桃夭回到長公主府，隻覺雙腿像灌了鉛一般沉重，整個人累得隻想立刻倒下。
    “這一大早起來，就沒片刻消停過。”她一邊喃喃自語，一邊走到榻前，輕輕坐下，揉著酸脹的太陽穴。
    以前在言府做婢女的時候，每日雖忙碌，卻因為早已習慣，倒也不覺得有多累。
    後來自由散漫了兩年，那無拘無束的日子讓她身心舒暢，也漸漸習慣了那種自在隨性的狀態。
    如今驟然回到這處處講究規矩、氛圍嚴肅的宮廷生活中來，諸多的禮儀規範著實令她頓感疲累。
    “公主殿下，您累了吧？阿奴給您準備熱水泡個澡，去去乏。”阿奴見桃夭一臉倦容，心疼不已。
    “嗯，還是阿奴了解我。我們一起洗。”桃夭抬頭對阿奴眨眨眼。
    阿奴心領神會地點點頭。
    “公主殿下請稍後，阿奴這就去準備。”不一會兒，浴房裏便熱氣騰騰，彌漫著一股淡淡的玫瑰香氣。
    玫瑰花瓣加少許藥膳浴，果然效果不錯，一進入浴池，溫熱的水包裹著身軀，桃夭隻覺全身的肌肉瞬間放鬆下來，疲憊感也隨之漸漸消散。
    她舒服地靠在浴池裏，緩緩閉上雙眼，享受著這難得的愜意時光。
    “阿奴，快些下來。”阿奴恭順地滑入浴池。
    這不是她們第一次一起沐浴，自從來到公主府，桃夭第一件事就是改良了浴室。
    把浴池擴大，還邀請阿奴一起。
    獨樂樂不如眾樂樂。
    好姐妹就要有福同享。
    一旁的奴婢們各司其職，盡職盡責地伺候著……為長公主接風洗塵的宴席近在眼前，整個長公主府都彌漫著一種忙碌的氛圍。
    桃夭這幾日更是忙得不可開交。
    一方麵，宮廷禮儀繁瑣複雜，從行走坐臥到言語應對，每一個細節都有著嚴格的規範，她必須全身心投入學習；
    另一方麵，對於宴席上的穿戴，她也費盡心思，畢竟這是她正式在眾人麵前亮相的重要場合，容不得絲毫馬虎。
    教習嬤嬤一個接一個地前來，將那些世代相傳的宮廷禮儀傾囊相授。
    好在桃夭經驗老道且天資聰慧，對各種禮儀要點基本都是一點就通。
    無論是優雅的萬福禮，還是莊重的叩拜禮，她都能迅速掌握其中精髓，舉止間漸漸有了長公主應有的風範。
    嬤嬤們不禁對她誇讚連連：“長公主真是聰慧過人，學起禮儀來這般迅速，日後定能在宮廷中大放異彩。”
    “慧明公主拜訪。”門口侍衛的高喊聲打破了府中的寧靜。
    彼時，桃夭正和阿奴在院子裏專注地學習禮儀，聽到下人通報，她還沒來得及回神，就見慧明公主帶著一眾仆人大搖大擺地走進了長公主府。
    慧明公主身著一襲鮮豔的碧色宮裝，裙擺隨風飄動，她頭戴精致的珠翠發飾，每走一步，發間的珠翠便發出清脆的聲響。
    “哇，這長公主府可真是氣派喲！真是令人羨慕。”慧明公主一邊說著，一邊故意抬高了聲調，眼神中閃爍著複雜的光芒，似有羨慕，又似帶著一絲不易察覺的嫉妒。
    “原來是慧明公主，有失遠迎哦。”桃夭趕忙整理了一下衣衫，臉上露出親切的笑容，快步迎上前去。
    “長公主不必客氣，這是在做什麽呢？”慧明公主環顧四周，目光落在一旁站立的嬤嬤身上。
    “見過慧明公主。”嬤嬤們紛紛屈膝行禮，姿態恭敬。
    “哦，這不是皇後娘娘身邊的嬤嬤嗎？看來是在教習長公主宮廷禮儀咯。”慧明公主恍然大悟般說道，嘴角微微上揚，帶著一抹似有若無的笑意。
    “可不是。”桃夭輕歎一口氣，款步走過來，親昵地拉住慧明公主的手，將她拉到一旁，開始訴苦：“好在妹妹來了，嬤嬤們盯得緊，一刻都不讓人喘息，可把我累壞了，嬤嬤們，就讓我歇口氣吧。”
    老嬤嬤們互看一眼，眼神中帶著一絲無奈，隨後恭敬地退下了。
    丫鬟們見狀，趕忙端上茶水。
    阿奴站在一旁，好奇地打量著慧明公主一夥人。
    隻見慧明公主身後的宮女們個個神色拘謹，手中捧著物件，似乎是帶來的禮物。
