陳洪泉踩著碎石路往山上走時，背包帶子勒得他肩膀生疼。八月的昆侖山白天熱得像個蒸籠，汗水順著他的太陽穴往下淌，在粗布襯衫上洇出深色的痕跡。他停下來擦了一把汗，抬頭望向遠處隱沒在雲霧裏的山脊。
    "陳老師，再走半個鍾頭就能看見村子了。"向導老刀在前麵兩米處轉過身，黝黑的臉上皺紋裏夾著汗珠。這個五十多歲的藏族漢子背著一捆繩索，腰間別著一把獵刀，走起山路來像一隻山羊般輕快。
    陳洪泉點點頭，伸手扶了扶眼鏡。作為省民俗研究所的研究員，他這次進山是為了考察一個幾乎與世隔絕的古村落——當地人稱為"無燈村"的地方。傳說這個村子有個古怪的習俗：天黑後絕不點燈。
    "刀哥，那個不點燈的傳說，到底是怎麽回事？"陳洪泉喘著氣問道，同時從背包側袋掏出錄音筆。
    老刀突然停下腳步，臉上的笑容消失了。他環顧四周，壓低聲音說："陳老師，這事兒不好在路上說。"他指了指前方拐彎處，"過了那個山坳，有個老獵戶馬爺的木屋。咱們在那兒歇腳，讓他給你講講。"
    山風這時突然大了起來，吹得周圍的灌木沙沙作響。陳洪泉注意到老刀的表情變得異常嚴肅，甚至帶著幾分警惕。這個在昆侖山當了三十年向導的漢子，此刻竟顯得有些不安。
    轉過山坳，一間低矮的木屋出現在視野裏。屋頂上壓著石塊，煙囪裏飄出縷縷青煙。屋前坐著一個須發皆白的老人，正在剝一張獸皮。
    "馬爺！"老刀高聲喊道，聲音在山穀裏回蕩。
    老人抬起頭，眯起眼睛打量著來人。當目光落在陳洪泉身上時，老人突然劇烈地咳嗽起來，手裏的剝皮刀當啷一聲掉在地上。
    "刀娃子，你帶生人進山幹啥？"馬爺的聲音嘶啞得像砂紙摩擦。
    老刀快步上前，在老人耳邊低語幾句。馬爺的臉色變了又變，最後長歎一聲，招手示意他們進屋。
    木屋裏的光線昏暗，空氣中彌漫著草藥和獸皮的氣味。牆上掛著各種獸骨和風幹的草藥，角落裏堆著幾個鼓鼓囊囊的麻袋。馬爺給兩人各倒了一碗奶茶，渾濁的眼睛一直盯著陳洪泉看。
    "年輕人，你去無燈村做什麽？"馬爺開門見山地問。
    陳洪泉放下茶碗，從包裏取出工作證："我是省民俗研究所的，來收集一些民間傳說和風俗資料。"
    馬爺看都沒看證件，隻是搖頭："那地方不吉利。三十年前，整個村子差點都死絕了。"
    "就是因為不點燈的習俗？"陳洪泉追問道。
    馬爺和老刀交換了一個眼神。老人起身，從牆上取下一個銅鈴，鈴身上刻著古怪的符文。他把銅鈴遞給陳洪泉："拿著這個。夜裏要是聽見鈴響，千萬別回頭。"
    陳洪泉接過銅鈴，入手冰涼沉重。他正想追問，老刀突然站起身："天不早了，得趕在天黑前到村子。"
    馬爺送他們到門口，突然抓住陳洪泉的手腕："記住，天黑後別出門。要是聽見有人敲門，別應聲。要是看見窗外有人影，假裝沒看見。"
    老人的手勁大得驚人，陳洪泉感覺腕骨都要被捏碎了。他勉強點頭答應，馬爺這才鬆手，目送他們離開時，嘴裏還念念有詞，像是在念什麽咒語。
    離開木屋後，山路變得愈發崎嶇。陳洪泉忍不住問："刀哥，馬爺說的那些警告是什麽意思？"
    老刀腳步不停："無燈村的老人都信山裏有東西。天黑後點燈，會把它引來。"
    "它？是什麽東西？"
    老刀突然停下，轉身盯著陳洪泉的眼睛："陳老師，有些事知道得越少越好。咱們做完調查就走，別多問。"
    陳洪泉注意到向導的手不自覺地摸向腰間的獵刀。山風又起，吹得樹葉嘩嘩作響，像是無數人在竊竊私語。
    下午四點左右，他們終於翻過最後一道山梁。下方山穀裏，幾十間灰黑色的石屋錯落有致地散布在山坡上，屋頂上長滿青苔。整個村子安靜得出奇，沒有炊煙，沒有人影，甚至連聲狗叫都聽不見。
