深夜，鄴城，許攸府邸。
    秋月的寒光透過窗欞，在地麵投下冷冽的方格。府中仆役大多已歇下，隻餘書房一盞孤燈，映著許攸略顯臃腫、卻精光內蘊的身影。他並未安寢，指尖正無意識地敲擊著案幾上一卷攤開的帛書，上麵粗略勾勒著並州的山川形勢與各方勢力標記。
    腳步聲輕響，心腹老仆弓著身進來，低聲道：“主人，沮授沮公與、田豐田元皓兩位先生在外求見。”
    許攸敲擊案幾的手指倏然停住，眼中閃過一絲真正的訝異。他與沮授、田豐雖同殿為臣，但私交泛泛，更從未有過深夜互訪之事。此二人聯袂而來，目的不言自明——為了主公方才下達的，令他出使並州的指令。
    他迅速收斂神色，恢複那副慣常的、帶著幾分疏懶和精明的模樣，起身道：“快請！不，我親自去迎。”
    府門開啟，沮授與田豐披著深色的鬥篷，站在清冷的月光下。沮授麵容清臒，神色沉穩；田豐則眉頭微鎖，即便在夜色中也難掩其剛直之氣。
    “公與兄，元皓兄，深夜蒞臨，攸這寒舍真是蓬蓽生輝，快請進！”許攸臉上堆起熱絡的笑容，側身將二人讓進府內，引往書房。
    書房內，燈火跳躍。三人分賓主落座，老仆奉上熱茶後便悄然退下，掩上門扉。
    短暫的沉默後，沮授率先開口，聲音平穩卻直截了當：“子遠，今日廷議，明公命你前往並州，遊說呂布。其間關竅，皆由子遠自行決斷。我與元皓此來，別無他意，隻想聽聽子遠對此行……有何真知灼見？”他目光平靜地看向許攸，。
    田豐未說話，隻是那雙銳利的眼睛也緊緊盯著許攸，等待他的回答。
    許攸聞言，臉上那公式化的笑容淡去了幾分。他慢條斯理地端起茶盞，吹了吹浮沫，呷了一口，方才放下茶盞，悠悠一笑：“勞二位兄長深夜掛心。依攸之見，我此行往並州，縱是舌綻蓮花，說得呂布心動，於眼下青冀二州之戰局，實則……幾無影響。”
    “哦？”田豐眉頭皺得更緊，聲音帶著質疑，“子遠何出此言？呂布麾下並州狼騎，驍勇善戰，若得其自西呼應，牽製青州部分兵力，於我冀州豈非大有裨益？”
    “元皓兄隻知其一，未知其二也。”許攸搖搖頭，手指蘸了茶水，在案幾上粗略畫了一個圈，“並州，非是呂布一家之並州。西部，李傕、郭汜盤踞一方；西南，樊稠、張濟亦擁兵自重。此三路諸侯，與呂布同出自董卓麾下不假，然派係林立，積怨已久。呂布出身九原，是並州人；李、郭、樊、張等，皆是涼州人。如今同在並州這塊地上爭食，早已是水火之勢。”
    他頓了頓，眼中閃過一絲譏誚：“呂布此人，勇則勇矣，然無深謀，更缺遠略，且猜忌心重。但即便如此淺顯之局麵，他豈能看不出來？他若應我之請，出兵東向，威脅青州，其身後西線必然空虛。李傕、郭汜之輩，豈會放過這天賜良機？必引兵東進，直搗其後方！屆時，呂布便是腹背受敵，老巢難保。這等賠本買賣，除非呂布蠢不可及，否則絕計不會做的。”
    沮授微微頷首，顯然也慮及於此：“子遠所見透徹。如此說來，呂布應允出兵的可能性，微乎其微？”
    “非但微乎其微，”許攸肯定道，“他即便為錢糧官爵所動，口頭應承，也必是虛與委蛇，絕不會真派一兵一卒越境而來。我此去，最多是為明公結一虛盟，空耗些錢帛禮物罷了。於大局，難有實質助益。”
    田豐聽完，沉默片刻，重重歎了口氣，臉上露出憤懣之色：“如此說來，明公此策，豈非……豈非徒勞？”他性子剛直，幾乎要脫口而出“失策”二字，終是忍住。
    “話雖如此，實則還有一計可行。”許攸如此言說。話一出口，沮、田二人當即看去，與許攸對上眼神。
    “子遠但有計策，不妨直言。”
    “依明公本意，使呂布出並州跨冀州往青州，以拒劉玄德，長線作戰，決不可行。但若非使呂布出兵，可令其走東南一線，過河內往潁川，去戰曹操。曹操本就勢弱，其勢不敵明公，更兼豫州敗於孔伷，恐難敵呂布之兵。”
    “劉德然自豫州而回，沛國之地多半為其所占，其於彼處必有駐軍。潁川曹操為其盟友，尚可牽製孔伷殘部。若呂布南下攻曹，則曹操無暇顧及孔伷。屆時孔伷若伺機收複失地，更有袁公路在汝南虎視眈眈。劉彥所留之軍駐紮飛地，難以久持，早晚必退。此計雖於青冀之局無甚助益，但也算不負明公之命。”
    沮授聽了許攸所言，頗覺有些道理，然而細細思索下來，卻又不對。他抬頭去看許攸，隻見許攸麵上帶笑，顯然早看出沮授所慮。
    “公與兄所慮，攸豈能不知？”許攸聲音不高，卻字字清晰，在這寂靜的書房裏顯得格外分明，“河內太守王匡！此人與明公之舊怨，天下皆知。昔年關東聯軍討董，王匡亦是一鎮諸侯，曾與明公同列。然自董卓伏誅，劉備攜弘農王劉辯，明公攜陳留王劉協，各自立為皇帝。兩帝並立，局勢驟變。明公自長安，攜陳留王與百官東歸，途經河內，王匡設伏攔截，欲行不軌！此仇此恨，明公雖未日日掛於嘴邊，然早已刻骨銘心。那王匡亦非蠢人，自知已徹底開罪我冀州，故死死攥住河內、河南尹這片焦土，厲兵秣馬，對我冀州方向嚴防死守。”
    他頓了頓，語氣帶著一絲嘲諷：“呂布若大張旗鼓，打出策應我冀州、經河內攻潁川的旗號，無異於明白告訴王匡：‘吾乃袁本初之援兵也！’王匡聞之，豈會大開方便之門？隻怕立時便會緊閉關卡，甚至出兵襲擾呂布糧道！屆時，呂布未至潁川，先與王匡在河內爛泥潭裏打得不可開交，還談何奇襲曹操？此計，確如公與所慮，看似可行，實則第一步便難如登天，幾近於空中樓閣。”
    沮授眉頭緊鎖，田豐亦麵色凝重。許攸所言，正是他們心中最大的顧慮。王匡這顆釘子，卡在了通往潁川的咽喉要道上，且與冀州勢同水火。