第117章 驚計鎖喉
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“此子絕非善類!”
周懷遠冷哼一聲。
“能在聚寶樓那種地方,把錢四海都逼得不得不低頭,還贏了這麽多錢,絕不是等閑之輩!想讓他輕易閉嘴,怕是沒那麽容易!”
“那……老爺的意思是?”
劉全小心翼翼地問道。
周懷遠沉思片刻,眼中閃過一絲決斷。
“你,立刻帶上足夠的銀票,親自去一趟淮州!”
“老奴遵命!”
劉全立刻應道。
“記住!”
周懷遠語氣森然。
“第一,摸清高瑞他的底細和目的,看看能不能用錢解決。如果能用錢擺平,花多少都行!並且保證不再追究此事!”
“是!老奴明白!”
“第二。”
周懷遠的語氣變得更加凝重。
“此事必須盡快解決,越快越好!絕不能讓此事繼續發酵,影響到我在朝中的聲譽!”
“老奴定當竭盡全力,為老爺分憂!”
劉全躬身領命。
“去吧!帶上府裏的好手,路上注意安全,到了淮州,萬事小心!”
周懷遠揮了揮手,臉上帶著深深的疲憊和憂慮。
劉全不敢怠慢,立刻下去準備。
他知道此事事關重大,關係到整個周家的顏麵和周懷遠的官位,絕不能有任何閃失。
幾日後,一艘掛著普通商號旗幟的快船,悄無聲息地抵達了淮州碼頭。
劉全帶著幾名精幹的護衛,低調地進入了淮州城。
他沒有立刻去尋找周康,也沒有貿然去接觸高瑞,而是先找了一處隱秘的落腳點,然後派人出去打探消息,了解淮州城內最新的情況。
而他的一舉一動,早已落入了高瑞布下的天羅地網之中。
“三少爺,京都來人了!是周懷遠的心腹大管家,劉全!”
徐茂第一時間將消息稟報給高瑞。
“劉全?”
高瑞嘴角微微上揚。
“果然是他。看來周懷遠是真的急了。”
“三少爺,我們現在怎麽辦?要不要主動接觸他?”
徐茂問道。
“不急。”
高瑞擺了擺手。
“魚兒已經上鉤,現在要做的,是把鉤子下得更深一點,讓他自己咬上來!”
“鉤子?”
徐茂有些疑惑。
“沒錯,一個讓他無法拒絕,並且能直接觸及周懷遠痛處的鉤子!”
高瑞的目光落在了桌麵上,那裏,正放著幾枚色澤暗淡、形態粗鄙的劣質銅錢。
“劉全此來,首要目的是解決周康的債務問題,平息風波。”
高瑞緩緩說道。
“那麽,我們就讓他‘順便’發現一些……他意想不到的東西。”
“您的意思是……那些劣錢?”
徐茂瞬間明白了高瑞的意圖,心頭一震!
“正是!”
高瑞點頭。
“劉全身為周懷遠的心腹,對戶部的事情,尤其是與錢財相關的事情,必然比外人更清楚,也更敏感。”
“我們要創造一個機會,讓他在處理周康債務的過程中,‘無意間’接觸到這些劣質銅錢!”
高瑞的嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“比如,讓他去我們之前‘光顧’過的賭場或者相關錢莊,處理一些與周康有關的‘賬目’時,‘不小心’收到幾枚這樣的‘特產’。”
“妙啊!”
徐茂撫掌讚歎。
“劉全看到這些劣錢,必然會聯想到京都戶部,聯想到他家老爺!這可比周康欠債要嚴重得多!他一定會第一時間向周懷遠匯報!”
“沒錯。”
高瑞眼中閃過一絲冷光。
“周康的債務,隻是明麵上的麻煩。而這些劣錢,才是真正能讓周懷遠寢食難安的催命符!”
“徐叔,你安排一下。”
高瑞吩咐道。
“找個合適的機會,讓劉全在某個與周家或者聚寶樓有關聯的錢莊、當鋪或者商行裏,‘合理地’接觸到這些劣錢。記住,要做得天衣無縫,不能讓他察覺到是我們在刻意安排。”
“是!三少爺放心!老奴這就去辦!”
徐茂領命而去,心中對自家少爺的算無遺策佩服得五體投地。
一場針對周府大管家劉全的“偶遇”,即將悄然上演。
而劉全,這位帶著尚書大人命令,前來淮州滅火的精明管家,還不知道,他即將踏入一個精心布置的陷阱,一個直接通往深淵的陷阱!
他更不會想到,他此行的發現,將遠遠超出周康那點賭債的範疇,觸及到一個足以讓整個周家,甚至整個朝堂都為之震動的驚天秘密!
淮州城內,一家看似不起眼的錢莊後院。
劉全臉色凝重,手中撚著幾枚剛剛從櫃麵上“找零”得來的銅錢。
這幾枚銅錢,色澤暗沉,邊緣粗糙,與官府鑄造的製錢相比,簡直有雲泥之別!
“掌櫃的。”
劉全不動聲色地將那幾枚劣錢推回櫃麵。
“這幾枚錢,似乎有些……成色不足啊。”
錢莊掌櫃是個精瘦的中年人,臉上堆著職業化的笑容。
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聞言隻是瞥了一眼,便滿不在乎地說道:“客官說笑了,咱們這開門做生意,迎來送往的,錢幣流通量大,偶爾夾雜幾枚磨損嚴重的舊錢,也是常有的事。您若是不放心,小的給您換幾枚便是。”
說著,便要伸手去拿那些劣錢。
“不必了。”
劉全眼神微眯,心中卻已是掀起了驚濤駭浪!
磨損嚴重?
這分明就是私鑄的劣錢!
他跟在周懷遠身邊幾十年,戶部那點門道,他豈能不知?
官鑄銅錢,從選材到鑄造,都有著嚴格的規製,絕不可能出現如此粗劣的品相!
更關鍵的是,這種劣錢,竟然堂而皇之地出現在了淮州城內,而且還是在與聚寶樓有所關聯的錢莊裏流通!
聚寶樓背後是誰?
是周家!
周康在此豪賭欠下巨債,如今又在這裏發現了私鑄劣錢……
一個可怕的念頭瞬間竄入劉全的腦海,讓他脊背發涼,冷汗涔涔!
私鑄銅錢!
這可是動搖國本的滔天大罪!
難道……難道老爺在京中所謀劃的……已經牽連到了淮州?
甚至已經失控,被外人察覺了?
再聯想到那個高瑞,能在聚寶樓贏走那麽多錢,逼得錢四海都束手無策,此人絕非等閑之輩!
他搞出這麽大的動靜,僅僅是為了周康那點賭債嗎?
不!
絕不可能!
劉全瞬間明白了!
高瑞的目標,恐怕從一開始就不是周康,而是他背後的周家,甚至是……老爺!
周康的賭債風波,隻是一個幌子,一個引子!
真正的殺招,是這些劣錢!
高瑞一定是發現了什麽!
他想用這些劣錢,來威脅老爺!
這個發現,遠比周康欠下的五十八萬兩白銀要嚴重千倍、萬倍!
那點錢,周家還虧得起,但這私鑄銅錢的罪名一旦坐實,整個周家都將萬劫不複!
“客官?客官?”
掌櫃見劉全臉色變幻不定,不由得出聲詢問。
“無事。”
劉全猛地回過神來,迅速收斂了臉上的驚駭,將那幾枚劣錢若無其事地收入袖中。
“想起些急事,告辭!”
說罷,他不再理會掌櫃,轉身便急匆匆地離開了錢莊。
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