青瑤緊盯著樹幹後。
    樹後的黑影聞聲，沒有猶豫，閃身而出，抬手掀開罩在頭上的厚重鬥篷兜帽——小八。
    借著雪光，一張清麗的臉龐暴露在青瑤眼前。
    青瑤的呼吸猛地一滯！
    是她？
    雖然兩年未見，身形抽高了不少，曾經圓潤的嬰兒肥徹底褪去，顯露出清晰的下頜線條，一張標準的瓜子臉帶著少女初成的清冷，但那眉眼輪廓……那神情……
    “安——安樂公主？”青瑤的聲音帶著難以置信的顫抖，幾乎破音。
    她猛地向前衝了兩步，一把拉下自己覆麵的巾帕，同時露出右手上的一道傷疤。
    眼前之人，正是金夏國失蹤兩年的大公主——沐意歡！
    其母，正是當今金夏女王沐平樂！
    兩年前兩國短暫停戰，年僅十二歲的安樂公主沐意歡被作為和親對象送往大禹京城。
    然而，人到了京城後，竟在重重護衛下離奇失蹤！
    生不見人，死不見屍！
    此事讓沐王震怒，大禹理虧，同慶帝雖張榜搜尋，最終卻隻能不了了之，成為兩國之間一根深深紮入的毒刺。
    “阿瑤——”
    小八看著那道熟悉的傷疤，眼底瞬間湧上複雜的情緒，有激動，有酸楚，最後化作一聲低喚，確認了彼此的身份。
    “真的是您！”青瑤再也抑製不住，上前一步緊緊抓住沐意歡的手臂，聲音哽咽，“這兩年！屬下從未放棄過尋找！您到底去了哪裏？可是吃了很多苦？”
    小八卻輕輕搖頭，避開了她急切的追問，“我現在很好。阿瑤，這次冒險見你，隻是想問……”
    她頓了頓，似乎那個稱呼有些艱難，“……沐王，還有弟弟妹妹們……可還安好？”
    一聲“沐王”，而非“母王”或“陛下”，像一盆冷水澆在青瑤心頭。
    公主……還在怨恨！怨恨當年被送去和親！
    青瑤抿緊了唇，眼中痛色一閃而過：“不好！陛下她……身體越來越差！自您失蹤，憂思成疾，一直未見好轉。這次大禹悍然撕毀停戰契約，陛下更是怒火攻心，病勢……每況愈下！”
    她哀求道，“公主！跟屬下回去吧！陛下需要您！金夏需要您！”
    “回去？”小八嘴角扯出一個冰冷的弧度，帶著濃濃的嘲諷，“回去讓她再把我送給那個老邁昏聵的同慶老頭做妃子？還是送給某一個皇子做王妃？”
    “公主！陛下她……”青瑤又急又痛，正欲爭辯。
    “嘎吱——！”
    一聲極其突兀、清脆的樹枝斷裂聲，猛地從官道旁三丈開外的密林深處傳來！
    在這死寂的雪夜裏，尤其刺耳！
    緊接著，是幾乎微不可聞、卻異常清晰的“噗”的一聲——那是身體沉重落地時，盡力控製卻仍踩碎了積雪表層硬殼的聲音！
    有人！而且距離極近！
    青瑤戰場上磨礪出的警覺頓現、壓低聲音切道，“公主有人！絕非自己人，快隨著屬下一起走！”
    密林中，蕭清河暗罵一聲“該死！”！
    他本想借著樹影掩護，再靠近一些，看清那與敵營女將密談之人的真麵目——此人很可能就是潛伏在己方營地內的奸細！
    他看準了一根粗壯的樹枝，足尖輕點，身形如狸貓般悄然躍起。
    然而，就在他即將落足之際，那看似堅實的樹枝內部早已被風雪蟲蟻侵蝕腐朽，竟“嘎吱”一聲從中斷裂！
    蕭清河猝不及防，身體驟然下墜！
    他反應極快，在半空中強行擰身，卸去大半下墜之力，同時雙臂張開，試圖抱住旁邊的主幹樹幹緩衝。
    “噗！”身體重重砸在積雪上，幸好積雪夠厚，並未發出巨大悶響。
