夜幕低垂，劉軒終於踏入了後宅的門檻。按照家中的慣例，每當他遠行歸來，妻妾們總會備好宴席，為他接風洗塵。此刻，飯廳內燈火輝煌，暖意融融，一眾妻妾已端坐其位，等候他歸來。
    劉軒步入飯廳，臉上洋溢著淡淡的微笑，緩緩落座於主位之上，招呼眾人共進晚餐。
    蘇嬌嬌離開一年，並未見過張嫣、耶律朵朵和瑤輦聽雪等人，寧欣月已介紹幾人相識。她天生性情溫婉賢淑，極易與人親近，與幾個姐妹有說有笑，宴席的氣氛因她的加入而顯得和諧融洽。
    飯後，劉軒獨自步入書房，拿起筆，聚精會神地勾勒著唐山港口未來建設的宏偉藍圖。時光在筆墨間悄然流逝，不覺間已至深夜醜時。劉軒輕輕放下手中的筆，推開散落的紙張，伸了個懶腰，隨後緩緩站起身，疲憊地走出書房。
    此時，萬籟俱寂，僅萬紫宮還亮著燈火，劉軒踏著月色，悄然向那抹光亮行去。守夜的宮女太監見王爺駕臨，連忙行禮問安，劉軒一貫的平易近人，輕輕擺手，示意他們不必多禮。
    劉軒輕輕推開寢室大門，發現東麵內室已熄滅了燈火，花萬紫已經休息。西間內燭火搖曳，奶娘正在給慶彤喂奶。
    花蕊聽到聲響，從西間走出，見到劉軒，趕緊行禮，喚道：“王爺……”劉軒生怕驚擾了女兒，連忙上前一步，伸出手指，輕輕掩住了花蕊的唇瓣，做了一個噤聲的手勢，隨即步入內室。花蕊被劉軒摟住瞬間，心如撞鹿，已激動得身子顫抖，目光追隨著劉軒的背影，久久不能回神。
    花萬紫正沉浸在夢鄉之中，突然被一陣窸窸窣窣的脫衣聲驚醒。借著朦朧的月光，辨認出是劉軒的身影，睡意瞬間消散，伸手便勾住劉軒脖頸。劉軒本無此意，見花萬紫這番模樣，心中湧起興致，也不顧得自己身子疲憊，一把將她拉入懷中，翻身覆於身下。
    一番溫柔繾綣後，劉軒隻覺身心舒暢，疲憊盡釋，心滿意足地擁著愛妾，沉沉睡去。夜色溫柔，月光透過窗欞，灑在屋內上，為這靜謐的夜晚增添了幾分旖旎與溫馨。
    第二日清晨，劉軒晨練歸來，顧不得洗去臉上汗水，便抱起女兒逗弄。慶彤似乎不喜歡他身上汗味，撅起了小嘴，哇地一聲便哭了起來。
    劉軒頓時慌了神，手忙腳亂地將慶彤交給一旁的花蕊，同時朝女兒做了個鬼臉，試圖逗她開心。
    花萬紫方才起床，望著劉軒與女兒互動，心中甚是溫馨。她走到劉軒身旁，道：“傻子，前幾日我弟弟特意來看望我，尚未回去。他一直念叨著沒看到過你這個姐夫，你抽時間去見見他好嗎？”
    劉軒一愣，他曾聽花萬紫提過，她有一個同母異父的弟弟。當年，花萬紫的父親為國捐軀，其母在悲痛之餘，改嫁給了丈夫的結義好友陳退思為妾，並生下了陳雲奇。而花萬紫本人，則是由舅舅一手撫養長大，與這個弟弟雖有著血緣的牽絆，卻因生活的軌跡不同，彼此間並不熟悉，更談不上親近。
    劉軒心中暗自揣測，不知陳雲奇此番突然來訪，是否與自己即將接替陳退思駐守冀北有關。他轉過身，臉上掛著和煦的笑容，對花萬紫說道：“我小舅子來了，這可是大事，我自然得去見見他。你怎麽不早告訴我？”
    花萬紫輕輕白了他一眼，說道：“你後半夜才來我房，我哪有時間和你說這些？”劉軒撓撓頭，故作恍然大悟狀：“也是，你晚上有重要事情要忙，確實顧不上這些。”
    花萬紫暈紅雙頰，在劉軒腰間掐了一下。劉軒故作吃痛，卻笑得更加開懷。