    “長公主在這裏住的可安心啊。”慧明公主端起茶杯，輕抿一口茶水，隨意地問道。
    “安心，當然安心了。”桃夭笑得眉眼彎彎。
    “安心便好，難為你在外淪落十數年。一定是吃了不少的苦，這宮廷的規矩繁瑣得很，您可要好好學。”慧明公主放下茶杯，一臉天真的眨眨眼。
    “學著呢，想必妹妹當初也是吃了不少苦頭吧。”桃夭輕輕一笑，目光坦然地迎上慧明公主的視線。
    “話不能這麽說，吃苦也是為了皇家的禮儀和臉麵。誰讓我們出身不同呢？您說對吧？”慧明公主微微仰起頭，語氣中帶著一絲傲慢。
    “是是是，妹妹說的是，一入宮門深似海。好在我有這長公主府，多少能規避一些。”桃夭故作慶幸，眼中閃過一絲不易察覺的光芒。
    此話聽在慧明耳裏，不禁皺了皺眉，覺得桃夭口中似有驕傲之意，心裏冷哼一聲，暗自想著：現在讓你住得爽，往後等你連了姻，這福地還不是我的。
    隻要她在母妃麵前撒撒嬌，母妃定能為她討來。
    這麽想著，心裏頓時暢快了些，臉上笑容差點掛不住，於是，起身裝作隨意地打量起院內來。
    “這院子裏花香撲鼻，倒是雅致得很。可惜這些花太雜，長公主是不懂養花嗎？”慧明公主一邊說著，一邊看似惋惜地搖了搖頭。
    “這不剛住進來沒多久，這天天教習禮儀，都沒空整理這些。妹妹若是有喜歡的，可幫姐姐處理了些，可好？”桃夭依舊笑容不改。
    “處理，這可是父皇賞賜給姐姐的，我怎敢處理。”慧明公主佯裝惶恐地說道。
    “我們是姐妹，妹妹若喜歡，做姐姐的自然要獻花獻佛了。”桃夭笑意盈盈，語氣格外親切。
    “啊，說到禮物，妹妹正好帶了禮物來送予姐姐。雖然不是什麽好東西，但也是妹妹精心挑選的，希望姐姐喜歡哦。
    來人呐，還不快把禮物呈上來。”說著，宮女立馬把捧得有點久的箱子放在桃夭麵前，桃夭眼睛微微瞪大，驚訝地道：“哇塞，這麽大的盒子啊，一定是好東西嘍。”
    慧明公主眉毛微微挑起，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，眼神中透露出一絲期待，似乎在等待著桃夭打開箱子後的反應。
    “倒也不是什麽稀罕物，打開來看看吧。”慧明公主催促道。
    桃夭興致勃勃地走過去，親手打開箱子，還沒來得及看清楚裏麵的東西，一股濃烈刺鼻的味道便撲麵而來，直接熏到了她的鼻眼。
    她立馬捂住嘴，往後退了一大步。
    “這什麽味道啊？”桃夭眼中滿是驚愕。
    “呀，這可是蒜香味。姐姐不喜歡嗎？”慧明公主故作無辜地說道，臉上卻閃過一絲不易察覺的竊喜。
    “蒜香，”哪有人在盒子裏放蒜香的？
    桃夭頓時明白，這慧明公主分明是存心來刁難她的。
    但她很快鎮定下來，臉上依然笑容不減：“原來妹妹喜歡吃蒜啊。”
    “不是我喜歡吃蒜，而是我聽說這住在農莊裏的人都喜歡吃蒜，說蒜能解百毒。還能夠防蟲防蚊。
    這不，我就在這些布匹上放了點蒜粉。可是上好的料子，很少見哦。
    我想著也沒有什麽好東西送給姐姐。
    所以就挑了些來，給姐姐做衣裳。”慧明公主一本正經地解釋著，眼神中卻帶著一絲挑釁。
    “妹妹有心了，這麽好的料子，當真是送給我的。”桃夭有些受寵若驚。
    “自然。長公主身上的衣裳雖然華麗，但這些料子吧也不是全好。
    可比不了我這些，我這些可是西番進貢的，十年才一次哦。”慧明公主得意洋洋地說道，眼中滿是炫耀之色。
    “哦，這麽珍貴呀。那我可要好好利用了。”桃夭微笑著，心中卻在另外盤算。
    “是嘛是嘛，這不馬上就要開宴了，姐姐一定還在為定製服飾煩惱吧，所以妹妹就送了料子來，趕緊讓尚衣局給姐姐量身定製吧。”慧明公主繼續推波助瀾。
    “不然妹妹與我一道，我們姐妹倆穿一樣的料子如何？”桃夭淺笑盈盈，目光溫柔地看著慧明公主。
