宋大頭有了新去處。
    那香風陣陣的女子，自稱名叫何秀。
    聽聞宋大頭說自己叫大頭，何秀愣了片刻。這名字，有點奇怪，不過也算個名字。
    何秀拿出二十個銅板，交給撈屍人，贖回宋大頭阿爸的屍體。
    眾人見狀一哄而散，他們是來看戲的，無戲可看，自然無趣。
    何秀按照宋大頭說的，請來義莊的人，將屍體焚了。
    城外十裏春風中，何秀籠著袖子，靜靜看著拿著木棍撥弄滾燙骨頭的宋大頭。
    宋大頭仔細挑揀骨頭，那模樣仿佛在挑揀妝盒裏的首飾，認真且放鬆。
    何秀納悶，走過去問：“大頭，你不傷心嗎？”
    宋大頭搖頭：“阿媽說，人生來就是受苦的。早點死，是個好事情。”
    這是阿媽臨死前的遺言。
    阿爸說，阿媽說的對。
    何秀一肚子安慰人的話，像是裝進茶壺裏的鵪鶉蛋，怎麽都倒不出來了。
    宋大頭仍舊挑揀骨頭，嫌腿骨太長，還要用石頭砸碎，再一點點用兩根棍子夾進木盒子裏。
    看不出宋大頭的悲喜，何秀自己倒是喉頭發梗，恨不能哭一場，手裏絞著帕子，時不時擦拭眼角。
    木盒子裝不了全部骨頭，義莊的人提議埋了。隻要二兩銀子，就能挖坑埋了人。
    義莊的人說：“說到底，還是要入土為安的。不然死了都不安穩。”
    宋大頭想了很久，點了頭。
    何秀付了銀子，義莊的人忙碌起來。
    挖坑，破席卷起遺骨，還有人煞有介事掏出羅盤擺弄片刻，又給宋大頭一疊紙錢，三根香。甚至還擺了個饅頭當祭品。
    就差拿出二胡拉一曲哭喪的調子了。
    “跪下，磕個頭，給你爹燒紙。然後就好了。往後每年的今天都要祭拜，要是去得遠了，就在路口畫個圈，一邊燒紙一邊呼喚亡者的名字。”
    宋大頭記住了。
    她又問起阿媽來。
    擺弄羅盤的人暗罵一聲，伸手道：“夫妻合葬，加錢！”
    又是二兩銀子。
    挖開墳包，那人又找出一個破席，命宋大頭取出些生母的骨殖，放在其中。
    下葬後，又是這一番操作。宋大頭雲裏霧裏，一一照做。
    今日花銷四兩銀子，外加二十個銅板。
    二兩銀埋阿媽，二兩銀埋阿爸，二十個銅板是阿爸的贖身錢。
    埋了屍骨，已經是傍晚。
    租來的牛車車夫早就不耐煩了，催促兩人趕緊回去。
    “城門要關了！還不快些？”
    何秀連忙道歉，拉著宋大頭坐在板車上，央求車夫快些。
    宋大頭掰手指，對了還要加上牛車的錢，八個銅板。一共是四兩銀子又二十八個銅板。
    宋大頭暗暗記下。
    回去的路上，何秀遞給宋大頭一個錢袋子。
    “大頭往後不必跟著奴家，這裏有些散碎銀子，拿著去投奔親人。奴家是秦樓妓子，命薄身弱不由己。奴家來往的地界，不適合小孩子。”
    宋大頭不知道秦樓是什麽，她是外來的，雖與阿爸學了幾個字，但阿爸不會與她說那些青樓之事。
    宋大頭的長相與周遭同齡人不同，頗受冷落，沒有同齡玩伴，如此又少了個消息來源。
    何秀的話，宋大頭聽得似懂非懂。
    宋大頭道：“我欠你錢，四兩銀子，二十八個銅板。我現在隻有五個銅板，先還你。以後我會還錢的。”
    何秀愣怔，倒是沒想到一個小孩能如此執著。
    “奴家不要你的錢，用不著還。你可有遠親？也是能指望的。”
    宋大頭說：“我沒有遠親，我可以去你家幹活。我會燒火，會劈柴，還會……我會殺羊！”
    何秀隻當‘殺羊’是這孩子逞能之言，這樣小的孩子，如何會殺羊呢？
    想到她沒了父母，又沒遠親，何秀心中戚戚，生出幾分感同身受來。
    仔細觀察這孩子的容貌，何秀心中發苦，細細思忖起來。
    失了怙恃，又無遠親，這樣一個孩子完全是豺狼嘴邊的肉。若管了，自己是個青樓歌妓，給不了這孩子什麽好去處。
    若不管，怕是情況更糟。
    有心給這孩子找一戶人家，轉念一想，又覺不對。前幾日，剛有幾個女娃被賣進樓裏，若是把這孩子送養，還不知後果如何。
    何秀思來想去，想去思來，驚覺無論如何結果都是一樣的。
    難不成，還能指望有人愛護？
    何秀苦笑，這可真是做夢都不敢想的事情。多少姐妹如此想，最後落得個屍骨無存？
    救風塵，不過是個夢。是才子的夢，更是青樓女子的一場夢。
    對才子而言，夢醒了就罷了。對青樓女子而言，夢醒了，就是一腳踏空，落入更深的深淵。
    宋大頭不知何秀的糾結，隻是悶頭啃饅頭。這饅頭是祭品，阿媽阿爸吃完，大頭吃。
    幹巴巴的饅頭，口水浸潤了，有一股子甜香。
    宋大頭吃了一半，剩下的舍不得吃，塞進小包裏收著，準備下一頓吃。
    進了城，何秀心一橫，拉著宋大頭東繞西繞，到了一處小門。
    “大頭，你記得往後旁人的話你都不要聽，就聽我的。知道了嗎？”
    宋大頭連連點頭。
    何秀又想細細交代，轉念一想，苦笑一聲。
    幹脆咬著牙，走上前，敲了敲小門。
    片刻，門開了，探出一個穿著綠衣服，腦袋上戴著紅花的婆子。
    “哎呦，這是回來了？荷花秀不是去錢大人家了？怎地沒有過夜？”
    何秀藝名荷花秀，這是行當裏的說法，許多青樓掛牌的名家，都有這樣的稱呼，如朱簾秀，天然秀等。※
    何秀細眉細眼，瘦長臉，容貌上頗有幾分寡淡。於是就有了荷花秀這樣一個藝名，倒也應景。何秀終日濃妝示人，加上這個名字，倒是被那些文人稱讚雅趣。
    何秀賠笑：“那就是另外的價錢了。”
    何秀沒說的是，自己是被錢大人家的正頭娘子趕出來的。倒是也巧，路上遇到了宋大頭。
    何秀揉著宋大頭的腦袋介紹道：“這孩子叫大頭，是我遠親，家裏遭了災，想混口飯吃。”
    “可憐啊，多少是一條命。”
    婆子歎息一聲，等進了門，走到屋子裏，燭火一照，看清宋大頭的臉，立刻驚呼。
    “好苗子啊好苗子！這可真是好苗子！娃娃你幾歲了？認識字嗎？會唱曲嗎？會……”
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