徐茂看得一愣，滿臉不解。
    “三少爺，這……巡撫親臨，事關重大，稍有不慎，便是滅頂之災啊！您怎麽……”
    “徐叔，你錯了！”
    高瑞轉過身，目光灼灼地看著徐茂，以及周圍同樣緊張的護衛們，聲音斬釘截鐵。
    “巡撫駕臨，看似是危機，實則是我高家千載難逢的轉機！是徹底扳倒周顯貴和孫明遠這兩個奸賊，為我高家洗刷冤屈的絕佳機會！”
    “轉機？”
    徐茂愕然。
    “沒錯！”
    高瑞嘴角上揚，露出一絲智珠在握的笑容。
    “你想想，憑我們現在的力量，就算掌握了周家部分罪證，想要在淮州這地界，扳倒根深蒂固的周家和身為知府的孫明遠，何其艱難？李忠態度曖昧，府衙上下沆瀣一氣，我們處處受製！”
    “但現在，巡撫來了！而且是欽差查辦鹽務弊案！這意味著什麽？”
    高瑞加重了語氣。
    “意味著朝廷已經盯上了淮州這塊爛攤子！意味著，這渾水，已經不需要我們再去攪了，自有人會來攪個天翻地覆！”
    “巡撫代表的是朝廷，是天威！在他麵前，什麽周家，什麽孫明遠，隻要證據確鑿，都不過是土雞瓦狗，不堪一擊！”
    一番話，說得眾人頓時恍然大悟，原本的緊張和不安，漸漸被一股激動和期待所取代。
    “三少爺英明！”
    徐茂眼神發亮，激動地說道。
    “那……那我們現在該如何是好？”
    “等？”
    高瑞冷笑一聲。
    “不！我們不能等！周顯貴和孫明遠現在必定如同驚弓之鳥，狗急跳牆之下，什麽陰毒手段都使得出來。我們必須搶在他們之前，主動出擊！”
    他眼中閃過一絲決絕的光芒。
    “徐叔，立刻準備！將老掌櫃的供詞、枯井中找到的賬冊殘頁、這次搶回的半箱賬冊，以及所有能證明周家煉製毒鹽、孫明遠貪贓枉法的證據，全部整理成冊！我要……”
    高瑞頓了頓，目光掃過眾人。
    “我要親自去見巡撫大人！將這些證據，當麵呈上！”
    “什麽？”
    徐茂大驚失色。
    “三少爺，萬萬不可！您現在身份敏感，外麵到處都是周家和孫明遠的眼線，您親自露麵，無異於自投羅網啊！”
    “不入虎穴，焉得虎子？”
    高瑞眼神堅定，語氣不容置疑。
    “隻有我親自出麵，才能將事情的來龍去脈說清楚，才能最大限度地爭取巡撫的信任！而且，你以為我們躲在這裏，就真的安全嗎？巡撫駕臨，淮州城必將風聲鶴唳，我們暴露的風險隻會越來越大！”
    “與其被動等待，不如主動出擊，置之死地而後生！”
    高瑞目光銳利如刀。
    “徐叔，此事關乎我高家生死存亡，更關乎淮州無數百姓的福祉！我們沒有退路！”
    看著高瑞那堅毅的眼神和不容置疑的態度，徐茂深吸一口氣，心中的擔憂被一股決然取代。
    他知道，三少爺已經下定了決心。
    “好！”
    徐茂重重點頭，抱拳道。
    “三少爺放心！老奴這就去準備！務必將所有證據整理妥當，字字句句，清晰明白！”
    “嗯。”
    高瑞微微頷首，隨即又道。
    “呈遞證據，也有講究。不能一股腦全丟出去，要分清主次，突出重點。周家煉製毒鹽、草菅人命是主罪，孫明遠包庇縱容、貪贓枉法是協從。要讓巡撫大人一眼就能看明白其中的關鍵！”
    “另外。”
    高瑞補充道。
    “想辦法打探清楚巡撫大人的行程和喜好，選擇一個最合適的時機和方式呈遞狀紙。務必做到萬無一失！”
    “是！老奴明白！”
    徐茂領命，眼中充滿了對高瑞智謀的敬佩。
    三少爺心思之縝密，布局之深遠，遠超常人！
    高瑞看著徐茂離去的背影，目光再次投向窗外，淮州城的方向。
    巡撫大人，你可千萬別讓我失望啊……
    他深邃的眼眸中，閃爍著運籌帷幄的光芒，仿佛整個淮州，已盡在他的掌握之中。
    高瑞負手而立，目光如炬，仿佛已洞穿淮州城層層迷霧，直抵那即將降臨的欽差巡撫。
    他嘴角噙著一絲冰冷的笑意，心中豪情萬丈，一股翻雲覆雨，扭轉乾坤的強大自信油然而生。
    淮州這潭死水，也該徹底沸騰一番了！
    與此同時，陳記糧行，後院書房內。
    陳方正，這位淮州商界的泰山北鬥，正襟危坐，眉頭緊鎖，蒼勁的麵容之上，布滿了凝重之色。
    陳方正撚著胡須，眼神複雜至極。
    聯想到近日來淮州城內甚囂塵上的流言蜚語，以及周家和孫明遠那如同瘋狗般喪心病狂的反撲，陳方正心中已然隱隱有了決斷。
    “周顯貴，孫明遠……爾等欺人太甚！”
    陳方正猛地一拍桌案，須發皆張，怒火中燒。
    他雖年邁，卻並非老眼昏花之輩。
    周孫兩家狼狽為奸，魚肉百姓，早已令他深惡痛絕。
    如今，竟為了區區鹽路，便要構陷忠良，顛倒黑白，簡直是無法無天，喪盡天良！
    他陳方正，縱橫商海數十載，一生光明磊落，嫉惡如仇，豈能眼睜睜看著高家蒙冤受屈，淮州百姓繼續遭受荼毒？
    更何況，若是雪鹽之秘當真落入周孫之手，以他們的貪婪本性，必將壟斷鹽路，哄抬物價，屆時整個淮州鹽業，都將陷入萬劫不複之地！
    “不行！老夫絕不能坐視不理！為了淮州鹽業的未來，為了這滿城百姓的安危，也為了……老夫這心中尚存的一絲正義！”
    陳方正霍然起身，目光如炬，一股久違的熱血在他胸腔內奔騰咆哮，仿佛要將他沉寂已久的雄心壯誌重新點燃！
    “來人！”
    陳方正中氣十足地高喝一聲。
    管家聞聲而入，躬身道：“老爺有何吩咐？”
    “速速備轎！老夫要親自拜訪城內諸位老友！”
    陳方正語氣鏗鏘，擲地有聲。
    “就說，陳某人有要事相商，關乎淮州百年基業，刻不容緩！”
    “是！老爺！”
    管家見老爺如此神情，心中凜然，知道必有大事發生，不敢怠慢，立刻領命而去。
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