第116章 債訊驚京
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“徐叔,獵物已經入網,是時候收緊繩索,給遠在京都的那位周尚書送一份‘驚喜’了。”
高瑞站在窗前,嘴角噙著一抹冷冽的笑意,眼中閃爍著算計的光芒。
經過幾日的暗中觀察與信息匯總,京都戶部與私鑄銅錢的聯係已是板上釘釘。
現在,高瑞要做的,就是將火燒得更旺,逼迫周懷遠不得不做出反應!
“三少爺,您吩咐!”
徐茂躬身應道,眼中滿是期待。
他知道,自家少爺又要出奇招了!
“周康在聚寶樓輸了三十七萬八千兩,還欠下二十萬兩的高利貸,總計近五十八萬兩白銀!”
高瑞緩緩說道,每一個字都像是一記重錘。
“這個消息,夠不夠震撼?”
徐茂倒吸一口涼氣。
“何止震撼!這簡直是駭人聽聞!尚書公子,一夜之間欠下如此天文數字般的巨債,足以讓整個江南,乃至京都都為之震動!”
“我要的就是這個效果!”
高瑞眼中精光一閃。
“徐叔,動用我們所有的渠道,把這個消息給我散布出去!越快越好,越廣越好!”
“怎麽散布?”
徐茂問道。
“茶館酒肆、勾欄瓦舍、街頭巷尾、販夫走卒……所有能傳播消息的地方,都給我用上!”
高瑞的聲音帶著一絲不容置疑的命令。
“就說戶部尚書周懷遠之子周康,在淮州聚寶樓豪賭,一夜輸掉三十七萬八千兩,更因無力償還,簽下高利貸,總計欠債近五十八萬兩!連祖產都輸了個精光!”
他特意強調。
“要突出‘戶部尚書之子’的身份,要強調‘聚寶樓’這個地點,更要強調那‘近五十八萬兩’的驚人數字!我要讓整個淮州,不,整個江南都知道,周尚書養了個何等敗家的好兒子!”
“是!三少爺!”
徐茂心領神會,臉上也露出一絲興奮。
這招釜底抽薪,簡直太狠了!
這不僅是打周康的臉,更是將周懷遠的臉麵按在地上摩擦!
“記住,要傳得有鼻子有眼,細節越豐富越好,但源頭要模糊,讓人覺得是從聚寶樓或者那些紈絝子弟口中無意間流傳出來的。”
高瑞再次叮囑。
“我們的人,隻負責添柴加火,推波助瀾,絕不能暴露自己!”
“老奴明白!”
徐茂重重點頭,立刻轉身出去安排。
一時間,仿佛有一隻無形的大手,在淮州城內掀起了滔天巨浪!
“聽說了嗎?京都戶部尚書的公子,在聚寶樓輸了快六十萬兩!”
“我的天!六十萬兩?那得多少錢啊!堆起來比山還高吧!”
“可不是嘛!聽說連周家的祖產什麽的都給輸掉了!”
“嘖嘖嘖,真是紈絝子弟啊!周尚書清廉一世,怎麽生出這麽個敗家子?”
“噓!小聲點!這可是尚書大人家的事,咱們議論議論就算了,可別惹禍上身!”
流言如同插上了翅膀,以驚人的速度傳遍了淮州城的每一個角落。
從達官顯貴到市井小民,無人不知,無人不曉。
周康的名字,以及他那近乎天文數字的賭債,成為了淮州城最熱門的話題。
各種版本的故事在坊間流傳,有的添油加醋,說周康被人設局。
有的幸災樂禍,說他咎由自取。
更多的則是對周懷遠這位戶部尚書指指點點,感歎其教子無方,家門不幸。
聚寶樓、四海賭坊、金玉閣等與周家有牽連的勢力,更是感受到了前所未有的壓力。
周康欠下的巨債,就像一塊巨石壓在他們心頭,如今被公之於眾,更是讓他們焦頭爛額。
而這一切的始作俑者高瑞,卻如同置身事外的看客,悠閑地品著茶,聽著徐茂匯報外麵沸沸揚揚的議論。
“三少爺,現在外麵都傳瘋了!周家的臉麵,這次算是徹底丟盡了!”
徐茂興奮地說道。
高瑞放下茶杯,嘴角勾起一抹智珠在握的笑容。
“丟臉隻是其次。周懷遠身為戶部尚書,最重官聲。兒子鬧出如此潑天醜聞,他絕不可能坐視不理。”
他看向窗外,仿佛目光已經穿透了千裏之遙,落在了京都那座巍峨的尚書府。
“算算時間,京都那邊……也該有反應了。”
高瑞喃喃自語。
“我放出的誘餌,足夠香甜,也足夠紮人。就看周懷遠這條大魚,會派誰來處理這棘手的麻煩了。”
他知道,當周懷遠得知這個消息時,必定是雷霆震怒!
而憤怒之後,為了維護自己的名譽和地位,為了盡快平息這場風波,他必然會派人前來淮州處理!
而這個人,就是高瑞計劃中的下一個關鍵棋子!
正如高瑞所料,淮州城關於周康欠下巨額賭債的流言,如同燎原之火,很快便以加急文書的形式傳到了千裏之外的京都,擺在了戶部尚書周懷遠的案頭。
“混賬東西!”
尚書府的書房內,傳來一聲驚天動地的咆哮!
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價值不菲的端硯被狠狠掃落在地,摔得粉碎!
周懷遠臉色鐵青,胸膛劇烈起伏,額頭上青筋暴跳!
他看著手中那份詳細描述了周康在淮州如何豪賭、如何輸錢、如何欠下近五十八萬兩巨債的密報,氣得渾身發抖!
“逆子!逆子啊!”
周懷遠指著淮州的方向,手指都在顫抖。
“老夫一世清名,差點就毀在這個畜生手裏!五十八萬兩!他怎麽敢!他怎麽敢啊!”
恥辱!前所未有的恥辱!
他周懷遠,堂堂戶部尚書,掌管天下錢糧,位高權重,何等風光?
如今,他的親生兒子,卻在江南之地做出如此荒唐丟臉之事,欠下如此巨額的賭債,鬧得滿城風雨,讓他這張老臉往哪裏擱?
更讓他心驚的是,這件事情一旦被政敵抓住把柄,在朝堂之上攻訐,後果不堪設想!
“老爺息怒!氣壞了身子可不值當!”
一個穿著體麵,看起來精明幹練的中年管家連忙上前,遞上一杯熱茶,低聲勸慰道。
“當務之急,是盡快派人去淮州,將此事壓下去,把康少爺帶回來!”
此人正是周府的大管家,劉全,跟了周懷遠幾十年,深得信任。
周懷遠接過茶杯,猛灌了一口,稍微平複了一下心緒,但臉色依舊陰沉得可怕。
“壓下去?怎麽壓?”
周懷遠怒道。
“五十八萬兩!這不是小數目!整個淮州都知道了,怎麽壓?”
“老爺。”
劉全沉吟道。
“此事雖然鬧得大,但終究是家事。隻要我們盡快把錢還上,再給那個高瑞一些好處,讓他閉嘴,未必不能將影響降到最低。”
“高瑞……”
周懷遠眼中閃過一絲陰鷙。
他自然知道這個名字,正是這個高家三子,讓他的寶貝兒子栽了這麽大一個跟頭!
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