言府整頓之人才搜羅——
    第一步，由各位姨娘領頭，紛紛回到各自院中，鄭重其事地召集院中的下人仆婢。
    曾姨娘站在廳中，眼神掃視眾人，高聲說道：“你們，都自己說說，有哪些本領？”
    其實，按照言府以往的規矩，但凡入府之人，府裏都會有關於他們個人家世以及過往經曆的詳細記錄。
    然而，之前管家突然出事，整個府中的事務管理陷入混亂，登記之事便匆忙分派給了其他人。
    桃夭仔細檢查過，發現這些記錄漏洞百出，有很多不完整的地方。
    府中的下人構成頗為複雜，除了那些為生活所迫，無奈賣身入府，將自己的一生都交付給言府的；
    還有一些是與府裏簽署了年限，在規定時間內入府做工的；
    當然，也不乏像桃夭這般生於府中、長於府中的家生子，他們的命運從一出生便與言府緊密相連。
    下人們聽聞問話，頓時交頭接耳起來。有的麵露猶豫，有的則躍躍欲試。
    一個年輕的小廝率先站出來，說道：“我自小跟父親學過些拳腳功夫，若是府裏需要看家護院，我想我能出份力。”
    緊接著，一個婢女也站出來，輕聲說道：“我略通些針線女紅，平日裏給姐妹們改改衣裳，繡些花樣，倒也拿手。”
    眾人你一言我一語，紛紛說出自己的本事。
    第二步，便是按照既定的標準，將個別有學識的，身體健康，年齡在二十到五十之間的男丁、女子一一篩選出來。
    言府規模龐大，仆人婢女多不勝數。
    每位主子身邊都標配兩個貼身的婢女或者隨從，方便隨時伺候主子的日常起居。
    另外，負責院子灑掃、維護的下人，除了主母院子配置稍多，其他院子基本都是每個配備四人。
    而後廚要負責全府上下的飲食，人員眾多；
    前廳負責迎來送往，接待賓客，也需要不少人手；
    從落院的雜役，到門房看守大門，馬車夫負責出行，賬房掌管府中錢財賬目，修繕處處理府中各類設施的損壞維修，還有專門修理花圃庭院綠化植物的花匠們，上上下下，裏裏外外，加起來足有百來人。
    其中年邁的下人，就屬陳嬤嬤，她在府裏多年，經驗豐富，隻是如今因大夫人身體原因，暫不能管事；
    另外還有一個在後廚幫忙的老嬤嬤，雖年紀大了，但手藝精湛，在後廚也不可或缺。
    此刻，桃夭和幾位姨娘都神情專注地站在大花園的空地上。
    在她們麵前，站著不少於三十人，這些都是經過初步篩選，符合基本條件的下人。
    少夫人霍淑雁聽聞消息，在丫鬟們的小心攙扶下，緩緩來到一旁。
    生香見狀，立刻狗腿地搬來一把椅子，滿臉堆笑地說道：“少夫人您坐。”
    霍淑雁輕輕點頭示意，慢慢坐下，目光也落在了這些待選的下人身上，眼神中帶著幾分審視與思索。
    她心裏明白，此次篩選關係到府中未來一段時間的事務管理，容不得半點馬虎。
    ——
    連著幾日的細雨，言府女眷們少了一份活絡，多一份嫻靜。
    為了連日來的管理分配，可謂都盡到了各自的職責。
    輕輕柔柔地雨花撲在雕花隔扇上，像一層揮之不去的薄霧。
    曾姨娘斜倚著紅漆廊柱，指尖絞著香羅絹，胭脂色的蔻丹在絹角洇出小片痕跡。
    她盯著柳姨娘鬢邊顫動的赤金蝴蝶釵頭麵，此刻卻隨著對方頷首的動作輕輕晃悠，刺得她眼眶生疼。
    柳姨娘此刻正眼角細紋裏凝著溫軟的笑。
    "曾姨娘，昨兒清點庫房，發現您房裏多領了兩匹湖藍緞子——原是底下人弄錯了，好在您素來寬宏大量，不與奴才們計較。"
    這話如綿裏藏針，曾姨娘的臉瞬間漲紅。想起那兩匹緞子原是要給二爺做喜服的，此刻卻成了對方手裏的話柄。
    她張了張嘴，卻一時不知如何回答。
    陳姨娘攜著梅姨娘款步而入，袖口的茉莉香混著細雨的潮濕氣撲麵而來。
    大夫人靠在九曲藤紋軟枕上，織金錦被掩著半幅身子，翡翠鐲子滑到手肘。
    大夫人輕咳兩聲，碧璽忙遞上溫好的雪梨膏，瓷勺碰到碗沿發出清響，驚飛了窗台上的麻雀。
    她目光掃過眾人，落在梅姨娘攥得發白的絹子上。
    “梅姨娘，這絹子倒是清新脫俗。”梅姨娘聞言猛地抬頭，又迅速垂下眼瞼。
    她素日隻愛侍弄花草，聽到大夫人的話，她拘謹地立馬小聲道：“回大夫人，這絹子是桃夭姑娘給的，說是老太君看著清秀就賜給了她。
    昨日，碰巧妾身瞧見，說了一句好看，桃夭姑娘就毫不吝惜地贈予了妾身。”
    曾姨娘卻往前挪了挪身子，耳墜上的紅瑪瑙晃得人眼花："桃夭姑娘可是老太君心尖上的人。"她刻意將"心尖"二字咬得極重。
    "各位姨娘已經到了，桃夭惶恐。"聲到人到，隨著桃夭清潤如泉水般的聲音湧進來。幾位姨娘才警覺，桃夭似乎離開有一會了。
    桃夭進門後，先給大夫人請安，又給幾位姨娘服禮，隨後目光掠過眾人道："剛才桃夭帶著把挑出來的助手交代給了先生，大爺那邊也落了實。
    這裏，又與碧璽姑娘分配了兩個大姐，協助碧璽姑娘管管雜事。
    另外又安排人跟著小主們，得了小主們的允準，往後，有得力的跟著，安全無憂。
    至於管事一職，尤為重要，待到觀察期滿，可在做打算。”桃夭畢恭畢敬地將全部事由交代完畢。
    屋內眾人，臉色不一。
    大夫人自然是萬分欣慰。
    柳姨娘滿意地頻頻點頭。
    陳姨娘和梅姨娘一如既往地看著桃夭淺笑。
    唯一曾姨娘卻有些嗤之以鼻。
    明著是分擔事務，實則是攥緊各院的耳目。
    就見她往前傾了傾身子道："我房裏的琥珀已經給了二爺，現在身邊少了個貼心的，桃夭，不然在給姨娘我選一個。”
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