    洗漱之後，劉軒和花萬紫來到王府客房。隻見院內一位青年小夥，赤膊上身，正揮舞著一把鬼頭刀。那刀在他手中猶如活物，時而如龍騰九天，氣勢磅礴；時而如靈蛇出洞，靈動異常。小夥的身形隨著刀法的變化而靈活移動，時而跳躍，時而翻滾，動作協調而自然，透露出深厚的武藝功底，顯然是一位身手不凡的練家子。
    花萬紫見狀，嘴角勾起一抹笑意，對劉軒輕聲說道：“看，那就是我弟弟陳雲奇，從小就喜歡舞刀弄槍，一身武藝在他們那裏也是小有名氣呢。”
    劉軒微笑點頭，與花萬紫駐足觀看。陳雲奇一套刀法使完，收了鬼頭刀，見姐姐與一青年並肩而立，知是劉軒，連忙過來行禮：“微臣見過晉王殿下！”
    劉軒伸手相攙，微笑著說道：“在家中，不必拘泥於禮節，直接叫我姐夫就好。”花萬紫從一旁拿過陳雲奇的衣服，披在他肩上，說道：“雲奇，快去洗把臉，你姐夫要和你一起吃早飯。”
    早飯簡單樸素，桌上擺著麵餅、玉米粥、鹹菜，還有一小碟香氣撲鼻的豬頭肉。劉軒輕啜一口溫熱的玉米粥，關切地問道：“令尊陳將軍近況可好？”
    陳雲奇聞言，臉上浮現出安心的笑容，回答道：“家父身體尚健朗”。三人圍坐桌旁，邊吃邊聊，起初談論的都是些溫馨的家常瑣事。
    忽地，陳雲奇話鋒一轉，好奇地問道：“姐夫，前日我姐帶我去觀看你手下士兵的演武，我見騎兵們所用的馬鐙設計精巧，十分實用，這可是你最近研究出來的嗎？”
    劉軒夾著一塊豬頭肉正欲送入口中，聞言不由動作一頓，驚訝地望向陳雲奇，半晌後反問道：“兩年前我便已派人將馬鐙和馬鞍的實物送予令尊，並附信詳述了它們的重要性，難道你竟毫不知情？”
    陳雲奇一臉愕然，說道：“我確實不知此事。小弟一直在軍中忙碌，卻未曾見過這兩樣東西，也沒聽人提及。”
    劉軒倒吸一口冷氣，放下手中筷子，對身旁侍立的太監吩咐道：“速去將李強喚來。”
    不多時，李強匆匆趕到，恭敬地問道：“王爺，有何緊急之事需要屬下辦理？”劉軒開門見山地問道：“兩年前，我曾命你帶領人前往冀北，給陳將軍送去一批牛羊以及馬鐙馬鞍等物，你可還記得此事？是否親自將東西交到了陳將軍手上？”
    李強略一思索，隨即回答道：“屬下記得此事。當初屬下前往冀北時，恰逢陳將軍赴京述職，是少將軍陳雲峰接待了我們。陳雲峰稱老將軍需一個月方能歸營，讓我們將東西交給他，他會代為轉交。我們在營中用過一頓酒後，便啟程返回。回到晉北後，王爺已出征契丹，屬下便將此事擱置一旁，忘記向王爺稟報。”
    “哎！”劉軒皺了皺眉頭，長長歎息一聲。他轉而看向陳雲奇，鄭重地說道：“雲奇，你今日便啟程返回冀北，將此事告知令尊。那馬鞍和馬鐙雖看似普通，但在戰場上卻能發揮不可估量的作用，燕國對此早已有所察覺，估計已經裝備部隊。幸虧他們這兩年忙於征討渤海，無暇他顧，若他們一旦將矛頭轉向我大漢，後果將不堪設想。”
    陳雲奇見劉軒表情嚴肅，連忙點頭答應。一旁的李強聽得真切，心中愧疚難當，慌忙跪倒在地，聲音顫抖地說道：“屬下辦事不力，請王爺責罰！”
    劉軒輕輕擺了擺手，語氣中透露出一絲無奈：“起來吧，此事也不能全怪你，我自己也有疏忽之處。”
    正當這時，一名衛兵匆匆趕來，神色緊張地行禮稟告：“啟稟王爺，燕國半月前出兵侵擾我國，目前已攻破雁門關，兵圍承德府。”
    劉軒聞言，神色頓變。怎麽自己剛要接手雁門關防務，燕國人就打過來了？