物資局的人走進房山廠車間時，曹學海正蹲在檢測台前，看著老王用遊標卡尺測量鋼料。
    領頭的是位戴眼鏡的中年男人，胸前別著 “物資局質檢科” 的牌子，身後跟著兩個年輕人，其中高瘦的是李幹事的遠房表哥王幹事，眼神裏帶著居高臨下的挑剔。
    “劉廠長，曹廠長。” 戴眼鏡的男人掏出工作證晃了晃，“接到舉報，說你們聯合生產的彈簧鋼質量不達標，我們來核實一下。”
    劉廠長連忙迎上去，手裏攥著檢測報告的文件夾，指節發白：“同誌，我們的鋼料每批都經過嚴格檢測，市質檢所的報告都在這兒，您看……”
    王幹事猛地抬手打斷，聲音尖細：“報告是死的，人是活的。”
    “誰知道這報告是不是走了後門？我看還是現場測測靠譜。”
    他徑直走向堆鋼料的角落，抬腳踢了踢最上麵的一塊：“就測這塊，看著不怎麽樣嘛。”
    那是塊剛軋好的彈簧鋼。
    曹學海眉頭微蹙，對老王使了個眼色。
    老王會意，拿起旁邊的硬度計，麻利地夾在鋼料上。
    “硬度 62hrc，符合外貿要求的 5863 區間。” 老王報出數字，聲音洪亮，“這還是保守值，剛軋出來的鋼料，硬度會稍微高一點，放兩天穩定了正好。”
    王幹事撇撇嘴，湊過去眯眼看硬度計刻度：“硬度夠了，韌性呢？別是脆得像玻璃，一摔就碎。”
    “那就試試。” 曹學海站起身，從牆角拿起根鋼料，正是昨天年輕工人軋的那根，編號 “017”，旁邊用紅漆寫著工人名字，“這是我們做疲勞測試剩下的料頭，您看著。”
    他走到壓力試驗機旁，將鋼料固定好，按下啟動按鈕。
    機器發出 “嗡” 的低鳴，鋼料在壓力下慢慢彎曲，弧度越來越大，直到彎成九十度才停下。
    曹學海關掉機器，拿起鋼料遞給王幹事：“您看，沒裂沒斷，回彈率 95 以上，遠超外貿要求的 85。”
    王幹事捏著鋼料，指尖在彎曲處摩挲，挑剔的嘴角淡了點，卻依舊嘴硬：“這是料頭，說明不了什麽，誰知道你們是不是特意挑的好料？”
    “那就隨機抽。” 劉廠長轉身對年輕工人說，“去，從剛軋好的那批裏隨便拿三根來。”
    黑瘦的年輕工人應聲跑開。
    戴眼鏡的男人看著他的背影，對劉廠長說：“你們這工人看著挺年輕，技術過關嗎？”
    “放心，” 劉廠長笑得誠懇，“都是老師傅帶出來的，每天下班後還在車間練倆小時，就怕技術不過關，給廠子丟人。”
    說話間，年輕工人抱著三根鋼料回來，喘著氣放在檢測台上：“同誌，隨便測，哪根都行！”
    王幹事眼珠一轉，指著最上麵那根：“就這根。”
    他親自拿起硬度計，折騰半天測出數字：“61hrc，還行。”
    又指著疲勞試驗機：“再測韌性。”
    這一次，鋼料彎到一百二十度才停下，依舊完好無損。
    戴眼鏡的男人在筆記本上記錄著，眉頭漸漸舒展。
    王幹事的臉在陽光下有些掛不住，像被人扇了耳光。
    “檢測報告我們看看。” 戴眼鏡的男人伸出手。
    曹學海遞過文件夾，市質檢所的紅章在陽光下格外清晰，每一頁都附著檢測人員的簽名，字跡工整。
    戴眼鏡的男人翻到最後一頁，指著其中一行問：“屈服強度 650 兆帕，這個數據準嗎？我們局裏的設備測過同類產品，最高也就 630。”
    “準不準，您可以打電話問市質檢所。” 曹學海語氣平靜，“他們的檢測設備是去年從德國進口的，精度比咱們的高。”
    “而且我們留了備份樣，要是您不放心，現在就能送去重測，費用我們出。”
    王幹事還想說什麽，被戴眼鏡的男人瞪了一眼，把話咽了回去。
    戴眼鏡的男人合上文件夾，對劉廠長說：“從現場檢測和報告來看，你們的鋼料質量沒問題，符合外貿標準。舉報可能是誤會。”
    劉廠長鬆了口氣，額頭的汗順著臉頰淌下，滴在中山裝領口：“謝謝同誌明察！我們保證，每一根鋼料都經得起檢驗！”
    “不過……” 戴眼鏡的男人話鋒一轉，“你們這生產環境確實簡陋了點，設備也老化，能達到這個標準，不容易。”
    他看向曹學海：“紅星廠的技術支援很關鍵，這種聯合生產模式，值得推廣。”
