言罷，師爺倒退著出了後堂，臉上那股子陰狠勁兒絲毫未減。
    天亮後，師爺坐上小轎，閉上了眼睛，腦子裏飛速地盤算起來。
    要扳倒高家，光憑一個“私自製鹽”還不夠穩妥。
    畢竟周顯貴的人都被高家給收拾了，這說明高家暗地裏的力量不容小覷。
    必須要把事情鬧大，鬧到讓兩淮鹽運司不得不下重手，甚至讓朝廷都覺得高家是個禍害。
    “高家私鹽規模……”
    師爺嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道。
    “既然要誇大，那就往死裏誇。就說高家暗中建造了十幾個鹽場，日夜趕工，私鹽堆積如山，足夠供應淮州及周邊三五個縣。如此規模，已然嚴重衝擊國庫鹽稅，動搖國本。”
    光有規模還不夠，還得有更嚇人的罪名。
    師爺眼珠一轉，想到了那些在淮河下遊討生活的亡命之徒——水匪！
    “勾結水匪……”
    師爺越想越覺得此計甚妙。
    “就說高家不僅私自製鹽牟取暴利，更是膽大包天，與淮河上的水匪頭子勾結，將私鹽販賣給他們，換取金銀，甚至……資助他們購買兵器，意圖不軌！”
    這個罪名一旦坐實，那就是謀逆的大罪。
    到時候，別說一個小小的淮州知府，就是兩淮鹽運司，甚至京城的某些大人物，為了撇清關係，也必定會往死裏整高家！
    計策已定，接下來就是尋找“人證”和“物證”了。
    物證不好造假，但人證嘛……這淮州城裏，最不缺的就是為了幾個錢就能把親娘賣了的地痞無賴。
    師爺吩咐轎夫，七拐八繞，來到城南一處魚龍混雜的破舊茶館。
    這地方烏煙瘴氣，三教九流匯聚於此。
    師爺整理了一下衣冠，臉上換上一副和善的笑容，掀開轎簾走了進去。
    茶館裏喧鬧嘈雜，幾個袒胸露背，滿臉橫肉的地痞流氓正圍著一張桌子賭錢，罵罵咧咧，汙言穢語不絕於耳。
    師爺徑直走到他們桌前，輕輕咳嗽了一聲。
    師爺笑眯眯地從袖子裏摸出一錠足有十兩的銀子，輕輕放在桌子上。
    “幾位好漢，在下想跟各位打聽點事，順便……交個朋友。”
    看到白花花的銀子，幾個地痞的眼睛頓時亮了。
    那刀疤臉漢子一把抓過銀子，在手裏掂了掂，嘿嘿笑道：“這位爺，有什麽事您盡管問！隻要哥兒幾個知道的，保管知無不言，言無不盡！”
    師爺滿意地點點頭，壓低了聲音。
    “在下想找幾位，幫我做個見證。”
    他湊近了些，如此這般地將編造好的“高瑞勾結水匪，大規模私製販賣精鹽”的“事實”添油加醋地說了一遍，重點強調了高家如何“富可敵國”，又如何“目無王法”。
    “……事成之後，每人再給五十兩！”
    師爺伸出五個手指頭，眼中閃著誘惑的光芒。
    “隻需要各位到時候，去鹽運司的大人麵前，把我剛才說的話，原原本本地重複一遍，就這麽簡單！”
    幾個地痞一聽，頓時麵麵相覷。
    五十兩銀子！這足夠他們好吃好喝大半年了！雖然他們也聽說過高家，知道那是淮州城有頭有臉的大戶，但跟白花花的銀子比起來，良心算個屁？
    “媽的，幹了！”
    刀疤臉一拍桌子，唾沫橫飛。
    “不就是動動嘴皮子嗎？高家那小子平時看著就不是好東西，說他勾結水匪，我看像！爺幾個就當是替天行道了！”
    “對！幹了！五十兩銀子啊！”
    其他幾個地痞也紛紛附和，眼中閃爍著貪婪的光芒。
    師爺看著這群見錢眼開的無賴，心中冷笑不已，臉上卻依舊掛著和煦的笑容。
    “好！各位果然是爽快人！這是十兩定金，事成之後，尾款一文不少！”
    他又拿出幾十兩碎銀子分給眾人，看著他們千恩萬謝地將銀子揣進懷裏，師爺這才滿意地轉身離開。
    走出茶館，坐回轎中，師爺臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一片冰冷和得意。
    “高萬誠，高瑞，就算你們再聰明，手段再詭異，麵對國法，麵對這煌煌天威，我看你如何應對！”
    師爺靠在轎廂裏，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
    “人證已經備好，接下來，就是將這份‘狀紙’，盡快送到鹽運司大人的案頭了……”
    他仿佛已經看到，兩淮鹽運司的官兵如同餓狼般撲向高家，將高家所有人鎖拿問罪，查抄家產，而那個高瑞，則被押赴刑場，身首異處！
    “哼哼，跟我鬥？跟周家鬥？不自量力！”
    師爺閉上眼睛，嘴角噙著一絲獰笑，心中無比暢快。
    回到府衙後宅自己的書房，師爺立刻鋪開紙張，親自研墨。
    筆尖飽蘸濃墨，開始奮筆疾書。
    他將先前編造的“高瑞勾結水匪，大規模私製販賣精鹽”的罪名，進行了更為細致和誇張的描繪。
    在他的筆下，高家不再是僅僅在城西荒地偷偷摸摸搞個小鹽灶，而是擁有十幾個秘密鹽場，遍布淮州各處隱秘角落，日夜不停地生產私鹽。
    “……其私鹽產量之巨，足以傾銷淮州及臨近數縣，所製精鹽，雪白細膩，遠勝官鹽，以此牟取暴利，數額之大，駭人聽聞！長此以往，國庫鹽稅必將銳減，動搖國本，其心可誅！”
    寫到這裏，師爺頓了頓，嘴角勾起一抹更加陰冷的笑容。
    他知道，光是衝擊鹽稅還不足以讓鹽運司下死手，必須加上更致命的罪名。
    “……更為甚者，高瑞此獠，狼子野心，竟與盤踞淮河下遊之水匪‘翻江龍’暗通款曲，以精鹽資助賊寇，換取金銀，購買軍械，意圖不軌！此等行徑，與謀逆何異？若不嚴懲，國法何在？朝廷威嚴何存？！”
    “人證方麵！”
    師爺筆鋒一轉，將那幾個地痞無賴的名字和“證詞”也一一羅列。
    “城南破落戶張二狗、李瘸子等人，皆可作證，親眼所見高家船隻與水匪秘密交易……”
    至於物證，師爺眼珠一轉，計上心頭。
    他決定偽造幾本高家的“賬冊”，上麵“記錄”著與水匪的交易往來和私鹽銷售的“鐵證”。
    這種事情，隻要做得像，鹽運司那些急於邀功或者撈錢的官老爺們，未必會深究。
    喜歡大胤商梟請大家收藏：()大胤商梟書更新速度全網最快。