牧場裏，克勞福德剛從睡夢中醒來，時鍾的指針已經指向正午12點，這幾天難得清閑，讓他好好地放鬆了一下，不過，清閑的日子也未免有些單調，這裏比較偏遠，娛樂活動除了釣魚就是逗狗。
    克勞福德伸了個懶腰，便起身覓食去了，可能是因為基蘭他們已經吃過飯了，廚房裏並沒有多少東西，他隨便翻找了一下，隻找到幾個玉米罐頭和兩片麵包，對於這種單調的白人餐，克勞福德早已習以為常，也隻能將就著吃了。
    簡單準備好後，克勞福德來到門外的郵箱，取出信件和訂購的報紙，他回到餐桌旁，一邊吃著簡單的早餐，一邊翻閱著，信件都是瓦倫丁公司無關緊要的項目報告，但報紙上的一個消息，卻吸引了他的注意力。
    報道的內容是關於羅茲鎮的災後重建情況，大概就是，羅茲鎮現在正處於缺人、缺錢的困境，克勞福德看完後，便決定先去一趟羅茲鎮，再去聖丹尼斯。
    這可是一塊送到嘴邊的肥肉啊！可以借這個機會跟格雷家族合作一把，畢竟現在他最不缺的就是錢，順便，還能為瓦倫丁的房產公司拉一些項目，最後，看看能不能置換一些有價值的地皮或黃金之類的東西。
    決定之後，克勞福德便回瓦倫丁做了些準備，第二天一早，便動身前往羅茲鎮。
    剛下火車，克勞福德便感受到了一種沉重的氛圍，如今的羅茲鎮，用一片狼藉來形容都毫不為過，居民們個個愁容滿麵，不少人坐在門口低聲哭泣，警察們則是一臉麻木地在街上巡邏，通往卡利加種植園的路上，克勞福德看到教堂四周立滿了墓碑，而且大多都是簡陋的木製墓碑。
    來到莊園門口，因為克勞福德有護衛隨行，免不了受到守衛的盤問，在表明身份和來意之後，守衛進去通報了一聲，這才放行。
    出來迎接克勞福德的，是鮑格雷。看到他的第一眼，克勞福德嚇了一跳，鮑格雷整個人憔悴不堪，雙眼無神，一副死氣沉沉的模樣，簡直和第一次見麵時的文藝青年判若兩人。
    看到他這副模樣，克勞福德也不好直接說明來意，便先詢問了鮑格雷最近的情況，這一問，倒是問出了一個驚天大瓜。
    因為羅茲鎮的大部分土地都屬於格雷家族，範德林德幫造成的損失，自然也得由他們自己承擔，這可不是一筆小數目，再加上人員傷亡，導致人手嚴重不足，許多重建項目根本無法展開，就拿警局來說，外麵牆壁上全是彈孔，裏麵的情況更是糟糕。
    此外，外頭還有一群萊莫恩掠奪者，在附近頻繁活動，導致羅茲鎮的商販們都選擇逃離了這裏。更糟糕的是，由於他們事先通知了銀行，銀行已經將資金轉移到聖丹尼斯托管了。
    現在，銀行裏連一分錢都沒有，而且，他們似乎也不打算近期內將錢轉回來，格雷家族短時間內沒有辦法籌集到足夠的資金，許多事情隻能一拖再拖。
    看到羅茲出事，布雷斯韋特家族也趁機落井下石，經常派人前來騷擾，甚至光明正大地在格雷家族的酒館門前販賣私酒，雙方也因此爆發了多次衝突，但每次都是讓布雷斯韋特的人給逃了。
    更勁爆的是，在羅茲鎮災難發生當晚，鮑格雷的父親——塔維什·格雷，也收到了和原本劇情中一模一樣的信件，信中內容是一個學者對他們家族身世的推測，按照劇情發展，塔維什·格雷應該會飲彈自盡，而就在這個時候，鮑格雷恰巧路過，目睹了這一幕，並立刻衝上去阻止了他父親的自殺行為。
    也也是從那一晚開始，他父親便意誌消沉，對家族事務不再過問，鮑格雷不得不接過重擔，內憂外患之下，沒過多久他也頂不住了。
    每天要處理家族事務，還要時刻去看看自己父親今天是不是還活著，在巨大的壓力下，鮑格雷的狀態也變得越來越差，至於他的那個小女友，早就因為聖丹尼斯經濟不景氣跑路了。
    說完後，鮑格雷再也控製不住情緒，痛哭失聲。片刻後，他深吸一口氣，試圖緩解情緒，一番發泄之後，他的臉上總算恢複了一絲血色，他一邊擦著臉上的淚水，一邊哽咽著說道“抱歉，我……我不知道現在該怎麽辦了，我一點辦法也沒有，沒有錢，沒有人，什麽都沒有……家族裏的那些人……他們根本幫不上忙……”
