剛踏上碼頭，熟悉的向導便迎了上來。正是上次那位土著向導，見到他們時明顯一怔，眼中閃過一絲訝異。
    葉九和司野早已換上了適合熱帶氣候的輕薄裝束，向導會意地點點頭，做了個"跟我來"的手勢。
    "南灘的沙蟹不是都被你們清理完了嗎？"葉九湊近司野耳邊小聲嘀咕，"怎麽他看起來一點都不著急？"
    向導的耳朵倒是靈光，頭也不回地解釋道："原先的沙蟹群確實滅絕了。不過為了維持生態平衡，我們從其他區域引進了新的種群。"他頓了頓，"否則...某些更危險的東西就該上岸了。"
    葉九聞言頓時繃緊了身子，不自覺地攥住司野的手。
    沿途可以看到骷髏島上正在大興土木，各種吊車、腳手架林立。這顯然是牧沉和洛言合作的項目，不過目前還看不出具體用途。
    "美女，安全帽來一頂？隻要10f幣！"路邊小販熱情招呼道。
    葉九俏皮地眨眨眼："謝啦，用不著～我鐵頭。"
    向導沒有帶他們去酒店，而是拐進了旁邊一棟簡易板房——沒想到裏麵竟是個熱鬧的酒館，擠滿了形形色色的探險者。
    "不止我們要進密林？"葉九壓低聲音問道。
    司野微微頷首："保險起見，我雇了支探險隊。"
    "是副本裏的原住民？"
    "嗯。"司野目光掃過嘈雜的人群，"想找解構者組隊不太現實，骷髏島副本不是定期開放的。"他忽然抬了抬下巴，"在那邊。"
    順著他的視線望去，角落的木桌旁坐著兩男兩女。最顯眼的是個肌肉虯結的光頭壯漢，旁邊是個鎧甲鋥亮的騎士。兩個女生風格迥異，一個紮著活潑的雙馬尾，身披輕便皮甲；另一個長發及腰，渾身散發著溫和的氣息，看起來像是輔助職業。
    四人同時注意到他們，齊刷刷站了起來。騎士裝扮的男子上前一步："二位就是這次的雇主？"
    司野懶洋洋地點頭："叫我司少就行，這位是小九。"
    幾人交換了下眼神，壯漢率先開口："韓傑，近戰專精。"
    雙馬尾女生利落地抱拳："赤紅，大刀使。"
    長發女生怯生生地低頭："蒂娜...擅長增益魔法。"
    騎士優雅地行了個禮："白帝流星，團隊指揮，雙劍士。"
    葉九忍不住歪頭——這些人的名字怎麽這麽混搭？她悄悄拽了拽司野的袖子："他們看起來...好正常啊？"說著瞄了眼其他桌奇形怪狀的探險者，不是三隻眼睛就是渾身鱗片。
    "特意挑了符合人類審美的。"司野隨口答道。
    葉九好像不止一次聽到司野說"人類"這個詞，仿佛在說另一個物種。這個認知讓她心頭一顫——難道司野不是人類？這個念頭剛冒出來，她就感到一陣莫名的寒意。
    白帝流星銳利的目光在兩人身上來回掃視。當初看到招募要求時，"必須保持人形"這條就夠奇怪了，現在見到真人更覺蹊蹺。銀發少年看似慵懶隨意，卻讓他本能地繃緊神經；而那個緊挽著少年手臂的少女，身上感受不到半點強者氣息，似乎完全沒察覺身邊人的危險性。
    他這支隊伍成立數十載，接待過形形色色的雇主。有些副本boss空有財富卻缺乏實力，厭倦了奢靡生活就來尋求刺激——眼前少年多半就是這類。
    至於黏著他的少女...白帝流星眼神暗了暗，想起曾經有個財閥帶著兩個女孩進密林，中途竟把她們當活靶子取樂。
    "委托內容我們研究過了。"白帝流星沉聲道，"護送進密林沒問題，協助尋寶也可以。但秘寶除了主人和解構者外，其他人觸碰會遭到反噬..."他意味深長地停頓。
    "這個不必擔心。"司野的視線轉向葉九。
    白帝流星瞳孔微縮："她...是解構者？"
    司野不置可否地笑了笑。
    原來如此。白帝流星暗自思忖，這女孩恐怕是被利用了——但當她仰頭望向少年時，眼中滿溢的愛意又推翻了這個猜測。不是脅迫，是心甘情願的沉淪。
    事情突然複雜起來。解構者奪取秘寶...少年圖謀的恐怕不隻是寶物那麽簡單。
    "但骷髏島秘寶位置成謎，"白帝流星握緊拳頭，"其中一處甚至在活火山口。"
    司野漫不經心地擺擺手："屆時自有辦法。"
    隊員們交換著疑慮的眼神。白帝流星深吸一口氣："既然如此...明早六點，這裏集合。"
    "今晚住這兒？"葉九環顧四周，木板牆薄得能透光，她忍不住嘀咕："隔音效果肯定很差吧？我可不想半夜聽到什麽奇怪動靜..."
    司野了然地揉了揉她的發頂："特意選了全店最隔音的房間，保證安靜。"
    這話在探險隊員耳中卻完全變了味。雙馬尾的赤紅突然被酒嗆到，蒂娜的耳尖瞬間紅透。白帝流星戰術性咳嗽："那個...司少，明天還要長途跋涉...晚上要好好休息。"
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