營帳，直刺向東南汝南方向，也刺向沛國那片剛剛經曆戰火、人心未定的土地：
    “此消彼長，強弱之勢已顯！我隻恐……”他刻意停頓了一下，讓那份沉重的憂慮彌漫開來，“我隻恐袁公路趁你我兩家立足未穩、元氣未複之際，一麵假惺惺聯絡那喪家之犬孔伷，許以重利，誘其反噬；一麵則驅使紀靈那等悍將，自汝南揮師北上，直插我腹心之地！”
    曹操的聲音斬釘截鐵，帶著一種迫在眉睫的危機感，將劉彥點明的威脅進一步具象化，並賦予了更深的陰謀色彩：
    “此二賊若內外勾結，一南一北，遙相呼應。則我兩家，前有袁術虎狼之師洶洶而來，後有孔伷殘兵敗將借勢反撲。腹背受敵，根基動搖，縱有雲長、公台這般英傑扼守沛國，亦恐獨木難支！袁公路聯絡孔伷，早晚欲對我兩家不利，此非虛言恫嚇，實乃懸頂之劍，頃刻可落！”
    曹操說完，深吸一口氣，那深潭般的眼眸緊緊鎖住劉彥，仿佛在無聲地強調：劉彥所言的危機他完全認同，但劉彥所展示的“退路”借道徐州）和“誠意”留關羽陳宮），在袁術這頭養精蓄銳的猛虎麵前，其效用與可靠性，正麵臨著前所未有的嚴峻考驗。他拋出了更深層次的擔憂——袁術不僅會自己動手，更會利用孔伷這個殘存的棋子，將整個豫州的局勢攪得更渾、更險惡。這既是現實的判斷，也是對劉彥“誠意”和“底牌”在極端壓力下能否兌現的一種隱晦試探。
    曹操臉上的憂慮並未因自己的分析而稍減，反而更顯凝重，仿佛那無形的“懸頂之劍”已然迫近眉睫。他沉默片刻，那深潭般的眼眸中閃過一絲決斷的光芒，低沉的聲音帶著不容置疑的權威，清晰地劃破了凝重的空氣：
    “然則，坐以待斃非操之所願！” 他猛地抬起頭，目光如炬，掃過帳內諸將，最終定格在劉彥臉上，“德然既已點明危局，操亦不能空言憂懼。當務之急，需立時應對，分頭扼守，以固根本！”
    他向前一步，手指有力地在空中虛點，仿佛在勾勒豫州的地圖：
    “孔伷喪膽之犬，雖不足懼，然其若得袁術蠱惑，趁亂反噬，亦為肘腋之患。我意已決！” 曹操的聲音斬釘截鐵，“留夏侯元讓與曹子和，領精兵一萬，駐守賴鄉！”
    他頓了頓，強調賴鄉位置的關鍵：
    “賴鄉此處，扼守要衝，距離我譙縣根基之地不過咫尺之遙。元讓持重，子和驍勇，有此萬軍屯駐，足以威嚇孔伷殘部，令其不敢妄動，亦可隨時策應沛國方向，保我後方無虞！”
    部署完北線防禦，曹操話鋒轉向東南，那盤踞南陽的巨大陰影——袁術。他眼中的忌憚更深，但語氣卻帶上了一絲轉圜的餘地，仿佛在黑暗中捕捉到一絲微光：
    “至於袁公路那頭盤踞的猛虎……” 曹操的聲音沉了下去，帶著一絲不易察覺的算計，“其雖養精蓄銳，兵強馬壯，然亦非全無掣肘！操近日接報，劉景升已自襄陽發兵，兵鋒直指新野，顯是意在牽製南陽側翼！”
    他眼中銳光一閃，繼續道：
    “更兼江東猛虎孫文台，亦已揮師北上，兵進廬江！袁術僭號，已成眾矢之的，劉表、孫堅皆非易與之輩，此二家東西並進，如兩柄利刃抵於袁術肋下！”
    曹操的語氣帶著一種審慎的推斷，將希望寄托於外部壓力：
    “袁公路雖驕狂，然其心腹之地受此東西夾擊之威脅，他縱有北上之心，亦需先掂量掂量後院是否起火！有景升、文台兩家牽製其兵力與精力……” 曹操微微頷首，似乎在說服自己，也像在給劉彥一個相對樂觀的預期，“依操之見，袁公路在東西兩翼威脅未除之前，對汝南以北、沛國之地，當不敢有傾巢而出之大動作！至少，可為我等贏得些許喘息之機！”
    劉彥聽罷曹操的部署與分析，眼中閃過一絲深思。他微微頷首，卻又緩緩搖頭，語氣中帶著一絲凝重與警惕：
    “孟德兄所言極是，布局縝密，確能暫穩局勢。”
    他稍作停頓，目光深沉，似在權衡言辭，隨後繼續道：
    “隻是……袁公路此人，乃梟雄也！性情乖張，行事詭譎，難以常理揣測其心。”
    劉彥的聲音低沉而冷靜，卻透著一股不容忽視的鋒芒：
    “他敢僭號稱帝，便已是狂悖至極，豈會因劉表、孫堅之牽製而畏首畏尾？此人野心滔天，行事往往出人意表——若他認定沛國乃必爭之地，即便後院起火，亦可能孤注一擲，先取豫州，再回師穩固根基！”