“母妃、”慧明公主一路氣鼓鼓地來到貴妃殿，一進門便衝正在殿中忙活的玉貴妃撒起嬌來。
    “這是怎麽了？又是哪個不長眼的惹你了？”被叫母妃的玉貴妃，端坐在窗前，正專注地修理著盆栽。
    她生得雍容華貴，肌膚似玉，眉眼透著幾分沉靜高貴。
    聽到女兒這般嬌嗔，她微微轉頭，看她一眼。
    “母妃，女兒心裏苦啊。”慧明公主眼眶泛紅，聲音帶著哭腔，仿佛受了天大的委屈。
    “公主殿下。”殿內伺候的嬤嬤和婢女們紛紛屈膝行禮。
    “嗯，你們都下去吧。”慧明公主煩躁地一甩袖子，那華麗的袖口隨風飄動。
    嬤嬤婢女們見狀，趕忙退下，順手帶上了殿門。
    玉貴妃從容不迫地放下剪刀，抬手理了理鬢邊的發絲，那動作優雅至極。
    “噯、”她輕輕歎了口氣，邁著蓮步走到慧明公主身邊，牽起女兒的手，溫柔地問道：“你呀，告訴母妃，多大了？”
    “十五。”慧明公主像個賭氣的孩子。
    “那她多大？”玉貴妃繼續循循善誘。
    “十七八吧。”慧明公主極不情願地回答，一想到那個突然冒出來搶走自己長公主位分的人，心裏就像堵了塊石頭。
    “那不就得了。”玉貴妃輕輕拍了拍慧明公主的手。
    “可是，可是她沒來前女兒才是全宮獨一無二的長公主。
    而且，父皇好偏心，居然還給她賜了公主府。這可是天大的恩賜啊，憑什麽她一來就奪走這一切。”慧明公主越說越激動。
    “賜了公主府，她就不用住在宮內，你可知這意味著什麽？”玉貴妃看著女兒，試圖讓她明白其中的深意。
    “那不是更好嗎？”慧明公主想都沒想就脫口而出，在她看來，能不住在這規矩繁多的宮裏，多自由啊，她自己都想不來呢。
    “好什麽？”玉貴妃微微皺眉，反問女兒，眼神中帶著一絲恨鐵不成鋼。
    “好，就是好啊。沒人管束，沒人打擾，多自在。”慧明公主撅著嘴，理直氣壯地說道。
    “原來是嫉妒人家自由啊？”玉貴妃看著女兒，一針見血地指出她的心思。
    被說中心事的慧明公主頓時語塞，臉上一陣紅一陣白，張了張嘴，卻不知道該如何反駁。
    “她畢竟在外漂泊了十多年，吃盡了苦頭，你呀，從小到大錦衣玉食，哪裏受過半點委屈。
    所以，不要為了這一時的意氣與她當麵爭執，你要做的是與她和睦相處。
    所謂長公主，以後要承擔的責任可比你大了許多。”玉貴妃耐心地教導著女兒。
    “母妃都這樣說，慧明還能說什麽。”
    “好啦。收收心，過幾日就是接風宴席，回去養足精神，好好打扮，其他的不要多想。該學，該看的，要多聽女官禮儀教導。”
    “是，女兒這就告退。”慧明公主滿心鬱悶，本想著來母妃這兒尋求安慰，沒想到反而被教導了一番，
    隻能沮喪地離開，嘴裏還小聲嘀咕著：“母妃居然沒生氣”之類的話。
    “公主殿下，玉貴妃的意思，您是沒明白。”她身邊最貼心的婢女見狀，趕忙湊近，壓低聲音說道。
    “什麽意思？”慧明公主一臉疑惑地看著婢女。
    “如今，邊關戰事連連，動蕩不安，而且在南國的眾多公主中，原本殿下您是最年長的。
    可如今不一樣了，她成了長公主。作為長公主，可要擔負許多重任的。
