桃夭心底萌生了一個大膽的想法，那便是前往墨家堡。
    “追風，你先前曾提及，在墨家堡內瞧見了與我這手環一模一樣的物件。”她邊說著，邊再次拿出那隻手環。
    追風聽聞，湊近仔細端詳了好幾眼。
    “的確是見過類似的，但要說一模一樣，還真不好斷言。
    畢竟時日太過久遠，我有些記憶模糊了。
    不過這手環上的紋路以及這獨特的顏色，著實是與眾不同。”
    “你究竟是在何處見到的？”桃夭追問道，她心裏清楚，如此特別的東西，絕不可能平白無故地出現。
    “就在一個女奴手上。”追風回答道。
    “女奴？”桃夭不禁詫異，重複了一遍。
    “沒錯，是一個與我舅父年紀相仿的女奴。她始終戴著麵紗，我壓根兒就瞧不清楚她的麵容。
    她每日都跟在惡人身後，端茶倒水，隨叫隨到，日子過得苦不堪言，有時候還會無端遭受打罵。
    那群惡人裏頭有個主母，這女奴在她手底下做事，那真是謹小慎微到了極點。
    當時我在馬廄裏做奴隸，每日都得清理那些又髒又臭的馬糞。
    而那個女奴在馬廄裏出現過兩三次，隻因她主人要騎馬，所以她偶爾會過來。
    記得有一回，我看到她身上有東西掉落。出於好心，我趕忙提醒她。
    她立馬慌慌張張地撿起地上的東西，雖說我隻是匆匆看了一眼，但絕對不會認錯，就是這樣一個手環。”
    “那個女奴究竟長什麽樣？”桃夭按捺不住心中的急切，忍不住又追問。
    “姐姐，我剛剛就說了呀，她圍著麵巾，實在看不清長相。我就記得她的眉眼總是低垂著，一副逆來順受的模樣。”
    追風說著，眼睛看向桃夭。桃夭聽聞，順手拿來麵巾遮住自己的臉頰，而後微微垂下眼簾，輕聲問道：“是像這個樣子嗎？”
    “對對對，就是這樣，姐姐，你學得好像啊！”追風驚訝地說道。
    戴著手環的女人，這幾個字在桃夭心中不斷盤旋，她的心中陡然湧起一股強烈的熱流，一種迫切想要見到這個女人，想要去墨家堡一探究竟的衝動愈發強烈。
    “姐姐。”追風愣愣地叫了一聲，這一聲輕喚，拉回了桃夭早已出神的思緒。
    她緩緩抬眼看他，問道：“怎麽了？”
    “你剛才，剛才失神的樣子，跟那個女奴有點，有點像誒。”追風撓著頭說道。
    “真的嗎？”桃夭心中一驚，反問道。
    “呃，”追風又覺得自己似乎看錯了，有些不確定地撓撓頭，“可能是我看錯了吧，姐姐。”
    然而，桃夭的心中卻如激起了千層浪一般，久久不能平靜。
    她愈發覺得，也許自己真的該去一趟墨家堡，說不定能在那裏找到一些與自己身世相關的線索。
    “你可知道那個女奴叫什麽名字？”桃夭心存一絲僥幸，再次問道。
    追風無奈地搖搖頭。
    “算了。你先歇著吧。我去找楚大人。”桃夭說著，人已經邁出了門。追風隻能眼睜睜地目送她離開。
    桃夭一路匆匆，來到衙內。她對著衙內的人恭敬地行了個禮，輕聲說道：“小哥，請問楚大人在嗎？”
    “大人在裏頭忙得不可開交呢，姑娘，這是有什麽要緊事嗎？”那衙內人打量了桃夭一眼。
    “勞煩小哥幫忙通報一聲。”桃夭客氣地說道。
    “好吧，你稍等片刻。”衙內人說罷，轉身進去通報。不多時，便又出來了。
    “姑娘，大人讓你進去呢。”
    “多謝了。”桃夭道了聲謝，緩緩走了進去。
    楚辭正埋首於一堆文案之中，聽到動靜，抬頭望去，便看到女子苗條的身影。
    他的嘴角不由得淺淺一笑。
    楚辭的年紀比桃夭大了十來歲。
    他一心撲在事業上，心有鴻鵠之誌，對婚姻大事向來看得很淡。
    曾經，有不少年輕貌美的女子向他獻過殷勤，還有人專門上門說媒，可都被他一一婉拒。
    桃夭的出現，就如同灰暗生活中的一道耀眼亮點。
    衙內上上下下的人都希望楚大人能找一個貼心之人，而這個姑娘不但容貌美麗年輕，身世也不複雜。
    當然，他們的這些心思，桃夭全然不知。
    後廚娘也曾在楚大人麵前隱晦地提起過一兩句，楚辭卻隻是淡笑不語，並未表態。
    “姑娘找我有何事？”楚辭溫和地問道。
    “楚大人，實在抱歉打擾您了，逐雲來，是有一事想向大人請教。”桃夭微微欠身說道。
    “姑娘有何事，但說無妨。”楚辭微笑著示意她在一旁坐下。
    桃夭卻沒有坐，而是神情鄭重地從懷中掏出她的手環，遞到楚辭麵前，說道：“楚大人可見過此類的首飾？”她心想，楚辭畢竟是一方官員，見多識廣，閱曆頗為豐富，說不定也曾見過類似的手環。
    楚辭接過手環，放在眼前，仔細地端詳起來。
    隻見他端詳片刻後說道：“這手環的樣式確實特別，但單看材質，卻隻是普通之物。至於這幾顆鑲嵌的彩石……”
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    “這是我母親的遺物。”桃夭輕緩地說。
    楚辭聞言，抬頭看向她，目光中帶著幾分探究，說道：“既然是姑娘母親的遺物，難不成姑娘是想要探尋自己的身世嗎？”
    桃夭輕輕地點點頭，心中對他不禁多了幾分讚賞。
    好聰明的人，一點就通，果然與聰明人交談就是省心。
    “那姑娘是想如何查詢呢？”楚辭接著問道。
    “我母親或許曾是洛國人，當年因戰亂，一路逃難至一個叫陽城的地方。
    後來天下太平了，便被安置在西陽村，在那裏與我父親相識，二人結為夫婦。
    生下我不久，我的父親就不幸去世了。母親獨自一人照料我，沒過多久，也撇下我走了……”桃夭將自己所知道的身世經曆，緩緩訴說了一遍。
    楚辭在一旁靜靜地聽著，中間並沒有打斷她，直至她講完。
    “沒想到姑娘的身世如此坎坷！”他看向桃夭的眼神中，不由自主地多了一份疼惜。
    隨後，似乎又突然想到什麽，“那與你一道的少年，不是你弟弟？”
    “他是我在半路上偶然相識的，我們便結伴同行。”桃夭解釋道。
    “哦，原來是這樣，我起初還以為你們是姐弟呢，如此想來，之前實在有所怠慢，是我考慮不夠周全了。”
    楚辭想到他們之前的住處安排，若不是親姐弟，該考慮男女有別。
    “大人無需為這些禮節拘束，我與追風雖非親姐弟，但相處下來，早已是姐弟相稱，大人不必為此事內疚。”桃夭善解人意地說道。
    “姑娘，冰雪聰明，實在是難能可貴。如此，我幫你翻閱幾本舊古籍吧，說不定上麵會有所記載。
    既然你母親是流民，且戰亂時期又是從洛城流失出來的，那說不定其中會有其他的變數。”桃夭感激地點點頭，心中暗歎，這位楚大人果然是通透之人。
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