眾人連夜啟程，直奔北境。
    鎮北軍的糧餉則由袁承禮派出一隊人馬，協同一小隊羽林衛共同押送。
    待過了雲嶺關後，他們沿途時不時就會遇到朝南走的流民，一開始還隻是三三兩兩，到了後頭則越來越多。
    “你們這是去哪兒？”陳弘毅攔住幾個流民詢問。
    “能到哪兒是哪兒唄，聽說連州走不了幾日就到了，若是有力氣就奔著連州去，那邊繁華好謀差事。”一個青年道。
    “為什麽要跑？朔州城破了？”程遠問。
    “城沒破，但鎮北軍主帥死了，破城隻怕是遲早的事情。”
    路知晚聞言大驚：“你說霍將軍他……”
    “早晚的事兒，畢竟受了那麽重的傷呢。”那流民不願多逗留，答完了話便匆匆走了。
    路知晚坐在馬背上看著那流民的背影，竭力壓下了心底的怒氣。他在北境待了數年，多少能體恤邊民的心境。仗打了那麽久，人心惶惶，鎮北軍主帥重傷，勢必令民心大亂。
    “你也不必太過擔憂，百姓不知就裏，惶恐些也正常。咱們隨行帶了太醫，有他們在霍將軍的傷說不定會有轉機。”謝琮安慰他。
    他們離開京城時，皇帝特意派了兩位太醫隨行，以備不時之需。昨日太醫已經和路仲亭一行人到了連州，如今就跟在路知晚他們後頭。
    好在連州距北境路途不算遠。
    眾人快馬加鞭到了朔州，幾乎沒有停留直奔鎮北軍大營而去。路知晚怕節外生枝，途中便戴上了麵具，因此一路上並沒有人認出他，隻當他是太子殿下隨行之人。
    鎮北軍大營主帥重傷，如今主事的是副統領譚奉林。
    得知太子殿下親臨，譚奉林即刻便召集了營中將領，聚集在帥帳中。
    “霍將軍傷勢如何？”謝琮開門見山。
    “不大好，箭刺破了肺，一直昏迷不醒。”
    “前線如何？”謝琮又問。
    “末將定會誓死……”
    “不必立誓，孤要聽實話。”謝琮打斷了他的豪言壯語。
    旁邊一位姓龐的將軍開口道：“回殿下，自去年臘月路將軍失蹤，營中一直沒有得力的先鋒將軍。先鋒打不好，氣勢就弱了三分。從前有主帥撐著尚可鼓舞士氣，如今霍將軍不能繼續出戰，隻怕士氣會大損。”
    “譚將軍如何打算？”謝琮看向譚奉林。
    “士氣不足出兵乃是大忌，末將想先避戰。”
    他這話倒也實在，心知沒有勝算，索性先做幾日縮頭烏龜。可主帥重傷一事瞞得了一時，瞞不了一世，一旦北羌人確認鎮北軍主帥不能出戰，勢必會乘勢而為。
    “不能避戰。”路知晚開口。
    營中眾人立刻齊刷刷看向了他。
    “士氣這東西越等隻會越弱，一旦將士們戰意消退，後果不堪設想。”路知晚看向謝琮：“讓我去，我可以打先鋒。”
    “你是誰？”譚奉林怔怔看向路知晚。
    營中其餘部將也都看著他，顯然認出了他的聲音和氣勢。
    路知晚在鎮北軍數載，與這些人朝夕相處，他往那兒一站身形就已經讓人恍神了，如今一開口半點都藏不住。
    “我……”路知晚避開了眾人的視線，隻看向謝琮：“你知道的，沒有人比我更適合做這個先鋒，讓我去吧。”
    謝琮擰眉：“你奔波了一路，連覺都沒睡。”
    “我現在就去睡，明日一早便可出戰。”路知晚說罷轉身便走，直奔自己的營房而去，將營房中那一道道探尋的目光盡數留給了謝琮應對。
    一別大半年，營房中一切如昨。
    路知晚雖失蹤日久，後來還傳出了死訊，但他的東西一直留在營中，並沒有人動過。甚至今年鎮北軍發新的被褥時，程遠還給他領了一套。
    路知晚取出嶄新的被褥鋪好，摒棄雜念沉沉睡去。
    這是武人特有的能力，無論身在何地，無論心境如何，隻要想睡覺時閉目便能睡去。因為打仗比任何事情都更需要體力，養精蓄銳才能在戰場上有更大的勝算。
    這夜，程遠將自己的另一半營房讓給了謝琮。
    太子殿下顯然沒有路小將軍那樣倒頭就睡的能力，這夜他守在路知晚榻邊，目光一遍又一遍地描摹著沉睡之人的眉眼，仿佛是想將人鐫刻在心裏。
    他自是不舍得讓路知晚出戰的。
    可就像過去的無數次一樣，他阻止不了一個本就屬於戰場的人。
    提槍上陣，奮勇殺敵，那是路知晚心之所向。
    次日天剛蒙蒙亮，路知晚就醒了。
    營房內燃著燭火，謝琮正坐在旁邊拿著絹帕擦拭手裏的戰盔。
    “你昨晚怎麽和他們說的？”路知晚問。
    “暗示加明示，讓他們知道是你，又不能點破此事。”謝琮端詳著手裏擦得幹幹淨淨的戰盔，幽幽地道：“你的同僚都在意你，無論你如今是何身份，他們都會義無反顧地接納。”
    路知晚起身，見營房裏已經有人給他打好了水，也擺好了早飯。
    待他洗漱完，謝琮陪他一道用了早飯，又取過銀鎧，親自為他穿上。
    “殿下是第一次見我穿鎧甲吧？”路知晚問謝琮。
    “三年前，應該說是接近四年前，你從京城出發那日，孤親自去送你，你都不記得了？”謝琮語氣帶著點幽怨。
    路知晚立刻想起了此事，忙道：“那不算，當時就是穿上輕甲走個過場，誰趕路還穿成那樣啊？我們出了城就換了武服。”
    “不算那一次，也見過。”
    “何時？”路知晚不解。
    “在夢裏，你穿著這身銀鎧，披著紅披風……”渾身是血坐在馬上。
    謝琮至今都不敢再去回憶那時的夢，他也沒有告訴路知晚，在得知對方失蹤的那些時日裏，自己夜夜都會做同樣的夢。
    “阿晚，別忘了你不能離開我太久。”謝琮看向他。
    “嗯，我保證，最多五日定會回來。”路知晚說。
    “五日太久，最多三日。”
    “好，我答應你。”
    謝琮攥住他的手，又道：“阿晚，親我一下再走。”
    路知晚耳尖一紅，掙紮了許久，而後一手蓋住謝琮的眼睛，湊上去在對方唇上輕輕咬了一下。
    喜歡變貓後，發現太子對我圖謀不軌請大家收藏：()變貓後，發現太子對我圖謀不軌書更新速度全網最快。