兩日後，太子謝沉硯帶人親往豐州平匪患。
    臨行前一晚，蘇嫋躺在謝沉硯懷裏緊緊摟著他勁瘦腰身，難受的不停想掉眼淚。
    她從未想過，自己一個人睡覺那麽多年，可與他成婚後這才多久，就感覺不習慣一個人睡了。
    這些日子以來，每每午夜醒來，看到的便是讓她無比安心的俊臉，知道抱著自己的是怎樣一個全心全意疼愛嗬護她的人……可現在，他要去剿匪了。
    不光是剿匪，一路上很可能還要應對來自於皇後和永王的凜冽殺機，她怕他受傷怕他出事，她不敢想自己往後餘生若是再看不到他，她會怎麽樣。
    吸了吸鼻子，蘇嫋更緊的貼到謝沉硯胸前。
    小孔雀毫不掩飾的依戀與不舍幾乎讓太子殿下一顆心都要融化了，他垂眼輕吻她發頂，低聲安撫：“我向嫋嫋保證，一定平安回來……別哭了。”
    謝沉硯無奈歎氣：“我本就舍不得你，你再哭下去，我怕是一路上都要惦記了。”
    蘇嫋嘴硬：“誰哭了……”
    一邊嘴硬卻又一邊又把人抱得更緊了。
    自大婚後，謝沉硯在處理政務之餘，幾乎所有的精力都用來沉迷與蘇嫋的閨房之樂，整個人都透著股濃濃的欲氣。
    可這一晚，小孔雀像是煮化了的湯圓兒一樣甜膩膩的貼在他懷裏，他卻隻是將人親了又親，竟沒有真的碰她。
    直到天快亮了蘇嫋才勉強睡去，謝沉硯悄然起身沒有驚動她，也沒拽出她手裏攥著的衣擺，隻悄無聲息脫下上衣露出勁瘦且肌理分明的胸腹，然後換了衣裳。
    平璋在外間伺候他穿上軟甲，謝沉硯伸展著手臂表情平靜：“照看好太子妃。”
    平璋立刻應是。
    於是等到蘇嫋再次睜開眼時，看到的便是身側的空空如也。
    午膳過後，謝明月來了。
    舒玄清出征雁門關後謝明月整個人也有些沒精打采，先前還想來找蘇嫋，可想到太子哥不日也將出門，人家還是新婚燕爾，便很有眼色的沒有來東宮打擾。
    現在好了，她們倆都沒事幹了，幹脆坐一起走神歎氣……
    “我們出宮去找薛青青玩兒吧？”
    謝明月忽然想起來什麽：“春闈馬上要開始了，京中來了許多年輕才俊，咱們去瞧熱鬧去。”
    謝沉硯離開前也沒說讓她別出門什麽的，所以應該是不打緊的，蘇嫋也的確在宮裏呆的憋悶，便與謝明月一同出宮去找薛青青。
    卻不想，平日裏總是黏著她們倆的薛青青看到她們兩人後就露出某種欲言又止的神情來。
    蘇嫋立刻就猜到了什麽，看了謝明月一眼。
    謝明月挑眉，隨即哼笑衝蘇嫋眨眨眼，小聲說：“咱們就不走。”
    非但不走，還要拉著薛青青一起去吃酒看進京趕考的年輕俊傑去。
    薛青青糾結半晌，無奈之下終於不得不老實交代：“我與寧王殿下約好了去遊湖的。”
    蘇嫋哈的就笑了，指著薛青青嘖嘖：“剛問你你還說你沒有什麽事。”
    薛青青有些臉紅。
    謝明月直搖頭：“往日裏我與舒玄清出門可都沒避諱帶你，薛青青，你這是重色輕友啊！”
    薛青青輕咳一聲故作淡定：“那要是你們不介意，就與我們一起去唄。”
    謝明月撫掌：“誰怕誰啊！走蘇小鳥，一起去！”
    蘇嫋踢了她一下：“叫大嫂。”
    謝明月：“呸。”
    可薛青青卻又後悔了：“你們今日就不能自己去玩兒嗎？”
    謝明月睜大眼：“誒你這人，是誰剛說不介意我們一起的？”
    薛青青有些忍無可忍，紅著臉罵道：“我沒你們臉皮厚行了吧！”