    曹學海笑了笑：“主要還是房山廠的工人肯下功夫，技術再好，沒人執行也白搭。”
    王幹事在旁邊聽得臉色鐵青，卻插不上話，隻能踢了踢腳邊的廢鐵屑，發出 “哐當” 一聲，像是在泄憤。
    檢查的人離開時，年輕工人正抱著剛打好編號的鋼料往傳送帶上放，見他們經過，響亮地喊了聲：“同誌慢走！”
    王幹事回頭瞪了他一眼，被戴眼鏡的男人拉了一把，快步離開車間。
    “這關算是過了。” 趙副廠長擦著汗，聲音裏帶著劫後餘生的慶幸，“那王幹事的臉，跟調色盤似的，真解氣。”
    曹學海卻沒放鬆，看著他們遠去的背影：“沒那麽容易，李幹事沒達到目的，肯定還會使絆子。”
    他轉身對劉廠長說：“歐洲客戶後天就到，咱們得加把勁，別讓他們抓住任何把柄。”
    劉廠長點點頭，指著檢測台上的鋼料：“我讓老王帶著工人再測一遍，確保萬無一失。”
    “對了，風味軒那邊沒事吧？昨天婁同誌送來的肘子，味道真不錯，工人們都說，等這單成了，得去嚐嚐鮮。”
    提到風味軒，曹學海心裏暖了暖：“暫時沒事，就是檢疫手續還得補，婁小娥正盯著呢。”
    “何大爺的手藝，錯不了，等忙完這陣，我做東，請大夥去分店熱鬧熱鬧。”
    正說著，張科長拿著一張電報跑進來，臉色發白：“廠長，外貿公司發來的，說歐洲客戶臨時改了行程，明天下午就到，還要去風味軒吃飯，說是想嚐嚐‘中國特色’！”
    “啥？” 曹學海和劉廠長同時愣住。
    客戶去風味軒，是好事，說明對方認可他們的文化，可也給了李幹事可乘之機。
    萬一李幹事在客戶麵前說些風言風語，或者故意找茬影響用餐，怕是會壞了大事。
    曹學海掏出懷表看了看，時針指向十一點，離明天下午隻剩不到一天半的時間。
    “我得趕緊回市裏。” 曹學海對劉廠長說，“客戶去風味軒的事，得跟婁小娥和何大爺通個氣，提前準備，別出岔子。”
    “這邊你多盯著，客戶明天上午先去紅星廠，下午才來房山廠，時間來得及。”
    劉廠長連忙點頭：“放心，保證沒問題。你路上小心，有啥情況隨時打電話。”
    曹學海往車間外走時，年輕工人追了上來，手裏拿著個布包：“曹廠長，俺娘做的貼餅子，您帶著路上吃，抗餓。”
    布包上還帶著體溫，熱乎乎的。
    曹學海接過貼餅子，心裏一熱：“替我謝謝你娘，等客戶考察完，我請你去風味軒吃鹵肘子。”
    年輕工人臉一紅，笑著跑回車間，腳步輕快。
    吉普車駛離房山廠時，曹學海打開布包，貼餅子的香氣混著玉米麵的清甜飄出來，他咬了一口，粗糧的韌勁在嘴裏散開，很踏實。
    他想起剛才王幹事那副不甘心的嘴臉，心裏清楚，這事還沒完。
    他踩了腳油門，吉普車在土路上揚起一陣煙塵。
    得趕緊到風味軒，跟婁小娥和何大爺商量對策，最好能請個懂外語的跟著，萬一客戶有疑問，能及時解釋。
    他忽然想起外貿公司的王經理，她懂英語，或許能幫忙。
    路邊竄出個黑影，曹學海猛打方向盤，吉普車差點撞到樹上。
    定睛一看，是個騎自行車的，車後座綁著個大筐，筐裏裝著些爛菜葉，正是李幹事的侄子。
    對方看見曹學海的車，還故意往路中間拐了拐，嘴裏罵罵咧咧。
    曹學海按了按喇叭，對方才不情願地讓開，還回頭啐了一口。
    曹學海皺緊眉頭，這小子怕是又受了李幹事的指使。
    他看了看天色，太陽已經西斜，離天黑沒剩多久。
    風味軒那邊，怕是已經被李幹事盯上了。
    何大爺早起買菜時，看見幾個流裏流氣的年輕人在風味軒門口轉悠。
    他們眼神飄忽，時不時往店裏瞟，不像是來吃飯的，倒像是在踩點。
    何大爺手裏的菜籃子攥得緊緊的，籃子裏的土豆滾來滾去，像他此刻翻騰的心。
    他知道，這事不能讓曹學海和婁小娥擔心，他們正忙著應付客戶，不能分心。
    得自己想辦法解決。
    老爺子轉身往回走，腳步不快，卻很穩。
    走到拐角處，他忽然拐進旁邊的派出所。
    門口的紅燈籠在暮色裏晃了晃，像是亮起了一盞希望的燈。
    何大爺推門進去，打算把看到的情況告訴民警。