    —
    長公主的接風宴，堪稱近期京都最為盛大的一場宮廷盛宴，參與的人數眾多，場麵極為壯觀。
    皇帝為了讓天下臣民都知曉他這位失散多年終得回歸的女兒，特意廣發請柬，宴請滿朝文武及其家眷。
    這一舉措，無疑彰顯了皇帝對長公主的重視程度，也讓這場接風宴備受矚目。
    消息傳到言府，瞬間引發了軒然大波。
    當大皇子妃言錦繡派人送信告知眾人桃夭就是長公主時，整個言府仿佛被投入了一顆巨石，激起層層驚濤駭浪。
    “什麽？桃夭姑娘是皇帝陛下的女兒？”一個正在掃地的下人，手中的掃帚差點掉落，滿臉的不可思議，那表情仿佛聽到了天方夜譚。
    “這怎麽可能是真的？是不是弄錯了呀？”另一個下人也跟著附和，眼中滿是疑惑與震驚。
    下人們交頭接耳，議論紛紛，而府中的主子們同樣是張口結舌，不敢相信這突如其來的消息。
    “桃夭她居然是長公主？”言夫人坐在椅子上，手中的茶杯差點滑落，臉上寫滿了難以置信。
    她怎麽也想不到，那個曾經在府中默默無聞的婢女，竟有著如此尊貴的身世。
    直到言靖之回到家中，將事情的來龍去脈詳細地告知眾人，他們才不得不相信這個令人震驚的事實。
    “一個奴婢，搖身一變成了公主，還是我們南國的大公主？”言傾城驚訝得嘴巴張得老大，幾乎能吞下一個雞蛋。
    言惜玉同樣是一臉迷惘，她呆呆地站在原地，腦海中不斷回想著與桃夭相處的點點滴滴。
    “難怪，總覺得她與眾不同。原來，出身本就高貴呢。”她輕聲呢喃，總覺得桃夭身上有一種尋常女子沒有的氣質，那種氣質，既不是後天培養的嬌柔做作，
    也不是普通人家女子的質樸憨厚，現在她終於明白，那是與生俱來的高貴與優雅。
    “這是走了什麽逆天的運氣？”言傾城還是不願意相信眼前的事實。
    “沒想到，昔日的丫鬟，竟然成了主子。倒是稀奇的很。”言老爺捋著胡須，感慨不已。
    不過，他很快便接受了這個事實，畢竟在商場上摸爬滾打多年，他深知命運無常，許多事情並非人力所能左右。
    “沒想到阿雲，她，竟然是洛國的公主。”言夫人有些黯然神傷，她一直以為楚雲隻是一個普通的流民婦人，與自己一樣是平凡之人，卻不曾想她有著如此驚人的身世。
    “明日就是長公主宴席，夫人，要好生準備才是。”言老爺提醒言夫人，畢竟此次宮宴非同小可，稍有不慎便可能得罪長公主，進而影響整個言府的命運。
    “對，不可怠慢了。陳嬤嬤，你與我一道去庫房，我要親自挑選禮物。”
    “是。”陳嬤嬤立馬跟上去。
    宮宴舉辦得格外隆重，整個皇城張燈結彩，處處洋溢著喜慶的氛圍。
    從那華麗的布置、精致的菜肴，以及精心安排的節目，都可以看出皇帝對這個長公主的看重程度非同一般。
    “母親，這長公主是個有福的。以後，女兒與她多多交往。”相國夫人的女兒，顧相宜，身著一襲淡粉色的華麗宮裝，身姿婀娜，麵容端莊秀麗。
    她微微側身，輕聲對身旁的相國夫人說道。
    “自然。”相國夫人微笑著點頭，眼神中透著精明與世故。她們母女那日已經去拜會過長公主，相國特意交代，要她們與長公主多相處。
    作為京都貴婦圈的佼佼者，相國夫人自然明白其中的利害關係，怎會不竭盡全力去迎合。
    “相宜，你與長公主年齡相仿，往後要多多走動。說不定，還能成為無話不談的好姐妹呢。”相國夫人語重心長地叮囑女兒，希望她能借此機會，與長公主建立良好的關係，為家族增添助力。
    “是，母親。”顧相宜乖巧地應道，眼中閃爍著聰慧的光芒。母女倆下了馬車，手挽著手，緩步進入皇城。
    在她們身後，陸續有人前來。
    言府一家人，分批乘坐三輛馬車。
    姨娘和小姐們坐在一輛馬車裏，言夫人和言老爺同乘一車，兩位少夫人則坐在另一輛馬車上，其他公子們則騎著馬，威風凜凜地跟在馬車旁邊。