    玉貴妃的意思是，若是有外族人提出聯姻求和，那最先被考慮婚配的就不是您了。”婢女小心翼翼地解釋著。
    “如此說來。不做長公主還是好事、”慧明公主眼睛一亮，仿佛一下子明白了其中的關鍵。
    婢女趕忙點頭，像是在回應公主的頓悟。
    慧明公主瞬間豁然開朗，臉上的陰霾一掃而空：“如此看來，本公主還要謝謝她及時出現了。”
    “可不是。聽聞不久，就會有邊關信使回來，屆時，定會有什麽消息傳回。公主可靜待時機。”婢女繼續說道，眼中閃爍著算計的光芒。
    “太好了。如此一來，本公主倒是可以高枕無憂了。嘁，長公主又如何？公主府又如何？皇家的女兒可不是這麽好當的。”
    慧明公主得意地揚起下巴，仿佛之前的煩惱都煙消雲散。
    隨後，她立刻吩咐道：“去，準備一份薄禮，本公主要去長公主府拜訪。”
    “是。”婢女領命而去。
    “既然，你要做長公主，那就讓你做唄。本公主倒要看看，你將來會如何？”慧明公主嘴角勾起一抹幸災樂禍的笑容。
    “貴妃娘娘，您剛才那般說，慧明公主可會明白？”慧明公主離開後，玉貴妃身邊的嬤嬤麵露擔憂之色，忍不住開口問道。
    “嬤嬤不必擔憂，慧明是個聰慧的孩子，定能明白本宮的意思。”
    “看來是老奴多慮了。”
    “去挑幾樣好東西，明日，差人送去長公主府。”玉貴妃再次拿起剪子，漫不經心地對著一根開得正豔的枝丫“哢嚓”一聲。
    枝丫斷裂，嬌豔的花朵也跟著掉落，在地上鋪就一片嫣紅。
    “雖然美麗，卻是多餘。那就留不得咯。”玉貴妃紅豔的唇瓣勾起一抹冷笑。
    桃夭回到長公主府，隻覺雙腿像灌了鉛一般沉重，整個人累得隻想立刻倒下。
    “這一大早起來，就沒片刻消停過。”她一邊喃喃自語，一邊走到榻前，輕輕坐下，揉著酸脹的太陽穴。
    以前在言府做婢女的時候，每日雖忙碌，卻因為早已習慣，倒也不覺得有多累。
    後來自由散漫了兩年，那無拘無束的日子讓她身心舒暢，也漸漸習慣了那種自在隨性的狀態。
    如今驟然回到這處處講究規矩、氛圍嚴肅的宮廷生活中來，諸多的禮儀規範著實令她頓感疲累。
    “公主殿下，您累了吧？阿奴給您準備熱水泡個澡，去去乏。”阿奴見桃夭一臉倦容，心疼不已。
    “嗯，還是阿奴了解我。我們一起洗。”桃夭抬頭對阿奴眨眨眼。
    阿奴心領神會地點點頭。
    “公主殿下請稍後，阿奴這就去準備。”不一會兒，浴房裏便熱氣騰騰，彌漫著一股淡淡的玫瑰香氣。
    玫瑰花瓣加少許藥膳浴，果然效果不錯，一進入浴池，溫熱的水包裹著身軀，桃夭隻覺全身的肌肉瞬間放鬆下來，疲憊感也隨之漸漸消散。
    她舒服地靠在浴池裏，緩緩閉上雙眼，享受著這難得的愜意時光。
    “阿奴，快些下來。”阿奴恭順地滑入浴池。
    這不是她們第一次一起沐浴，自從來到公主府，桃夭第一件事就是改良了浴室。
    把浴池擴大，還邀請阿奴一起。
    獨樂樂不如眾樂樂。
    好姐妹就要有福同享。
    一旁的奴婢們各司其職，盡職盡責地伺候著……