小八借著蕭清河攙扶的力道站起身。
    擰眉沉思，到底該編什麽借口，才能搪塞回去。
    與蕭清河接觸的時日雖不久，但看得出他是個心思縝密之人。
    必須拖延時間，想出穩妥的借口。
    “蕭世子，”她將綁得結結實實的雙手舉到他麵前，聲音刻意發顫。
    手腕正好對著他心口的位置，“麻煩您……幫我解開，疼……”
    蕭清河欲言又止，想問的話落在舌尖上。
    寒風卷著雪粒刮過臉頰，刺骨的冷意提醒著他：現在給裴寂傳消息為時已晚。
    對於今夜她一個弱女子為何會出現在兩軍之間，還是回去再問，此地不宜多問。
    “好。”他低應一聲，聲音幹澀。
    目光落在那個死結上，手指去撚開布條時，微顫抖了那麽一下。
    還有極其細微的倒吸涼氣的聲音。
    小八捕捉到異常，借著月色，目光落在那沾染了暗紅印記的麵巾上——是血！
    他剛才受傷了？
    那麵巾綁得極緊，蕭清河的手指因為之前的磨傷，又剛才握劍與青瑤纏鬥，指腹更是幾乎沒了皮。
    此刻用力去解那死結，每一次拉扯都帶來鑽心的刺痛，手指抖得更厲害了。
    終於，“嗤啦”一聲輕響，死結被硬生生扯開。
    布條鬆脫的刹那，蕭清河立刻將那隻受傷的手背到了身後，攤開掌心，試圖用寒風吹走刺痛感。
    倆人誰也沒有先開口說話，氣氛一時間有些尷尬。
    “不走嗎？”小八率先打破沉寂。
    她環顧四周，茫茫雪野，隻有空曠。
    難道……又要靠兩條腿走回去？
    她下意識地揉了揉之前撞樹時磕疼的膝蓋，心裏哀歎一聲：腿疼！
    “走……走……”蕭清河莫的來由有些結巴。
    這是他第一次如此清晰近距離的，看見她的臉。
    以往都是麵紗遮麵。
    他有些疑惑，長得如此清麗可人，為何要遮麵。
    這張臉……蕭清河的眉頭緊蹙，一股模糊的熟悉感掠過心頭，卻又抓不住具體的影像。
    小八對上他停留在自己臉上的、帶著探究意味的目光。
    心慌了一瞬。
    糟了！她竟疏忽了，沒有戴麵紗，會被認出嗎？
    下意識的雙手捧住臉頰。
    清河被她這個動作驚覺自己的失禮，立刻尷尬地移開視線，耳根微微發熱。
    如此直勾勾地盯著一個姑娘家看，實在冒昧！
    他掩飾性地輕咳一聲，不再看她，轉身大步朝著營地方向走去。
    小八連忙跟上，亦步亦趨地走在他高大的身影之後，踩著他的影子。
    他為什麽不問她為何出現這裏？難道是懷疑了？
    這樣一想，她不安起來。
    突然，一個想法閃過。
    “那個……蕭世子……”小八怯生生地開口。
    她快走兩步，輕輕拽住了他臂甲一角，顫音道，“我……我害怕……”
    蕭清河停下腳步，轉身，小姑娘低垂著腦袋，身體微微顫抖，一股強烈的保護欲升起。
    他抬手，將小八的兜帽拉起蓋好，“有我在，不怕。”
    小八的心好似被春風掠過，她迅速壓下悸動，戲還得演下去。
    “今日……我本是出府，想在街上買些女兒家用的東西……”
    “突然……後頸一痛，就什麽都不知道了……再醒來，就在這荒郊野外，冰天雪地裏……又冷又怕……”
    她瑟縮了一下，“蕭世子，你說……擄我的人，是不是該死的人牙子？”
    小八在崔小七身邊待得久了，說演就演，還真是沒有破綻。
    “竟有人如此膽大包天！光天化日之下強擄民女！”蕭清河慍怒。
    他順著她的話問，目光卻透過兜帽的陰影，試圖捕捉她臉上的細微表情：
    “那……八姑娘可看清了剛才那女子的樣貌？是否就是擄你之人？或是同夥？”
    來了！小八心弦繃緊。
    她抬眼，十四歲的年紀，個頭隻及他胸口下。
    她藏在袖子裏的手，食指指甲深深掐進了大拇指的指腹，用疼痛提醒自己保持鎮定。
    她揚起頭，兜帽遮住了她的眼睛，搖了搖頭，“不……不認識……蕭世子，認識她？她是壞人嗎？”
    “不認識……”蕭清河轉身繼續走。
    他對小八的話信了七八分，畢竟她是小九的姐姐。
    且看來，敵軍是想擄走小八作人質，這就說的通了。
    說不認識青瑤，是怕小姑娘害怕。
    在他心裏，小九是個需要哄著的孩子，小八自然也是。
    想到輩分，他心底掠過一絲奇異的別扭——小九喚她姐姐，那自己豈不是……叔父輩了？
    這輩分……真是沒誰了！
    小八咬唇，蕭家世代為將。
    兩年前祁山血戰，蕭家父子就在戰場上！
    他們怎麽可能不認識驍勇善戰、聲名赫赫的阿瑤？
    他為何要騙自己？
    倆人沉默，並肩走在官道上，月色落在兩人的身上將影子拉得老長。
    ——
    而相對於另一邊，夜裏的的大茶樓竟是格外的熱鬧，座無虛席，人聲鼎沸。
    崔小七毫無形象地窩在一張硬木椅子裏，麵前的桌子上，小山似的堆著一堆瓜子皮。
    她飛快地撚起瓜子，“哢吧”一聲脆響，瓜子仁進嘴，殼子被精準地吐進旁邊一個快堆滿的盤子裏。
    “夫人嘴巴不困麽？”大力坐在一旁，一愣一愣的。
    從跟蹤乘風到再次進酒樓，夫人跟個鬆鼠似的，瓜子是磕了一堆又一堆。
    崔小七吐出一顆瓜子皮後，朝著大力勾手指，壓低聲音問，“糧食可是出城了？”
    大力點頭，湊近崔小七耳邊，低語道，“秋風請了三個鏢局押送，分三批出城，還請了幾十個平頭百姓，一人一馬車，分開走……”
    崔小七眉頭一挑，秋風還挺有心眼，化整為零。
    應該不會出大岔子。
    這三萬斤糧食到手了，接下來就要從裴氏口中搶糧，還得壓價格，這就有難度了……
    話說，下午倆人跟蹤乘風，還真是沒被發現。
    崔小七沒想到，臨時起意跟蹤裴宴塵的近衛，卻發現了一個驚天秘密。