趙懷鞍放下卷宗時，燭火"噗"地爆出三尺高的青焰。火苗裏浮出張少女的臉，左眼蒙著杏黃符紙，嘴角淌下的血珠在案幾上匯成個"逃"字。
    "大人！西郊出事了！"
    衙役撞開房門，官帽上粘著團灰毛。趙懷鞍抓起佩劍衝出縣衙，夜風裏飄來焦糊味，混著熟地特有的腥甜。城隍廟前的空地上，十二具棺木圍成圓圈，每具棺蓋都刻著鼠頭圖騰。
    "戌時三刻突然從地底冒出來的。"王仵作舉著火把的手在抖，"屬下親眼看見......看見李屠戶的屍身從棺材裏爬出來......"
    話音未落，最近的棺木突然炸裂。腐屍李屠戶晃著鼠化的頭顱走出，腹腔鑽出八條沾滿胎衣的鼠腿，獠牙間還叼著半截帶符紙的桃木釘。
    "結陣！"趙懷鞍揮劍斬斷襲來的鼠尾，腥臭的黑血濺在官袍上蝕出蜂窩狀孔洞。衙役們持著浸過黑狗血的鐵鏈圍上，卻見腐屍突然自爆，血霧中飛出千百隻無眼灰鼠，見人就往七竅裏鑽。
    混亂中有人拽住趙懷鞍手腕。蒙眼遊醫不知何時出現在陣中，藥童阿沅袖中飛出十二枚銀針，釘住滿地亂竄的灰鼠："大人若想活命，即刻焚了這些棺木。"
    "妖人休得惑眾！"趙懷鞍劍指遊醫咽喉，卻見對方蒙眼布下滲出兩道血痕，"你與這些妖物......"
    "寅卯相交，灰仙睜目。"阿沅突然開口，符紙下的右眼亮起青光，"這些棺木是引路的香燭，等十二具行屍走肉聚齊......"她揮袖擊飛撲來的灰鼠，"整座縣城都會變成灰仙的產房。"
    西北角傳來瓦片碎裂聲。趙懷鞍抬頭望去，渾身長滿灰斑的孕婦正在屋簷上爬行，隆起的腹部裂開血口，鑽出的不是嬰孩，而是糾纏的鼠尾。遊醫突然甩出銅鈴，鈴舌竟是半截人指骨："酉時方向！"
    阿沅騰空躍起，灰鬥篷展開如蝠翼。她指尖銀針刺入孕婦眉心，挑出團跳動的肉瘤："第三個。"肉瘤在月光下爆開，濺出的黑血在地上繪出殘缺的星圖。
    趙懷鞍揮劍劈開棺木，腐臭的棺液裏泡著具女屍，腕上金鐲與卷宗記載的失蹤新娘一模一樣。女屍突然睜眼，脖頸反折成詭異角度："大人......救救奴家......"
    "閉眼！"遊醫的銅鈴砸中女屍天靈蓋。阿沅甩出紅線纏住屍體四肢，線頭燃起青火："這是灰仙的倀鬼，專誘活人共情。"
    十二具棺木同時震顫。趙懷鞍奪過火把擲向棺堆，火焰竄起的瞬間，夜空中傳來嬰兒啼哭。阿沅突然捂住心口跪地，符紙下的右眼滲出黑血："來不及了......"
    地麵裂開蛛網般的縫隙，每個裂縫都鑽出條覆滿人臉的鼠尾。遊醫扯下蒙眼布，露出血肉模糊的眼窩："請大人速往城隍像後取鎮物！"
    趙懷鞍衝進廟堂時，供桌上的城隍像正在融化，金漆剝落處露出鼠首人身的木胎。神像背後的暗格裏，青銅匣子表麵布滿抓痕，匣內整齊碼著十二枚帶血的乳牙。
    "放我出去......"匣中突然傳出少女哭喊。趙懷鞍手一抖，乳牙滾落在地排列成北鬥狀，每顆牙根都鑽出肉色觸須。
    廟外響起非人的嘶吼。趙懷鞍攥著青銅匣衝出，隻見阿沅被三條鼠尾釘在照壁上，遊醫的銅鈴碎了一地。十二具鼠化屍骸正在融合，拚湊成三丈高的怪物，脊背上凸起的人臉正是李屠戶的模樣。
    "擲鎮物！"遊醫嘶吼著扯斷自己左臂，斷肢化作青銅秤杆。趙懷鞍將乳牙撒向怪物，牙根觸須瞬間暴漲，纏住怪物四肢。阿沅趁機掙脫桎梏，符紙下的右眼徹底化作豎瞳："灰仙娘娘，奴婢來接您法駕了！"
    怪物胸腔裂開巨口，吞下阿沅的刹那，整座縣城的地麵開始塌陷。遊醫突然狂笑，血肉之軀融化成鼠群，托著青銅秤杆飛向趙懷鞍："三百年前的血債，該還了......"
    趙懷鞍揮劍斬碎鼠群，青銅秤杆卻順勢刺入肩頭。秤盤上的嬰手突然暴長，掐住他脖頸拖向地縫。千鈞一發之際，懷中的青銅匣突然開啟，十二道青光化作鎖鏈纏住怪物。
    晨光刺破烏雲時，趙懷鞍在廢墟中蘇醒。方圓十裏的屋舍盡數坍塌，焦土中斜插著半塊褪色的"灰仙鎮"匾額。王仵作一瘸一拐地跑來："大人！西北三十裏發現個遊方郎中，帶著個......"
    "不必追了。"趙懷鞍摩挲著青銅匣內壁的抓痕，那裏新添了道帶血的指甲印，"傳令各縣，今後遇鼠患呈北鬥狀者，舉火焚之。"
    暮色降臨時，新任縣令在廢墟中立起塊無字碑。無人看見碑底鑽出的嫩芽，葉片上的蜂窩紋路正滲出灰汁，葉脈裏隱約可見遊醫蒙著眼的輪廓。百裏外的荒野中，阿沅蹲在溪邊清洗符紙下的右眼，水麵倒映出的卻是趙懷鞍批閱公文的側臉。
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