    說到這裏，鮑格雷搖著頭，重重地歎了一口氣，繼續說道“唉……我真的很害怕……那天晚上，我親眼看到父親準備自殺的那一幕，我整個人都是懵的，腦子一片空白，我甚至不知道自己是怎麽衝過去阻止他的……”
    “那封信裏到底寫了些什麽？能讓你父親……有這種輕生的想法？”克勞福德試探性地問道。
    “我也不清楚，他被我阻止後，就死死地攥著那封信，後來，半夜我去他房間查看情況，發現了那封信，還沒等我來得及看，他就醒了過來，一把搶過信，撕成了粉碎，然後吞了下去，還對我破口大罵，把我趕出了房間。”鮑格雷低著頭，語氣低沉地說道。
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    突然，鮑格雷猛地抬起頭，看向克勞福德，他的表情十分糾結，似乎下了很大的決心，才開口說道“我……我需要你的幫助……我想向你借點錢……我們可以寫借據，利息方麵，就按照銀行的來……”
    “沒問題。你想借多少？”克勞福德這次來就是為了此事，打算盡快解決，然後前往聖丹尼斯。
    “呃……大概……一萬美元吧……你知道，很多地方都需要修繕，還要招募人手，采購材料……”說完，鮑格雷似乎覺得要的太多了，又趕緊補充道“這個數目確實不小，如果你不放心的話，我可以把卷煙廠的股份拿來抵押！”
    克勞福德擺了擺手，說道“不用這樣，我們是朋友。再說，這點錢對我來說根本不算什麽，正好，我這次來，也打算在羅茲鎮上投資一些項目，說不定到時候還得麻煩你幫忙呢。”
    隨後，克勞福德讓隨行的護衛取來了自己的行李箱，從中取出一個盒子，遞給鮑格雷，說道“這裏是三萬美元，一萬是借給你的，至於剩下的兩萬美元，我想請你幫忙把其中一萬五千美元換成等值的黃金，最好是有銀行印記的金條，你也知道，現在經濟不景氣，把錢換成實物比較安心。剩下的五千美元，就麻煩你在羅茲鎮附近幫我弄點一些地皮。”
    鮑格雷接過盒子，看到裏麵的鈔票後，心中踏實了許多，克勞福德的要求，在他看來簡直是小事一樁，就隻有有黃金的兌換需要一些時間，他當即答應下來，然後寫了一份借據，交給了克勞福德。
    “哦，對了，”克勞福德像是突然想起了什麽，說道“我還想再麻煩你一件事。”
    沒問題，說吧。”鮑格雷此時心情大好，便爽快地答應了下來。
    “我需要一批棉纖和麻，越多越好，我準備在瓦倫丁搞點服裝生意，想先看看這邊的原材料質量怎麽樣。”實際上，這是克勞福德為了準備製作假鈔的原料，之前繳獲的那批原料已經快用完了，如果自己出麵收購，容易引起懷疑。正好借此機會，讓格雷家族幫他收集。
    “嗯……這倒不是什麽難事，隻是可能需要一些時間。”鮑格雷思索片刻後說道。
    “沒事，你收集好之後，直接送到聖丹尼斯就行，我這段時間要在那裏處理一些事情，等事情辦完，我才會回瓦倫丁，東西到了以後，我會讓人把錢送過來的。”克勞福德解釋道。
    鮑格雷簡單地應了一聲，便匆匆去處理家族事務了，見他這麽忙碌，克勞福德也打算趕緊前往聖丹尼斯，為接下來的計劃做準備。
    克勞福德正要告辭，卻被鮑格雷攔了下來，鮑格雷希望他再多留兩天，還說今晚有些重要的事情要和他商討，看他挺著急的，克勞福德就答應了，在鮑格雷臨走前，還順便向他介紹了自己在瓦倫丁的房產公司，告訴他有需求可以去找那邊的公司。
    鮑格雷離開後，克勞福德就直接去客房休息了，現在外麵可不太平，就算是在莊園裏他也不敢保證自己一定安全，索性便在客房將剩餘的原料用完，弄完後克勞福德實在閑得無聊，便躺在了床上，不知不覺就睡了下去。
    門外響起了敲門聲，克勞福德這才迷迷糊糊地醒來，可能是睡得太久了，導致他頭變得腦昏沉。
    開門之後，鮑格雷一副很精神的樣子，手裏拿著一份文件走了進來，兩人隨即坐在了書桌旁，克勞福德看了看窗外漆黑的夜空，掏出懷表一看，好家夥，都快淩晨一點了！
