日落黃昏，橙紅色的餘暉將世間萬物都染上了一層如夢似幻的色彩。
    追風左等右等，始終沒有看到桃夭回去的身影，終是忍不住尋了過來。
    他靠近那屋子，從敞開的窗戶往裏窺探。
    便瞧見了一幅動人的畫麵：在落日灑下的金芒之中，光線正好傾灑在書房的書案之上。
    有一男子和女子正全神貫注地翻閱著書籍，他們麵對麵安靜地坐著，四周靜謐得仿佛時間都靜止了。
    雖無一言一語的交談，可彼此之間卻流淌著一種難以言喻的默契，好似他們本就該在這一方天地，共同沉浸於知識的海洋。
    男子劍眉星目，英挺的鼻梁下，嘴唇緊抿，透露出一股堅毅之氣。
    女子白皙的臉頰在光合作用的照亮下，仿佛蒙上了一層薄紗，顯得朦朧而迷離，越發美得驚心動魄，恰似即將翩然離去、不食人間煙火的仙子。
    追風看著看著，不知不覺間竟看呆了。
    不知何時，其他人也好奇地紛紛探頭過來看，看到屋內這一幕，每個人的臉上都不自覺地露出了會心的笑容。
    曾幾何時，他們那向來自持的大人，竟會與一個女子單獨共處幾個時辰之久。
    雖說二人隻是在做著翻閱書籍這般正經事兒，但於他們而言，這無疑也是一個打破大人往日現狀的好現象。
    “看來我們大人的好事將近呐，咱們這府裏終於要迎來女主人了。”一人小聲嘀咕著，臉上滿是欣喜與期待。
    而書房內的二人，對外麵眾人的種種想法渾然不知。
    他們已在舊籍中探尋許久，幾乎將所有相關的書籍都翻閱了個遍。
    終於，皇天不負有心人。
    在一堆文案之中，桃夭看到了類似內容的記載。
    一個圖案，類似宮廷特用的象征。
    桃夭從楚辭口中得知，自洛國歸屬南國之後，曾經洛國的大部分卷宗都被南國朝廷收納帶走了。
    “留下的著實不多，後來我憑借著自己的記憶，四處走訪了一些曾經經曆過那段歲月的老人，將他們所講述的事情記錄了下來，姑娘，不妨看看這些。”楚辭說著，將自己精心記錄的文書遞到桃夭麵前。
    “楚大人本就是洛城人，不知對過往那些歲月，可曾有所追憶呢？”桃夭淡淡問道。
    “自然，那些過往於我而言，刻骨銘心。我的父親曾經是洛國的將軍，可惜後來在戰亂中不幸身亡。
    那時的我，也不過是個十幾歲的懵懂少年，親眼目睹國破家亡，這般深仇大恨，又怎能輕易忍下呢？”他微微低頭，喃喃自語，神情中透露出一絲痛苦與無奈。
    桃夭聽著，心中不禁泛起不忍，像他如此清風朗月、溫潤如玉之人，能夠忍下曾經的滅國之痛，想必內心經曆過無數次的掙紮與煎熬。
    “姑娘有所不知，洛國的君王昏庸無道、荒淫無度。從我記事起，便能看到父親每日臉上愁雲密布，總是唉聲歎氣。
    那時年幼的我，根本不懂其中緣由，我的阿姆卻告訴我，國若不像國，家便難以自保。”楚辭緩緩搖頭，眼中滿是痛惜。
    “洛王貪圖美色，不理朝政，原本洛國幅員遼闊，有著不少的領土，就因為他的懦弱無能，以至於國土一點點被人蠶食。
    先是北境虎視眈眈，而後又有惡徒勾結江湖賊寇趁火打劫，再後來便是南國……
    洛國地處通衢，商貿發達，又位於邊城，在諸多心懷不軌的君王眼中，無疑就是一塊令人垂涎的肥肉。”
    “那時，我親眼看到我的父親在戰場上奮勇殺敵，最終卻戰死沙場，心中悲憤交加，幾近崩潰。
    但我阿姆卻強忍著悲痛，告訴我不要過度傷懷，也不要想著報仇雪恨。
    因為換個賢明的君主，也許能讓百姓少受些苦難。
    隻是，一旦戰亂爆發，又怎能不見血，不生靈塗炭呢？”
    “當時，北境野心勃勃，率先發動攻勢，妄圖一舉拿下洛國，與南國正麵交鋒。
    終究不敵，敗下陣來，無奈之下承諾簽訂百年休戰條約，而洛國也從此成為了南國的屬地。
    隨著年齡的增長，南國朝廷開設了才人華選拔，宣稱不分國界，隻要有才能者皆可參加。
    於是，阿姆鼓勵我去試一試，我便參加了科舉。
    文試武試，我皆順利通過，還受到了南國皇帝的召見。
    他問我想做什麽官，我毫不猶豫地告訴他，我想回洛城，做一方父母官。
    因為這裏有我親人的骸骨，承載著他們的希望與期盼。”
    聽著他的娓娓道來，桃夭不禁對楚辭有了全新的認知，心中對他的敬佩之意又增添了幾分。
    “我的母親叫楚雲，與楚大人倒是同姓呢。”她沒有絲毫隱瞞，既然希望得到對方的幫助，而對方又如此坦誠相待，她也願意敞開心扉，將自己所知道的、所懷疑的、所猜想的，都一一向他坦誠相告。
    果然，楚辭沒有令她失望。
    他不但毫不猶豫地表示願意幫助她，還輕聲寬慰她，甚至提出願意與她兄妹相稱，給予她一份溫暖與依靠。
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    “我帶你見見我的阿姆吧。”楚辭口中的阿姆，其實是他的奶娘，他並未提及自己的母親，桃夭出於禮貌，也不便多問。
    桃夭欣然答應。
    她正愁不知從何處打聽更多消息呢，既然這位阿姆是經曆過曾經戰亂的老人，能在那樣的亂世中存活下來實屬不易，那麽她必定知曉不少事情。
    楚辭願意帶她去，顯然是相信了她，桃夭心中異常感激。
    “多謝楚大人的信任。”
    “還叫楚大人呢？”楚辭笑著打趣道。
    桃夭微微一愣，隨即反應過來，啞然失笑，趕忙改口道：“楚大哥。”
    “這就對了嘛。”楚辭笑著點頭，帶著桃夭朝著他阿姆居住的地方走去。
    那是一個十分清靜的小院，一到小院門口，便能看到層層疊疊的淩霄花沿著牆壁肆意垂落下來，花朵顏色豔麗奪目，在微風中輕輕搖曳，煞是好看，仿佛在訴說著歲月的故事。
    “阿姆，我帶個朋友來見你。”楚辭一邊說著，一邊帶著桃夭走進門去。
    就見到一個老婦人正靜靜地坐在躺椅上，夫人的頭發已有些花白，衣著樸素無華，卻幹淨整潔。
    她似乎正在打盹，聽到聲音後，緩緩地轉過頭來。
    淡雅的麵容上，刻著淡淡的皺褶，每一道紋路仿佛都在訴說著曾經的滄桑故事。
    “姑娘的母親叫楚雲？”
    當老婦人聽到這個稱呼後，目光中透著驚訝與疑惑，甚至還有一些激動。
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