雨水像銀針般刺入泥土，柯爾特·雷明頓站在懸崖邊緣，黑色風衣在狂風中獵獵作響。他眯起眼睛，透過雨幕望向對麵那座矗立在閃電中的哥特式建築——黑鴉堡。三道鋸齒狀的閃電同時劈下，在那一瞬間照亮了城堡尖頂上那隻振翅欲飛的石雕烏鴉。
    "見鬼的天氣。"柯爾特抹去臉上的雨水，從口袋裏掏出那張泛黃的羊皮紙。即使有防水袋保護，他還是條件反射地避免讓雨水沾濕這份價值連城的邀請函。信上的字跡在閃電照耀下清晰可見：
    "雷明頓先生，若您有膽量麵對真正的黑暗，血月寶藏就在黑鴉堡最深處等待。但請記住，有些門一旦打開，就再也無法關閉。——d"
    柯爾特嘴角勾起一抹冷笑。作為業內最負盛名的尋寶獵人，他收到過無數類似的邀請，但這份不同。信紙邊緣的暗紋是十七世紀匈牙利貴族專用的防偽標記，而那個"d"的簽名方式，與傳說中嗜血成性的德雷克伯爵如出一轍——那位三百年前在這座城堡中屠殺了一整個村莊的瘋子貴族。
    "要麽是史上最精妙的騙局，要麽..."柯爾特收起信件，拍了拍腰間的手槍和背包裏的各種儀器，"就是我這輩子最大的發現。"
    連接懸崖與城堡的是一座搖搖欲墜的石橋。柯爾特試探性地踏上第一塊石板，立刻聽到細微的"哢嗒"聲。他閃電般後退，三支鐵箭從暗處射出，深深釘入他剛才站立的位置。
    "紅外線感應器？在中世紀城堡裏？"柯爾特皺眉，從背包取出電磁探測器。屏幕上顯示的讀數讓他倒吸一口涼氣——整座橋布滿了交錯的紅外線網，而且每隔三十秒就會變換一次模式。
    "有意思。"柯爾特舔了舔嘴唇，眼睛在雨夜中閃爍著興奮的光芒。他從腰帶上取下一個小裝置，按下一個按鈕後拋向石橋。裝置在空中展開成八爪魚般的形態，吸附在石橋表麵開始閃爍藍光。
    三分鍾後，柯爾特的平板電腦上出現了完整的紅外線分布圖。他調整護目鏡，啟動了熱成像模式，然後像跳舞般在石橋上靈巧移動，時而側身，時而翻滾，完美避開了所有看不見的死亡射線。
    當柯爾特踏上城堡門前的台階時，身後傳來一連串機械運轉的聲音。他回頭看見石橋上的紅外線網已經變成了完全不同的模式——如果有人按照他剛才的路線走，現在已經被射成篩子了。
    城堡的大門是兩扇厚重的橡木門板，上麵雕刻著複雜的圖案：一個被鎖鏈束縛的男人跪在月亮前，周圍環繞著十二隻形態各異的烏鴉。柯爾特注意到其中一隻烏鴉的眼睛是紅寶石製成的，在黑暗中泛著詭異的光芒。
    "讓我們看看..."柯爾特戴上特製手套，輕輕按壓那顆紅寶石。伴隨著齒輪轉動的沉悶聲響，大門緩緩開啟，一股混合著黴味和某種香料的氣息撲麵而來。
    柯爾特打開強光手電筒，光束刺入城堡內部的黑暗。大廳比他想象的還要廣闊，天花板上懸掛著巨大的水晶吊燈，但大部分水晶已經破碎，像獠牙般參差不齊。牆壁上掛滿了肖像畫，每一幅都蒙著厚厚的灰塵，隻能隱約辨認出畫中人物蒼白的臉和漆黑的裝束。
    "歡迎光臨寒舍，雷明頓先生。"一個聲音突然在大廳中回蕩。柯爾特猛地轉身，手電光束掃過每個角落，卻看不到任何人影。
    "德雷克伯爵？"柯爾特保持著警惕，右手已經按在了槍柄上。
    低沉的笑聲從四麵八方傳來："多麽直接啊。是的，我是瓦拉幾亞的弗拉德·德雷克，這座城堡的主人。而你，是我三百年來第一位...活著的客人。"
    柯爾特感到後頸汗毛倒豎。聲音不像是從某個隱藏的揚聲器傳出，而更像是整個城堡在說話。他強迫自己冷靜下來："我對你的寶藏感興趣，伯爵。不如我們做個交易？"
    "交易？"聲音突然變得尖銳，"貪婪者的語言！不過...既然你已經來了，不如玩個遊戲如何？城堡裏有三把鑰匙，集齊它們就能打開血月寶藏室。你有直到日出前的時間。"