    克勞福德打量著鮑格雷，盡管他極力表現得很精神，但從外表來看，依然顯得十分憔悴，感覺他比白天的時候還瘦了一圈，克勞福德忍不住擔憂地問道“你不會從白天一直忙到現在吧？”
    鮑格雷輕輕地點了點頭，無奈地說道“嗯，沒辦法，事情堆積得太多了，現在又缺人手，很多事情都得我親自去安排……”
    “身體要緊啊，千萬別把自己累垮了，對了，你今天找我來，究竟是想商量什麽事情？”克勞福德稍作寒暄後，便直奔主題。
    “我會注意的，先看看這個吧，這是附近出售的地皮名單，你先選完，待會的事情，我們稍後再詳細討論。”說著鮑格雷將文件放在了克勞福德麵前。
    克勞福德看了一下，羅茲鎮內能購買的地皮其實並不多，而且都是一些比較偏僻的位置，剩餘的就是在萊莫恩州內那些廢棄的房屋。
    這些地方要麽危險，要麽荒廢很久了，謝迪貝萊和那個奴隸販子的康普森莊園，就連樂土那塊廢棄的村莊都在名單上，可以說是白菜價甩賣了，鮑格雷告訴克勞福德，這些地方以前也有人買過，但最後跑的一個比一個快。
    思考許久後，克勞福德決定先拿下謝迪貝萊，這裏主要是給以後給自己的公司用，聖丹尼斯的地皮都已經被買完了，自己以後總不能一直用那個小地方當公司吧？
    現在體量不大還能這麽做，等到後麵起來了以後肯定要準備一棟寫字樓那樣的建築，至於那些萊莫恩掠奪者的死活嘛，跟自己的馬克沁機槍說去吧。
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    隨後，克勞福德又將樂土那片廢棄的村莊也收入囊中。這裏主要為了將來建立兵工廠做準備，就算兵工廠最後沒法建成，這裏也是一個不錯的選擇，交通便利，而且旁邊就有一條直通翡翠牧場的鐵路。
    隨後，克勞福德將自己的想法告訴了鮑格雷，鮑格雷在兩塊地皮上做了標記，然後說起了今晚要商討的事情，原來，鮑格雷是想與布雷斯韋特家族和談，但雙方的矛盾並不是一時之間就能化解的，現在這個節骨眼上，想要讓對方坐下來好好說話更不可能了。
    於是，鮑格雷想請克勞福德幫他出謀劃策，或者出麵當個中間人周旋一下，促使雙方通過談判的方式，先達成一種和平共處的局麵，至於以後的事情，隻能走一步看一步了。
    “我倒是想到了兩個不錯的辦法，你要不要聽聽？”克勞福德略微思考了一下後說道。
    “說說看。”鮑格雷挺直了身子，聚精會神地等待著。
    “第一，和親，第二，把他們趕出萊莫恩州，怎麽樣？”克勞福德想來想去，也隻有這兩個辦法了，而且他並不認為，自己的麵子大到能讓布雷斯韋特家族的人聽他的話。
    鮑格雷搖了搖頭，苦笑著說道“這太難了，和親的事情，家族裏那些人肯定不會同意，我敢肯定，布雷斯韋特家族那邊也不會同意，至於把他們趕出萊莫恩州，更是不可能了，我們現在連酒館門口那幾個地痞流氓都抓不住，更別說和他們對抗了。”
    “其實，我倒是覺得第一條更容易實現，你之前不是對佩內洛普有意嗎？現在隻不過是再續前緣罷了，再說了，你現在才是這個家族的當家人，你做什麽決定，需要經過別人的同意嗎？至於布雷斯韋特家族那邊，我可以去幫你說和一下，說不定他們就同意了，雖然那個老太婆挺討厭的，但有時候，她還是很精明的。”
    鮑格雷的眼神飄忽不定，似乎在回憶著什麽。片刻後，他低聲說道“我……我不知道我現在對她是什麽感覺，我害怕，我感覺我和她已經不是同一類人了，她……她太天真了，我現在也已經不是以前那個隻會喊著口號的年輕人了……”
    “別想太多了，就把這當成一場交易，感情的事情，以後慢慢培養就是，這樣吧，你先回去好好休息，順便也好好想想，我明天會去布雷斯韋特莊園一趟，探探他們的口風，等你有了決定，再告訴我也不遲。”看到鮑格雷這副糾結的模樣，克勞福德再不結束這個話題，恐怕他得在這裏糾結一整晚，到時候猝死了可就麻煩了。
    看來，聖丹尼斯的計劃，還得再往後延一延了。
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