滿寵一直密切關注著汝南的動向，很快就打聽到曹操將被押解去別的地方，會路過上蔡。於是，他想辦法買通了個士兵，混了進來，見到了曹操。
    “陳炎是要把司空押解去哪？”
    “青州東萊郡黔陬縣。”
    “這麽遠？司空放心，押解的士兵不過兩百多人，我已暗中招募了百來人，可於途中動手，會救出你的。”
    “伯寧……”曹操長歎一聲：“算了……”
    “司空不可放棄希望，我剛剛得到消息，陳炎已經把司空舊臣舊將都釋放了，司空在豫州根基深厚，逃出去後，先躲一段時間，再招集舊部，就能再次起兵，可卷土重來，屆時亦是大有希望呀。”
    “伯寧，在汝南舉兵而降時，我已經想過了，我兵強馬壯之時，尚且不是陳炎的對手，今人心已散，卷土恐怕亦不能重來，豫州已是陳炎的地盤，你無須為救我而搭上性命。”
    高順把曹家人一分為二，分兩批押解，其目的明顯，就是為了讓曹操投鼠忌器。一批出了問題，高順就能下令把另外一批全都給殺了。也就是說，滿寵就算是有本事救出曹操，也會害得曹家一半人喪失性命。再者，曹操一旦逃了，也會激怒陳炎，使陳炎對姓曹的和姓夏侯的大為憤怒和忌憚，甚至會將兩家人屠盡。要知道，陳炎隻把曹操一家人關押到齋堂島上，其他人諸如曹仁、夏侯淵、夏侯惇等人及家眷都是分開圈禁的。
    此刻，曹操爭雄之心已死，隻想保住家人的性命，自然就不願意滿寵鋌而走險。
    “司空……”
    滿寵內心焦慮起來。其實，他隻想先救出曹操，說什麽卷土重來，不過是想激起曹操的爭雄之心，卻沒想到曹操早已沒了爭雄之心。
    “伯寧，若你還當我還是舊主的話，切勿輕舉妄動，也不用救我，你趕緊離開這裏。”
    “司空……我救走你後，你日後就算隱居起來，也是得到自由，總比被關押要好！”
    “我若逃了，曹氏和夏侯氏上百人就得人頭落地，伯寧你明白嗎？”
    滿寵這時也明白過來，看來曹操不能跑了，他沉默了，也不知道自己該說點什麽。
    “此處不可久留，你快離開吧，不用再操心我，伯寧，你滿腹才華，日後可出仕，為陳炎效力，謀個一官半職，以你的才華，將來也會有一番作為。”
    “司空……”滿寵捂著嘴哽咽著，卻不敢出聲。
    “你走吧……此次分別，日後恐怕再無相見之日了。”曹操明白，自己去了什麽齋堂島，多半這輩子都回不來了。
    滿寵點了點頭，然後悄然離開了。滿寵走後，曹操忍不住淚流滿麵。
    四天後，隊伍到達潁川潁陰縣地界，在路邊的一個涼亭裏，有兩個人坐在亭子裏，焦急地看著南麵道路。這兩個人正是荀彧荀攸叔侄，他們打聽到曹操即將被流放，就每天都在這裏等，等了n天，終於等到了曹操。
    取得帶隊的小將領的同意，兩人見到了曹操。當然，全程都有人在旁邊聽著。
    “見過司空。”
    “司空就別叫了，文若、公達，你們還是叫我一聲孟德吧！”
    “今日，我們叔侄倆，在此等候……孟德，備了些酒，來給孟德送行。此行路途遙遠，不知何時才能再見。”荀彧倒了三杯酒，他和荀攸各拿一杯。
    曹操心中感動，也拿起一杯：“文若、公達，你們不該來送我呀！”
    “孟德何出此言？”
    “我已敗亡，未來這天下，多半是陳炎的，你們倆都是有大才之人，陳炎斷不會不招攬你們，你們也不該荒廢才華，當重新出仕為官。今日你們相送，必為人所詬病，反而不美。”
    “孟德重用我們倆，我們卻無力助孟德成就大業，心中愧疚，豈能再為他人效力？陳炎確實曾托我兄招攬於我們，被我們拒絕，出仕之事，我們亦無打算。”
    “你們終需為家人著想，又何必如此呢？”
    旁邊的士兵有些不耐煩了：“你們說快點，還需要趕路。”
    荀彧隻好無奈地說：“孟德還是別擔心我們了，此次分別，相見無期，還請珍重。”
    “珍重。”
    簡單地話別之後，曹操上路了。走了百來步，他又忍不住回頭看了一下，荀彧和荀攸仍看著他，此刻，曹操眼裏含著淚水，止不住地抽泣起來。涼亭裏的荀彧和荀攸也是淚流滿麵。
    四五天之後，隊伍來到了中牟渡口，在這裏上了船。這是一般大舡，陳炎特批的，專門用來護送曹操。曹操首次坐這麽大的船，一時感到好奇。船隻順流而下，兩天之後就出了黃河，進入大海。
    看著船隻行駛於大海之上，曹操滿臉都是驚駭之色。大舡往南行駛，途中也會遇到各種民船，偶爾還會遇到戰船。行駛過程中，大舡曾在博昌、黃縣兩處渡口短暫停靠，尤其是黃縣港口，正是海軍駐紮的地方。
    看著港口，曹操思緒萬千，想不到陳炎會有這麽大的手筆，會在這大海之上，建港、打造船隻。此前，他聞所未聞。
    又過了兩天時間，船隻到達青州東萊郡黔陬縣，在岸邊找了個地方停了下來。士兵上岸，從岸上搬來一些木材、各種農具等上船。曹操頗為不解：“齋堂島應該不遠吧？這些木材有何用？”
    “你有所不知，齋堂島是個禿島，上麵什麽都沒有，把這些木材搬上船，是供你們建造木屋的。島上會留下士兵在上麵，看守你們。每隔固定一段時間，黔陬縣衙會派船隻往島上送些食物什麽的，但可能不夠，你們需要自己耕種，這些農具也用得著。”
    曹操明白自己是被流放，而不是隱居山林，自然也需要幹活。縣衙故意送的東西不夠，為了是讓自己自給自足。要是哪天縣衙忘了送了，自己全家人會不會餓死。
    船重新起航，半個時辰後，就到達了齋堂島。曹操上去一看，媽的，還是真是個禿島，連樹都沒有，這土也不知道能不能開墾。