那來自懷中玉盒的震動，雖然僅僅是一下，卻如同重錘敲擊在他的心上！
    與之前那種如同沉睡中、規律性的微弱搏動截然不同，這一次的“心跳”充滿了明確的指向性和強烈的情緒——
    警惕？興奮？還是兩者兼而有之？
    他幾乎是本能地側身，後背緊貼著冰涼、帶著淡淡甜香的牆壁，目光銳利如鷹隼般掃過空曠的走廊。
    左邊，是通往驛站大堂和出口的方向，空無一人，隻有遠處傳來的模糊人聲和叮當聲響。
    右邊，是走廊的盡頭，排列著幾間和他一樣的標準單間，房門緊閉，看不出任何異常。
    空氣中彌漫著蜜露花園區特有的、混合了烘焙甜點與清新花草的香氣，其中夾雜著一絲絲來自回春泉方向的療愈草木味。
    除此之外，似乎並沒有什麽特別的氣息……
    不！
    裴九溟猛地閉上眼睛，摒棄視覺的幹擾，將全部心神沉浸在感知之中，特別是與懷中那塊玉髓菌心建立起一絲微弱的聯係。
    他能清晰地“感覺”到，菌心的那股奇異波動，正指向走廊右側的某個方向！並非正對著某扇門，而是斜斜地，似乎穿透了牆壁，指向更深處或相鄰的某個房間！
    那裏有什麽？
    是同樣攜帶了某種奇珍異寶的參賽者？還是……馬芬經理口中的“食腐蟲”或“嗅味鼠”已經悄然潛伏？
    裴九溟的心沉了下去。他現在就像一個抱著金元寶走在鬧市裏的孩子，任何一點風吹草動都足以讓他心驚肉跳。
    他嚐試著集中精神，想要更精確地定位那波動的源頭，甚至想探查一下那源頭的具體屬性。
    然而，玉髓菌心畢竟不是他煉化的法寶，他隻能被動地感受到它的“情緒”，卻無法主動驅使它進行更精細的探測。
    而且，就在他試圖深入感知的那一刻，懷中的菌心似乎察覺到了他的意圖，
    那股強烈的波動反而如同受驚般迅速收斂了回去，重新恢複了那種微弱而規律的沉寂“心跳”。
    “……”
    裴九溟有些無奈。
    這塊有“生命”的食材，性格似乎還挺“內向”？或者說，自我保護意識極強？
    但無論如何，剛才那一下強烈的反應做不得假。
    右側的某個方向，絕對存在著某種能引起玉髓菌心劇烈反應的東西！
    是敵是友？是機遇還是危機？
    一時間，他有些猶豫。是冒險去探查一番，還是遵循原計劃，盡快前往東區？
    就在他遲疑的瞬間，走廊右側盡頭的一扇房門，“哢噠”一聲輕響，從裏麵被打開了。
    裴九溟身體瞬間緊繃，目光如電般望去，右手已經不自覺地按在了腰間——那裏雖然沒有武器，但凝聚廚力進行防禦或攻擊的準備已經做好。
    門開了，走出來的卻是一個看起來人畜無害的小姑娘。
    她約莫十三四歲的年紀，穿著一身淡黃色的、帶有蕾絲花邊的可愛裙子，頭上紮著兩個圓圓的發髻，如同小籠包。
    她的眼睛很大，像兩顆清澈的黑葡萄，臉上帶著一點嬰兒肥，手裏正捧著一個透明的玻璃罐，罐子裏裝著幾隻色彩斑斕、翅膀如同糖紙般的小蝴蝶，正撲閃著翅膀。
    小姑娘似乎也沒想到走廊裏有人，看到貼牆而立、神情戒備的裴九溟，明顯嚇了一跳，懷裏的玻璃罐都差點掉在地上。
    “啊！對、對不起！”她連忙抱緊罐子，小臉微紅，怯生生地道歉。
    裴九溟看著她，眉頭微不可察地皺了一下。
    是她嗎？
    剛才菌心的反應，是因為這個小姑娘？還是她房間裏的什麽東西？
    他仔細感知了一下，小姑娘身上氣息幹淨純粹，帶著一絲淡淡的奶香和花草味，能量波動微弱，看起來就像個普通的、或許家境不錯的孩子，完全不像能引起玉髓菌心反應的存在。
    難道是她手裏的蝴蝶？那些蝴蝶色彩確實過於鮮豔，翅膀的質感也有些奇特……
    “沒關係。”裴九溟壓下心中的疑惑，盡量讓自己的表情緩和下來，以免嚇到對方，“是我擋路了。”
    他說著，往旁邊讓開一步。
    小姑娘似乎鬆了口氣，對他靦腆地笑了笑，露出兩顆小小的梨渦，然後抱著她的蝴蝶罐子，腳步輕快地朝著走廊另一頭，也就是驛站出口的方向小跑而去。
    看著她蹦蹦跳跳消失在拐角的背影，裴九溟心中疑竇叢生。
    剛才，就在小姑娘從他身邊跑過的那一刹那，他懷裏的玉髓菌心……似乎又極其輕微地波動了一下，但遠不如第一次那麽強烈，更像是一種好奇或確認？
    這到底是怎麽回事？
    裴九溟站在原地，思索了片刻，最終還是搖了搖頭。
    線索太少，信息不明。
    現在去深究那個小姑娘或者她房間裏的秘密，風險太高，也太浪費時間。
    當務之急，還是解決玉髓菌心的保存和處理問題，以及為七天後的比賽做準備。
    這個神秘的小姑娘，如果以後還有機會遇到，再做探究也不遲。
    打定主意，裴九溟不再停留。他最後警惕地掃視了一眼那扇剛剛被關上的房門，然後便轉身，快步朝著驛站外走去。
    他需要盡快離開這個是非之地，前往東區的爐火工坊。
    穿過旅者驛站街，踏出蜜露花園區的範圍，空氣中那股甜膩柔和的氣息漸漸淡去，取而代之的是一股更加複雜、更加充滿活力的味道。
    前方，隱約可見巨大的、如同茶壺般噴著蒸汽的建築輪廓，空氣中開始彌漫著金屬、火焰、油脂和各種香料混合的獨特氣味。
    東區，爐火工坊，到了。
    這裏的氛圍與西區的寧靜治愈截然不同，充滿了喧囂、熱情與創造的能量。
    巨大的齒輪在哢哢作響，五顏六色的醬汁在管道中奔流，叮叮當當的敲打聲不絕於耳。
    裴九溟深吸一口氣，將剛才的插曲暫時拋到腦後，眼神重新變得專注而堅定。
    他的目的地很明確——叮當廚具街。
    他需要找到能配得上那塊玉髓菌心的“利刃”，以及……賺取足夠金幣的途徑。
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