兩日之後，潘金元率領火器營疾馳而至。在這期間，那湖中怪物卻再未現身，劉軒等人亦不敢再去水中捕魚。
    這潘金元本在金陵總兵麾下服役，兩漢分立後，他悄悄溜到了北漢投奔劉軒。從普通士兵做起，一步步升到了營長。
    他趕到後，不及休整，便命士卒將一匹病騾拴於湖畔老柳樹下。火器營將士手持火槍，列陣以待；李二狗麾下弓箭手亦張弓搭箭，嚴陣以待。湖風拂過，隻聞弓弦輕顫之聲，卻不見那怪物蹤影。
    眾人輪番值守，不敢有絲毫鬆懈。直至日影西斜，那怪物仍未現身。
    等待之餘，劉軒將潘金元喚至一旁，詢問樓蘭城近況。潘金元初次麵聖，顯得有些拘謹，他躬身稟道：“啟稟陛下，樓蘭城中尚羈押著五位王子、一位公主，皆囚於王宮之內。另有八千餘俘兵，分押各處營寨。我軍兵力有限，已請肅州總兵調派人手，擬將這些俘虜押解內地處置。”
    劉軒點點頭，看潘金元緊張，就和他聊起了家常：“潘營長，聽說你以前是個秀才，怎麽想到當兵了？”
    潘金答道：“屬下乃是受了陛下激勵。”說到這裏，他臉上現出了一絲尷尬：“那年陛下去金陵詩會時，我也在場。陛下批評的垃圾詩裏，有一首就是我寫的，就是那首拿小周後開玩笑的歪詩。”
    “哦？”劉軒想起當年之事，不禁笑了笑，問道：“當時你也喊‘我要去參軍’了吧。”
    潘金元點點頭，接著說：“正是陛下的那首《滿江紅》，特別是其中‘壯誌饑餐契丹肉，笑談渴飲鮮卑血’兩句，讓屬下熱血沸騰，當時便下定決心，棄筆從戎、保家衛國。”
    劉軒聞言，再也笑不出來了。心想你可真會聊天，沒見到耶律皇妃在旁邊？
    果然，耶律朵朵俏臉一沉，轉身就回了營帳。
    潘金元突然反應過來，這位皇貴妃，以前是契丹國的公主。他瞬間出了一身冷汗，正欲開口和劉軒解釋，忽聞“嘩啦”一聲巨響，那怪物終於破水而出。
    霎時間，火槍齊鳴，箭如雨下。伴著病騾一聲淒厲哀鳴，那怪物叼著獵物沉入湖中，水麵頓時泛起一片猩紅。
    湖邊這些士兵，在戰場上見慣了生死，可方才目睹這猙獰可怖的龐然大物，也不禁麵露恐懼之色。雖隻是一瞬間，但很多人都已看到，那怪物並非巨蟒，前幾天所見不過是它的長頸，其龐大身軀仍潛藏水中。這怪物體長足有三丈，形貌怪異至極，活似一條巨蟒硬生生鑽進了龜殼之中。
    而劉軒臉上的驚駭之色，卻更甚於眾將士。自然不是因他膽量不及，而是他認出這怪物，竟極似前世曆史書中記載的史前異獸——“蛇頸龍”。
    原來那夜闖入軍帳的，不過是這怪物的頭顱。雖然它的頭顱較之其龐大身軀，顯得小巧，但對人而言已是駭人至極，難怪那侍衛身上的齒痕如此可怖。
    這怎麽可能？它們不是早在人類出現之前，就已經滅絕了嗎？劉軒忽然想起前世讀過的一本《大千世界》，書中記載英倫某湖中疑似有蛇頸龍出沒。彼時隻當是無稽之談，如今親眼所見，方知世間真有這等異獸與人類並存。
    潘金元顧不得剛才冒犯皇妃的事，走到劉軒跟前，抱拳稟道：“陛下，那怪物中槍已沉入水底，可要派人下水查探生死？”
    “萬萬不可！”劉軒斷然否決：“即便方才那怪物已死，湖中恐還有其同類，絕不能能讓將士們以身犯險。”
    花萬紫方才也看到了那怪物，仍然心有餘悸，她來到劉軒身側，挽住劉軒胳膊，問道：“陛下是說，這湖中不止一隻怪物？”
    劉軒目視湖麵，沉聲道：“這種怪物既能在此湖中繁衍，自然不止一隻。”說完，他皺了皺眉頭，暗自思忖：“此法捕捉怪物效果不理想，還需想別的辦法才是。”
