曹操眼裏含著淚水，心中不舍，今年大戰爆發之後，他一再喪失領土。泰山沒了，又從鄄城撤退，今再放棄中牟，就意味著整個兗州陷落，河南也不歸他管了。
    隻是現在是夜晚，荀攸也看不清他的表情。
    “明日，我大軍就不去中牟了，直接去官渡，我連夜派人傳消息到中牟，讓妙才引軍撤退，於官渡渡過汴水。”
    曹軍從陳留進入尉氏縣時，大軍經過一條河，稱為汴渠。這條汴渠也會穿行中牟，其穿行之處有一地名，叫官渡。所謂官渡，顧名思義，很有可能是官府設的汴渠上的渡口。所以，當地人也把汴渠稱之官渡水，官渡位於中牟城南麵約二十多裏距離處。
    早在幾個月前，曹操讓曹仁和史渙率軍五千，在官渡水南岸駐壘，以為防線。一旦中牟和鄄城不能守，大軍就撤退到官渡，以官渡水為防線，將陳軍擋於官渡水北岸。
    官渡水也是條河，但河寬隻有三十多丈，在弓箭的射程之內，有利於防守。更重要的是是，官渡水深度隻有兩三丈，陳軍的戰船比較大，根本就進不來。所以，曹操才會以此為防線。他相信，他必能憑官渡擋陳炎之兵。
    此刻，仍在攻打中牟的陳炎還不知道，這個時空的官渡之戰已經開始了。
    ……
    司隸河南尹中牟城
    當日，中牟城下，殺氣騰騰，一場血戰正在爆發。
    陳軍北門，依舊是高覽主攻，他振臂高呼，陳軍弓兵如離弦之箭，向前奔突。曹軍穩立城頭上，眼眸如炬，瞅準時機，千箭齊發。一時間，雙方箭矢於半空交鋒，金鐵相撞聲不絕於耳。
    陳軍攻勢漸猛，數十架雲梯被士兵合力推至城牆根下，士兵們嘶吼著，攀援而上。曹軍早已嚴陣以待，滾木礌石傾瀉而下，但仍有不少人登上城頭，與曹軍短兵相接，頓時喊殺聲響徹雲霄。
    然而，中牟城固若金湯，曹軍借城牆堅固之利，以眾擊寡，仍將陳軍攻勢一次次瓦解。
    傍晚時分，高覽見久攻難克，士卒折損慘重，終是長歎一聲，鳴金收兵，陳軍如潮水般退去。
    高覽撤兵後，隨即來見陳炎。
    “見過將軍。”
    “今日已是第九天了吧？若再不能攻下中牟，隻怕曹操就撤回來了，我雖是不懼，我軍與曹軍野戰，照樣可以獲勝，但數日攻城，總得有個結果吧！”陳炎語氣中帶著威嚴，顯然 對久攻不下感到煩躁和不滿。
    高覽心中略微驚懼，跪倒在地：“將軍……我……愧不敢當呀！”
    “子觀，那夏侯淵乃曹操手下大將，鎮守中牟期間，又屢屢加固城牆，此非你之過，你無須憂慮，起來吧！”
    高覽這才起身，心中暗暗發誓，明日加把勁，定要拿下中牟。
    大軍是退了回來，但仍列陣著，陳炎在等待高順和張合攻城的結果。很快就有了消息，兩人攻城未果，已經鳴金收兵。他心中失望，這才下令大軍回營。
    剛回到營寨，士兵來報：“將軍，典韋將軍派人傳來消息。”
    “快說！”
    “今典韋將軍遭遇曹純率領的騎兵五六千兵力，典韋將軍率軍於官道上，與敵交戰，成廉將軍和眭固將軍及時率軍趕到，三軍會合，擊退曹軍騎兵，但曹軍雖損失慘重，仍及時撤退了，沒能全殲敵軍。”
    “伯悅、白兔、成廉幹得漂亮，曹軍騎兵敗了，沒有騎兵開路，步兵必小心翼翼，不敢輕易進軍，我軍就贏得時間，好！好！”陳炎大喜：“快去，把這消息傳給正在攻打東門和西門諸將，讓他們也高興高興，明日加把勁，攻破中牟。”
    ……
    中牟城內，各城頭之上，曹軍士兵靠著牆壁坐著睡著了。陳軍連日攻城，士兵們連日防守，沒有好好休息過一天時間，早已疲憊不堪。
    四更時分，中牟南門，一個吊籃從城頭上放下來，接上來了一個人，此人正是辛評。
    原來，袁紹敗亡之際，辛評提前離開了鄴城，回到家鄉豫州潁川郡陽翟縣，賦閑在家。後來，曹操仰慕其名，就想延請他出仕。原本辛評並不願意，但曹操幾次派人來請，誠意到了，他一番考慮之下，就同意出仕，為曹操效力。當然，促使他願意效力於曹操，還有兩個重要的原因，一是袁紹的家眷在曹操這裏，二是他也希望曹操能夠擊敗陳炎。
    曹操讓辛評這樣重量級的人物當信使，來給夏侯淵傳令，是擔心夏侯淵不知道形勢危急，有所猶豫，錯失撤退的良機。
    陳炎四萬餘兵力，分三門同時攻中牟，唯獨留下南門，並非沒有用意。一方麵，陳炎兵力有限，無法將整個中牟圍得水泄不通，隻能圍三缺一。另一方麵，陳炎有意給夏侯淵一個撤退的機會，夏侯淵一旦撤退，他就能用騎兵追擊，屆時就有機會將夏侯淵所率消滅於野外。
    當然，這是曹操的想法，至於陳炎是不是這麽想，誰知道？
    如今，曹操決定放棄中牟，大軍也將撤向官渡。夏侯淵不得不率軍撤退，那麽他隻有一個撤退的機會，那就是趁陳軍騎兵不在營寨的時候撤退，否則陳軍騎兵回來了，必盯緊中牟南門，屆時夏侯淵就沒有機會了。曹純剛剛敗了一陣，曹操不可能再派騎兵去掩護夏侯淵撤退。
    辛評終於見到了夏侯淵，夏侯淵見到他時，也是一臉懵圈：“仲治先生，聽聞你來了，我還奇怪著，你怎會來此？”
    “奉司空之命而來。”
    “司空有何吩咐？”
    “司空有令，夏侯將軍、徐將軍、趙護軍和朱將軍，立即引軍撤退，連夜退往官渡。”
    “連夜撤退？”
    “不錯。夏侯將軍有所不知，得知中牟被陳炎圍攻後，司空立即率軍往中牟方向撤退，為此不惜放棄鄄城。”
    “鄄城放棄了？”
    “正是！敵軍攻中牟，走水路運輸士兵，若司空不放棄鄄城而撤回中牟，敵軍又從水路運兵攻打鄄城，真是防不勝防。故司空一番考慮之後，隻能棄鄄城而保中牟。”
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