祠堂供桌上的長明燈淌出了黑色的油脂。方桐用鑷子夾起浸透燈油的棉芯，發現裏麵裹著一截臍帶。當她湊近燭火細看時，棉芯突然自行扭動起來，臍帶斷麵伸出了細如發絲的槐樹根須，直刺向她的瞳孔。
    "終於等到今天。"神婆的屍身突然從門板上坐起，脖頸傷口裏鑽出了嫩綠的樹芽。方桐倒退著撞翻了供桌，牌位散落了一地，某個靈牌背麵露出褪色的七星圖案——正是方家每代女主人的秘密標記。
    此時神婆腐爛的手指插入自己的眼眶，摳出一顆琥珀色的眼球："當年你娘把這東西縫在我眼皮底下。"眼球表麵布滿了血管紋路，對著燭光能看見裏麵封著一片槐樹皮，樹皮上用血畫著雙生咒符。
    方桐用布包住眼球，觸感溫熱如活物。當她對著火光轉動琥珀，樹皮上的血咒突然投影到牆麵，顯現出整座村莊的地形圖。老宅、古井、祠堂與老槐樹恰好組成北鬥七星，而每處"星位"下方都埋著一口紅棺。
    此時地底傳來了悶雷般的震動。方桐抓起鐵鍁衝向了老宅後院，在母親生前種的山茶花下掘出三尺深坑。腐殖土裏埋著七口陶甕，每口甕中都盛滿了漆黑的胎發，發絲間纏著青銅腳鐲的碎片。
    "一甕一劫。"神婆的屍身不知何時倚在院牆下，樹根從她七竅鑽出，"方家每代都要埋個女嬰鎮宅，那些頭發會慢慢長成槐樹根。"
    最後一個甕被挖出時，月亮染上了血暈。方桐掀開了甕蓋，裏麵蜷縮著一具嬰孩骸骨，頭骨天靈蓋釘著槐木釘。當她拔出木釘，整座院子突然升起了濃霧，血絲從甕口爬出，沿著鐵鍁木柄纏上她的手腕。
    這時老槐樹方向傳來了地裂聲。方桐抱著陶甕瘋狂奔向村口，她看見百年古樹正在瘋狂的生長。樹冠遮天蔽月，枝條上掛滿了青銅腳鐲，每個鈴鐺都在搖晃。樹皮皸裂處滲出了膠狀血漿，落地後凝成女童形態的血傀儡。
    "阿姊..."血傀儡們齊聲呼喚。方桐腳底的七星胎記驟然發燙，她踢掉布鞋，用接生剪劃破腳心。血珠滴在陶甕中的嬰骨上，骸骨突然立起，指骨直指老槐樹的某根枝椏。
    枝頭懸著一口紅棺，棺蓋被樹藤掀開了半截。方桐攀著藤蔓往上爬，樹皮分泌的血漿讓她的手掌直打滑。當她夠到棺沿時，看見裏麵鋪著一件藍布衫，衫上擺著一對沾滿胎脂的繡花鞋——正是暴雨夜出現在車前的血絲鞋。
    這時樹根突然纏住她的腳踝。方桐用接生剪紮進了樹幹，黑血噴濺在繡鞋上，金線繡的並蒂蓮瞬間就枯萎了。棺底傳來了指甲的抓撓聲，她掀開藍布衫，下麵壓著一本泛黃的族譜。最後幾頁記載著方家秘辛：每代長子新婚夜都要用妻子頭發纏住槐樹根，若產下雙女，則殺一埋棺。
    血傀儡們此刻正爬上樹幹。方桐撕下族譜塞進了陶甕，將接生剪刺入自己的腳心。當七星胎記的血滲入陶甕，所有血傀儡突然靜止，繼而化作血雨澆灌著老槐樹。樹根在血雨中急速萎縮，懸棺墜地時摔出一具焦黑的女屍，手腕上戴著與方桐相同的銀鐲子。
    這時祠堂方向亮起了火光。方桐踉蹌著扶住焦屍，發現她後腰的七星胎記泛著金光。當兩處胎記相觸，女屍突然睜眼，樹根從眼眶湧出纏住方桐脖頸："阿姊，該你進棺了。"
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