    但更糟糕的是，他抱住樹幹滑落時，粗糙冰冷的樹皮瞬間磨破了他掌心的皮膚，傳來一陣火辣辣的刺痛！
    饒是他已將動靜控製到最小，枝斷裂聲和隨之而來的落地踩雪聲，依舊清晰得如同在寂靜湖麵投下了石子！
    暴露了！
    對方僅有兩人！憑借自己的身手，蕭清河有十足把握將其拿下！
    青瑤拽緊小八的手腕，正要衝向馬匹，林間傳來極快的腳踩積雪發出的嘎吱聲，耳聽越來越近。
    她按在刀柄上的手瞬間握緊，拇指猛地頂開刀鍔。
    “公主！來不及了！快躲到樹後去！”青瑤將她往粗壯的樹幹方向一推！
    小八拎得清現在的處境——危險！
    她剛藏在樹後，一道身影從密林竄出，落在官道上。
    是蕭世子——蕭清河。
    不知為何，她看到蕭清河的那一刻，驚懼和緊張竟奇異地消散了大半。
    可有再次擔憂起來，她絕不想看到這兩個人兵戎相見。
    事與願違。
    “鏘！”
    下一秒，刀劍發出碰撞聲，兩道身影，一剛猛一矯健，如同兩道糾纏的旋風。
    刀光劍影在雪地上激烈碰撞，火星四濺！
    每一招都凶險萬分，卷起的勁風將地麵的積雪都掃飛開來！
    怎麽辦？她緊咬下唇。
    她不想看到倆人不死不休地打下去，不想看到其中任何一個人受傷。
    一個念頭閃過。
    她迅速用從懷裏拿出麵巾，牙齒配合，將雙手手腕緊緊纏縛在一起，綁了個死結！
    為了增加“被捉”的可信度，她一狠心，側過頭，額頭朝著樹幹猛地一撞！
    “咚！”一聲悶響！
    樹冠上厚厚的積雪被震動，簌簌落下，瞬間將她半個身子都覆蓋住，更添幾分狼狽。
    幸好，這悶響被鏗鏘的刀劍聲淹沒。
    “呃啊……”小八發生一聲痛呼。
    不是裝的。
    是真的痛，她力道沒有控製好，撞得眼冒金星。
    身體軟軟地朝雪地倒去。
    朝著激鬥的方向嘶喊，聲音帶著刻意營造的虛弱與驚恐：
    “蕭……蕭世子！救……救我——！”
    聲音不大，卻完全足以讓酣戰的倆人聽見。
    正劍刃相抵、僵持角力的蕭清河和青瑤身體同時一震！
    淩厲的攻勢戛然而止！
    兩人不約而同時扭頭。
    蕭清河：這不是與青瑤密談的黑影？
    此刻竟雙手被縛？
    這聲音怎的如此耳熟？
    青瑤：大公主……竟認識他！蕭世子？蕭國公之子，大禹前鋒驍將——蕭清河？
    她心中驚疑不定。
    “我是小八……”
    “小八？！”
    蕭清河腦中“嗡”的一聲！
    哪裏還顧得上眼前的敵將！
    他猛地撤劍回身，幾個箭步便衝到了小八身邊，單膝跪地，伸手便去扶她：“小八！你怎麽……在這？”
    在扶起她的瞬間，小八被束縛住的手，極其隱蔽地揮動，示意青瑤快走。
    青瑤沒想到蕭清河認識大公主，且還是相熟之人，此刻他沒有戰意。
    若是繼續交戰下去，自己不見不是他的對手，可他能出現在這裏，難保不會有伏兵在附近。
    大事為重！
    她一個飛身上馬，“駕！”一聲清叱，韁繩猛抖！
    駿馬長嘶，四蹄翻騰，卷起漫天雪霧，朝著金夏大營的方向疾奔！
    蕭清河扶著小八的手臂驟然一僵！
    隻能眼睜睜地看著敵軍主將青瑤離開！
    主將出營，定是大事，可為何小八會出現在這裏。