查理四世目光了然，不鹹不淡的開口道：“交易？說來聽聽？”
    然而埃蒙德王子並沒有直接回答這個問題，而是再一次將話題轉向十年前兩國之間的戰爭衝突。
    “國王陛下，就如同圖瓦索王國內部派係林立一樣，格拉西亞帝國作為一個近乎占據著四分之一個阿爾霍大陸的龐然大物。它的內部同樣有著各種各樣的利益團體和權力鬥爭，當然，我並不是為十年前的那次兩國衝突給帝國開脫。我隻是表明，目前的皇室傾向於與圖瓦索王國建立正常的外交合作關係，畢竟我們都沒有多少時間了。”
    查理四世斜了埃蒙德王子一眼：“十年前，發動戰爭的就是你的父親奧古斯都，你是想說，十年的時間過去，他轉性了？”
    這句話可以說是絲毫沒有給埃蒙德王子和奧古斯都皇室麵子，但是對於圖瓦索王國來說，那次戰爭的傷痕至今還躺在王國東部的衰敗平原上。
    然而埃蒙德王子並沒有生氣，似乎是終於找到了能與自己交流這種話題的知心好友那般，開始講述一些帝國內部權力鬥爭派係傾軋的故事。
    一開始查理四世感覺天下沒有新鮮事，各個國家貴族的勾心鬥角都大同小異，然而隨著王子的講述，他第一次見識到了在格拉西亞那樣一個巨大的帝國中，任何一個議員或者貴族都不過是那個龐大國家前進時消耗的魔晶，哪怕是皇室成員，必要的時候都是可以被丟出來平息某個團體的怒火。
    就像是飛蛾那般，迎著注定的毀滅投向權力場的旋渦。
    反觀圖瓦索王國，查理四世在王國內部還是能做到說一不二的，哪怕國內有幾個教會勢力，但是有些時候甚至不需要王室出麵，他們自己就能掐起來。
    查理四世忍不住對眼前的年輕王子產生了一絲同情，這是一種對年輕後輩的同情，但也僅止於此，作為國家領導人最不需要的就是對敵人的憐憫。
    “我是想說，父皇並不能像您那樣可以牢牢掌握住自己的國家，大多數時候，他也隻是一個代理人。”埃蒙德王子小小的拍了一下馬屁，雖然有些刻意，但這也讓查理四世心情稍加愉快。
    “說回正題，您知道的，奧古斯都家族曾經是古羅伊德帝國的貴族之一，我們繼承了很多紀元初期的文獻，通過對那些曆史文獻的研究，我們認為，在貴國的東部，衰敗平原和坎德拉城的那一片區域，存在著一個已經被古羅伊德帝國探明，但是尚未被探索的大規模遺跡，真理聖殿的學者們認為，那可能是一個第四紀元末期的古代遺跡。”
    打完感情牌，埃蒙德王子終於說出了實情，但是這個原因卻出乎了查理四世的預料。
    十年前帝國大軍壓境，一股吞並別國的氣勢甚至引起了其他三國的警覺，在戰爭結束後，查理四世有過這個猜想，他派人幾乎將王國東部一帶的地下探了個底朝天，雖然說確實發現了一些古代遺跡，但是不論是從遺跡規模還是利用價值來看，都不足以讓帝國對自家的土地產生覬覦，於是在後續的調查中他將方向轉向了別處。
    埃蒙德王子像是知道查理四世在想什麽一般，微笑著說道：“國王陛下，根據我們的研究，那是一個被隱藏在了異空間中的古代遺跡，需要特殊的鑰匙才能打開通道，而過去的十年中，帝國已經掌握了破解那道門的技術。”
    查理四世微微點頭，然後說道：“你們想與王國合作開發這個遺跡？說說你們的條件。”這由不得他不動心，有時候一個遺跡產出的特殊資源和道具就能扭轉一個國家的頹勢，就像十年前那樣。
    而在他的王國境內，居然還保留著一個第四紀元末期的遺跡，要知道學者們至今都不知道第四紀元末期和第五紀元早期阿爾霍大陸發生了什麽，就像是一團迷霧一樣，將這段曆史完全遮蔽，僅留下少數的隻言片語或者不知名的古代遺物訴說著那個時期的存在。
    何況遺跡又不會長腿跑了，隻要這個遺跡還待在王國境內，查理四世就有信心能夠徹底掌控它。
    埃蒙德王子目光微動，壓下了心底的喜色，說道：“如果合作達成，我們將派遣一隊學者前往那處遺跡，當然，貴國也要派出探索隊伍，我們將一同進入遺跡中探索。”
    深吸了一口氣，埃蒙德王子繼續說道：“帝國的需求是，任何關於第四紀的曆史和知識——而對應的，王國除了同樣掌握這些知識以外，在探索結束後，貴方將享有這個遺跡的唯一控製權，除此以外，在探索過程中，遺跡出產的任何資源和遺物，全部歸貴國所有。”
    不得不說，這個條件相當豐厚了，帝國在古代遺跡和曆史還原的領域一直走在大陸諸國前列，而王國境內的古代遺跡，絕大多數一經發現就被冒險者們采掘一空，查理王室甚至不能及時阻止，如果兩國達成合作，那麽王國相當於有了一隊專業的古代遺跡學者給自己打白工，而他們需要付出的，不過是共享一些古代的曆史和一些技術。
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    雖然能想象到帝國在吸收了這些技術後，一定可以使自己國家的實力更上一層，但是如果沒有利益，人家憑什麽專門帶著鑰匙來與你合作呢？
    “可以。”查理四世思考了一會，確定這次合作對王國，或者說對查理王室來說收益遠遠大於風險，就為兩國的合作奠定了基調。
    “還有，”埃蒙德王子補充了一點，“我之前說的條件依然作數——如果貴國能夠歸還‘心靈導師’的殘骸，我們將用帝國掌握的關於褻瀆原型的研究成果進行交換。”
    查理四世想到了邪神降臨那天，那個出現在大殿上，穿著紅色主教袍的小男孩，心中對聖光教會的厭惡感增添了幾分。
    “我會向聖光教會施壓。”
    “對了！”末了，埃蒙德王子又補充了一句：“如果貴國的消息渠道暢通的話，已經知曉我方調動了部分兵力在兩國邊境駐紮了是吧，請您放心，這並非針對貴國，我們在做防範獸人帝國入侵的準備。”
    埃蒙德王子主動說起這件事，讓查理四世感受到了對方的一些誠意，不過在帝國和王國的邊境防禦獸人？查理四世的臉色微變。
    “很抱歉，我並非是小看貴國，我們有信心在格拉西亞帝國和獸人帝國的邊境阻擋他們的劫掠，但是有情報顯示，今年的寒潮來勢極為凶猛，如果貴國需要幫助，帝國樂意施以援手。”
    這句話已經很委婉了，帝國在防範南下的獸人大軍穿過圖瓦索王國向東進入格拉西亞帝國境內。
    “不，不用了，圖瓦索有能力保衛自己的國家。”查理四世向身後的事務官使了個眼色，對方急匆匆地離去。
    ps：最近可能要搬家，工作大概有著落了，我盡量保持更新不斷，有空就準備點存稿，不然新工作剛開始可能會很忙。
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