    柯爾特看了眼手表——淩晨一點，距離日出還有五個小時。"規則呢？"
    "規則就是...活下來。"聲音突然消失，取而代之的是大門轟然關閉的巨響。
    柯爾特咒罵一聲，衝向大門，但為時已晚。他用力推拉，厚重的橡木門紋絲不動。轉身時，他注意到大廳的布局已經發生了變化——原本對稱擺放的家具現在全部移到了左側，而右側的牆壁上出現了一道之前不存在的拱門。
    "空間扭曲？不可能..."柯爾特拿出指南針，發現指針瘋狂旋轉，完全失去了方向。他深吸一口氣，決定探索那道新出現的拱門。
    拱門後是一條狹窄的走廊，牆壁上插著火把，但火焰是詭異的藍綠色。柯爾特謹慎前行，突然聽到身後傳來布料摩擦的聲音。他迅速轉身，手電光束照到一個白色身影一閃而過。
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    "誰在那裏？"沒有回答，隻有若有若無的歌聲從走廊深處飄來，是某種古老的民謠，歌詞已經模糊不清。
    柯爾特繼續前進，走廊似乎沒有盡頭，火把的數量卻在不斷增加。更詭異的是，他開始注意到某些火把下方的牆壁上有暗紅色的手印，大小不一，像是不同年齡的人留下的。
    "溫度在下降..."柯爾特呼出的白氣越來越明顯。他停下腳步，發現前方走廊分成了三條岔路，每條岔路口都立著一具穿著盔甲的骷髏，手中握著鏽跡斑斑的武器。
    中間的骷髏突然轉動頭顱，空洞的眼窩對準柯爾特，下頜骨開合間發出哢嗒聲："選擇...但慎選..."
    柯爾特走近觀察，發現每條岔路上方都刻著不同的符號：左邊是一個沙漏，中間是鑰匙，右邊則是滿月。他思索片刻，選擇了中間的通道。
    剛一踏入，身後的入口就消失了，取而代之的是冰冷的石牆。柯爾特並不驚慌，這種心理戰術他見多了。通道盡頭是一間圓形房間，中央擺著一張棋盤，黑白棋子已經擺好，似乎等待對弈者。
    "下贏我，你就能得到第一把鑰匙。"一個女聲從陰影中傳來。柯爾特轉向聲源，看到一個半透明的身影緩緩浮現——那是個約莫十八九歲的少女，穿著幾個世紀前的服飾，蒼白的臉上帶著憂鬱的表情。
    "幽靈？"柯爾特挑眉，手已經按在了裝有聖水的口袋裏。
    少女微微點頭："我是艾琳娜，這座城堡的...守護者之一。德雷克伯爵是我的祖先，也是我的詛咒。"她飄到棋盤對麵，"你擅長國際象棋嗎，雷明頓先生？"
    柯爾特謹慎地坐下："足夠好。但為什麽是象棋？"
    艾琳娜的幽靈露出悲傷的微笑："因為這是德雷克最愛玩的遊戲，他總是用活人做棋子。"她揮手示意棋盤，"白棋先行。"
    柯爾特移動了一個兵。隨著棋子落下，房間的某個角落傳來金屬摩擦的聲音。他轉頭看去，發現牆壁上打開了一個暗格，裏麵是一把古老的燧發槍，正緩緩抬起，槍口對準了他的後心。
    "小心你的每一步，雷明頓先生。"艾琳娜輕聲說，"在這裏，輸贏都可能是致命的。"
    柯爾特額頭滲出冷汗，但強迫自己專注於棋局。隨著對弈進行，房間不斷變化——天花板降低，牆壁滲出鮮血，角落裏出現越來越多的幽靈觀眾。當柯爾特將死艾琳娜的王時，整個房間突然陷入黑暗。
    "恭喜。"艾琳娜的聲音在耳邊響起，冰冷的氣息讓柯爾特打了個寒顫，"你贏得了這個。"一把青銅鑰匙落入柯爾特手中，上麵刻著新月圖案。
    "還有兩把。"柯爾特剛說完，腳下的地板突然消失，他墜入了無盡的黑暗...
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