    驀然間，瞥見前日所製的簡易魚竿棄置於地，劉軒心中一動：“何不把這怪物釣上來？”
    想到此處，劉軒拉著花萬紫的手，轉身回到帥帳之中。他執筆蘸墨，在宣紙上運筆如飛，不多時便繪就一幅圖樣。
    花萬紫坐在劉軒身側，仔細端詳圖樣，問道：“陛下，你這是要把怪物釣上來嗎？”
    劉軒點點頭，道：“是有這個打算，不過也不知能不能行。”
    說罷他將筆放在桌上，對帳外垂立的十五吩咐道：“十五，速喚李二狗來見。”
    不一會，李二狗匆匆趕來。劉軒將圖樣遞與他，正色道：“命人快馬加鞭送往樓蘭城，著沈雲飛即刻尋鐵匠按圖打造三件，另備三條十丈鐵鏈，再調一輛投石車來。”
    李二狗雙手接過圖樣，肅然領命而去。
    晚間，劉軒鑽進了耶律朵朵的帳篷內，他得和愛妃解釋一下，那首《滿江紅》的事情。第二天走出時，劉軒腳步有些輕浮，這“契丹肉”他是真吃飽了。
    此後數日，劉軒仍命人將騾馬拴於湖畔老樹之下，令將士們嚴陣以待。那怪物雖又兩度現身，卻始終未能確定是否斃命。
    劉軒知蛇頸龍雖然不屬於“恐龍”，但想著它們既然被歸於爬行類動物，或許會到岸上產卵。他讓士兵沿著湖岸草叢中尋找，卻一無所獲。想來此物應是胎生，隻得作罷。
    這一日，眾將士終於將劉軒所需之物盡數運至。
    耶律朵朵細看那主件，原是個碩大鐵鉤，經能工巧匠精心改製。原來劉軒曾細察那遇害女侍衛身上齒痕，據此推算出怪物頭顱大小，命鐵匠按此尺寸打造。
    劉軒當即下令布置：先將鐵鏈一端牢牢係於遠處一大樹上，再裝上特製絞盤。又命人宰殺一匹老馬，取帶骨精肉掛在特製“魚鉤”之上，置於投石車籃中。
    “放！”李二狗一聲令下，十餘名精壯士卒齊拉繩索。但見投石車臂猛然彈起，那鐵鉤帶著鐵鏈劃破長空，“撲通”一聲落入湖心，激起丈許浪花。
    眾人屏息凝神，目不轉睛地盯著湖麵上那特製的“魚漂”。一個時辰過去，水麵依舊平靜如鏡，劉軒遂令眾將士回營歇息，隻留一些火槍手和弓箭手在岸邊值守。
    午後，劉軒正在帳中小憩，忽聞外麵槍聲大作。接著花蕊匆匆闖入，急聲稟報：“陛下，小姐，怪物上鉤了！”
    劉軒與花萬紫、耶律朵朵等人聞言，連忙疾步出帳。隻見湖中一個龐然大物正被鐵鏈所困。士兵們奮力搖動絞盤，已將那怪物修長的脖頸拖至岸上。弓箭手與火槍手則毫不吝惜箭矢彈藥，盡數招呼在那露出水麵的軀體上。
    那怪物吃痛，凶性大發，竟一口咬住鐵鏈在水中翻滾掙紮。隻聽“哢嚓”一聲巨響，絞盤應聲碎裂，操控的士兵被震得四散飛出。眼看怪物帶著鐵鏈就要潛入深水。
    “砰”的一聲，鐵鏈瞬間繃直，那株合抱粗的垂柳被拉得“吱呀”作響，樹幹幾欲斷裂。
    “不好！”李二狗大喝一聲：“快，合力將它拖上來！”說罷一個箭步上前，率先拽住鐵鏈。
    眾將士見狀，紛紛上前拽住鐵鏈，與那水中巨怪展開了一場驚心動魄的“拔河比賽”。
    怪物已然負傷，再加岸上人多力量大，被二百多士兵一寸寸拖向岸邊。眼見就要得手，忽聞“哢嚓”一聲脆響，那手臂粗細的鐵鏈竟不堪重負，從中斷裂。
    鐵鏈後端的士兵仰麵跌倒，而前麵的人卻被鐵鏈拖拽，直往湖中滑去。
    “鬆手！速速鬆手！”劉軒見此，大吃一驚，厲聲喝道：“全部鬆手！”
    眾將士聞令即放，唯有耶律朵朵那貼身侍衛，因同門師姐慘死之仇未報，竟死死攥住鐵鏈不放。但見她身形一輕，竟被那怪物拽得淩空飛起，直往湖中那張血盆大口墜去。