    "到了。"老刀說，聲音裏沒有一絲喜悅。
    下山的路比想象中難走。碎石經常打滑，陳洪泉不得不抓住旁邊的灌木保持平衡。有幾次他的手掌被荊棘劃破，血珠滲出來，在陽光下呈現出詭異的暗紅色。
    靠近村子時，陳洪泉注意到每戶人家的門窗都關得嚴嚴實實，有些門縫裏還塞著黃色的符紙。村口的石牌坊已經風化得看不清字跡，旁邊立著一個石像，像是某種獸類，但頭部已經被毀。
    "那是山神的像。"老刀解釋道，"破四舊時被砸壞的。"
    他們沿著村中唯一的一條石板路往前走，腳步聲在寂靜中顯得格外響亮。陳洪泉突然有種被注視的感覺，他猛地回頭，卻隻看見空蕩蕩的街道和緊閉的門窗。
    "今晚咱們住村長家。"老刀指向前方一座稍大的石屋，"他是我表舅，已經提前說好了。"
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    村長是個六十多歲的幹瘦老頭，臉上皺紋縱橫，眼睛卻亮得嚇人。他默默的接過老刀遞上的煙酒，領著兩人進了院子。院子裏有一口古井，井台上刻著些模糊的圖案。
    "西廂房給你們住。"村長說話帶著濃重的口音，"天黑前吃飯，天黑後別出門，別點燈。"
    陳洪泉想多問幾句，村長卻已經轉身進了正屋。老刀拍拍他的肩膀："先安頓下來，我去幫忙做飯。"
    西廂房比想象中幹淨，一張木床，一個舊衣櫃，還有張搖搖晃晃的書桌。陳洪泉放下行李，取出相機開始拍照。透過窗戶，他能看見院子裏那口古井在夕陽下投下長長的陰影。
    晚飯很簡單：糌粑、臘肉和一盆野菜湯。飯桌上，陳洪泉試圖詢問村子的曆史，村長卻始終低頭吃飯，一言不發。老刀也不說話，隻是不停地給陳洪泉碗裏夾菜。
    天快黑時，村長突然開口："晚上不管聽見什麽聲音，都別出門。"他盯著陳洪泉的眼睛，"特別是別往井那邊看。"
    陳洪泉正想追問，老刀在桌下踢了他一腳。窗外，最後一縷陽光正在消失，村長起身點亮了一盞油燈，但很快又吹滅了。
    "記住，別點燈。"村長說完就回了正屋，留下陳洪泉和老刀坐在黑暗裏。
    老刀摸黑收拾碗筷，陳洪泉掏出手機想照明，卻被向導一把按住手腕："別！"
    就在這時，院子裏突然傳來"咚"的一聲悶響，像是有什麽重物掉進了井裏。陳洪泉渾身一僵，老刀的手也抖了一下。
    "什麽聲音？"陳洪泉小聲問。
    老刀沒回答，隻是拉著他往西廂房走。進屋後，向導從懷裏掏出馬爺給的銅鈴，掛在門把手上："今晚別脫衣服睡，把錄音筆準備好。"
    陳洪泉剛想問為什麽，遠處突然傳來一陣若有若無的哭聲，像是女人的嗚咽，又像是風吹過縫隙的聲響。那聲音時遠時近，忽左忽右，聽得人頭皮發麻。
    老刀的臉色變得慘白，他飛快地在胸前畫了個十字，又覺得不對，改為雙手合十。陳洪泉注意到向導的嘴唇在不停顫抖，像是在默念什麽禱詞。
    "刀哥，到底怎麽回事？"陳洪泉壓低聲音問。
    老刀搖搖頭，指了指耳朵，又指了指窗外。哭聲越來越近，最後似乎停在了院門外。陳洪泉感覺全身的汗毛都豎了起來，他死死盯著窗戶，生怕看見什麽人影。
    突然，掛在門上的銅鈴輕輕動了一下，發出"叮"的一聲輕響。
    老刀像觸電般跳起來，一把捂住陳洪泉的嘴，用眼神示意他絕對不要出聲。銅鈴又響了一聲，這次更清晰。與此同時，院裏的古井傳來"嘩啦"的水聲，像是有什麽東西從井裏爬了出來。
    陳洪泉的血液仿佛凝固了。他聽見院子裏響起緩慢的、濕漉漉的腳步聲，一步一步，正向他們所在的西廂房靠近......
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