    平日裏謝明月與舒玄清一起時的確也時常會帶著她，可謝明月這廝臉皮厚，也不管她這個大活人還在，掰著舒玄清的臉吧唧幾下也從不避人……她可沒有這樣厚的臉皮。
    眼見薛青青麵紅耳赤，蘇嫋與謝明月才哈哈笑著放過她。
    蘇嫋安撫道：“行了行了，不纏你，總歸寧王還沒來，咱們往臨江閣吃飯去，讓人給他說聲往臨江閣去接你便是了。”
    薛青青這才紅著臉應了。
    三人嘻嘻哈哈一路到了臨江閣，點了一桌菜，不少都是平日宮裏不能吃的，看似上不得台麵實則很有風味的菜色。
    另一邊，寧王謝永澤得了信兒，直接往臨江閣來接人。
    身為皇子，謝永澤自小便是資質平平，體質也不拔尖，從小到大都是泯然眾人，但好在他性子和軟也不喜爭強鬥勝，倒也落了個逍遙自在。
    但總歸是在宮中長大，又有各兄弟在旁，他從小也過得堪稱拘謹小心，從不肯行差踏錯一步，也是因此，薛青青那樣粗枝大葉卻又鮮活奔放的姑娘於他而言便如一潭死水忽然被喚醒。
    謝永澤便是性子含蓄，這些日子也被薛青青帶的多了些生機，對這個姑娘喜愛極了……他已經私底下稟明父皇說要娶薛青青。
    兩人不日便會被賜婚了。
    沒過多久，寧王府的馬車停在臨江閣下，葉琳琅帶人恰好巡街到臨江閣這邊，看到寧王府的馬車，腳步一頓，隨即跟下屬說了聲，自己轉身便朝馬車這邊走來。
    自上次被謝沉硯發落到城外軍營，這幾日葉琳琅剛剛設法調回城內。
    她早已明白自己對謝沉硯當初懷的念頭是異想天開，可太子側妃做不了，退而求其次也並非不可以。
    葉家兩個女兒都要嫁作王妃，而她這個自小被扔出去養的庶女，果真又成了那個沒有出路的。
    這些日子在軍營中葉琳琅已經倍感吃力。
    北大營不比京城內，她“定遠將軍”這個封號在禦林軍中很吃得開，因為禦林軍中能露頭的多是官宦子弟，而她這個與謝沉硯有舊又受過嘉恒帝褒獎的女將軍，在這些官宦子弟間很受追捧。
    這些官宦子弟多是為鍍金，少有陰沉狠辣者，嘻嘻哈哈吃幾頓酒便能打成一片。
    可北大營中那些人卻多是一步步靠賣命拚殺上來的泥腿子，她占一個位置那些人便少一個位置，他們才不管她是男是女……畢竟刀口舔血爬上來的沒有蠢貨。
    沒人會覺得太師府的小姐會與他們這些泥腿子出身拿命換官職的粗鄙武夫有什麽風月，即便是庶出的小姐，於是葉琳琅便隻是同僚，是他們的競爭對手。
    偏偏她什麽軍功都沒有，卻官職不低。
    隨後幾次比武葉琳琅盡數落敗，那些人對她的態度便愈發惡劣……葉琳琅原本在雲州也沒經過什麽大陣仗，不過是懂些拳腳武術再加上太師府小姐這重身份，才熬了個七品副將。
    結果一進京，因得救護皇長子的功勞與葉氏女將的餘蔭，一躍成了五品。
    她在北大營備受排擠，以往那些與人周旋稱兄道弟的手段全無用武之地……那些血光裏殺出來的粗鄙武夫根本不吃這套。
    好不容易等到太子離京，她才求了太師設法將她調回京城，再不用被那些粗鄙武夫日日嘲諷排擠。
    此番再看到溫文爾雅麵如冠玉的寧王，葉琳琅心思便動了。
    葉家已經出了兩位王妃，論理她希望渺茫，可葉舒寧給二皇子做續弦是受了委屈的……也是因此，嘉恒帝有意照拂安撫，才一並點了葉靈汐做康王妃。
    若寧王謝永澤再自去請旨要娶她，想來也不是全無可能。
    總歸寧王是個不受寵愛的……