劉秀說：“仲華莫要小看這河北農民軍，除了銅馬軍，還有大大小小十餘路人馬，這些加起來恐有百萬之眾，要是都能統一起來，那還不劍鋒所指，所向披靡？”
    鄧禹說：“我聽說你現在成了我們新野的女婿？陰麗華可是漂亮的很啊，莫說我們新野，就是放在南陽也是數一數二的。”
    劉秀哈哈大笑說：“我是誰？不漂亮的女人我能要？你們這些小子在長安之時還笑話我莫不是喜歡男人，那隻是我命中注定要娶麗華。想來老天對我劉秀不薄啊，如今我封侯拜將，美妻在懷，夫複何求啊。”
    鄧禹說：“可別逗了，你劉文叔是老婆孩子熱炕頭的人？”
    劉秀說：“不然呢，人生都到這份上了，還有什麽不滿足的呢？”
    鄧禹說：“王莽篡漢以後，做了一係列改革，其實初期的這些改革也不是全無道理，至少有一些政策的初衷還是不錯的。隻是落實到下麵的時候，就成了官員們斂財的工具。而到了中後期，百姓已經積貧積弱，可王莽卻還是多次大行兵戈，最後老百姓都活不起了，隻能揭竿而起。天下都說人心思漢，按理說這恢複了大漢朝老百姓的日子就應該變好，可是真的變好了嗎？我這一路從關中到河北沿途都是餓死的饑民。當權者哪裏知道，所謂人心思漢，思的哪裏是漢，思的隻不過是漢朝時期寬仁的政策。至於劉皇帝、王皇帝，在百姓心中，其實根本無所謂。可劉玄哪裏懂得這些，從大漢複國到現在已經有近一年時間了，推翻王莽也有將近半年，可劉玄推出什麽寬仁政策了嗎？他隻顧著自己享樂，遷都洛陽後，第一件事竟然是納了個趙夫人，隨後又開始廣羅天下美女，聽說如今又在準備遷都長安。滿朝文武又都是蠢材，沒有一個懂治國之道的，要說那曹竟，雖算不上大才，可也勉強算個能臣，可就因為他反對劉玄納趙姬，卻被貶為庶人。文叔你說說，這樣的朝廷必然短命，值得我去效命嗎？”
    劉秀沒有回答，而是問：“那既然你不是為了做官，千裏迢迢從長安跑到河北幹什麽？”
    鄧禹說：“你小子還在跟我裝，咱倆同窗四年，朝夕相處，你想什麽我能不知道？這個世上比我更了解你的人不多了。你若是想安心做個富家翁，何必犯險躺河北這趟渾水？這一路我也聽說了，你手下這幫兄弟們也都是精兵強將，現在跟著你連個官職都沒有，不也是來到這九死一生之地了嗎？他們圖什麽，我就圖什麽。”
    劉秀喝了杯酒說：“知我者，仲華也。”
    隨後劉秀又歎了口氣說：“唉，隻怕我是誌大才疏，誤了兄弟們的前程啊。”
    鄧禹說：“文叔你還別說，我看這河北的人口完全不比三秦之地少，是大有可為之地。隻是你若想在河北成大事，這三點缺一不可。”
    劉秀說：“願聞其詳。”
    鄧禹說：“第一，北方與南方不同，南方糧食一年收兩到三季，北方糧食一年隻能收一季到兩季，所以稍遇些自然災害，北方災民就要比南方的多。王莽的稅收政策是五稅一，再加上中後期強征暴斂，所有賦稅算下來基本上已經到了三稅一。我這一路走來，看到大片大片的良田荒蕪，所以說老百姓不是沒地可種，而是越種越窮。我辛辛苦苦一年，到頭來還是吃不起飯，那我還種什麽地？倒不如搶的劃算。所以河北各路農民軍加起來足有百萬之眾。可這些義軍真的是暴民嗎？不然，他們都是最普通的老百姓，最實在的莊稼人，他們奢求的不過是一頓飽飯而已。如果你能將稅收恢複到漢朝戰時的十稅一，老百姓就有盼頭了，能老老實實在家種地生活，誰又想過這種亡命天涯的日子？到時候就算各路農民軍的首領不想投降，可下麵的兄弟們都跑回家種地了，他們手上的兵越來越少，就不得不降。”
    劉秀聽的是越來越興奮，於是說：“仲華果然大才，聽君一席話，尤勝十年書。”
    鄧禹說：“第二，眾多農民軍雖然都各自為戰，但銅馬最大，其他勢力或多或少都要看銅馬的眼色。招降農民軍當以銅馬為首要目標，銅馬坐擁數十萬大軍，卻不稱帝，不稱王，不攻打郡縣，可見其政治上也是短見，這種人不會有太大的野心。以懷柔政策，再配合高官厚祿，此事定成。銅馬一降，其他農民軍就不值一提，到時候是招降，是剿滅可視情況而定。”
    劉秀點了點頭說：“不錯，仲華之言與我心所想不謀而合。”
    鄧禹說：“第三，河北精銳在哪裏，文叔可知？”
    劉秀說：“在哪裏？”
    鄧禹說：“上穀、漁陽。這兩地自從先秦時期便是我國北大門，趙武靈王時期胡服騎射之後，上穀、漁陽兩郡騎兵就已無敵於天下，之後數百年間，無論是趙、是秦亦或是我大漢，北擊匈奴都少不了從這兩郡出兵。如今兩郡各有精銳騎兵兩萬，我聽說除了輕騎兵，這兩郡還配有少量重騎兵，重騎兵那可是士卒、馬匹全身披甲。王莽敗亡之後，這兩地均據城自保，且兩郡太守之間關係也甚好，若你能得到這兩支起兵，管他麵前千軍萬馬，兩支重騎兵隊伍衝進敵陣，必是摧枯拉朽。”
    劉秀是越聽越精神，原先的困意早已拋之九霄雲外，二人促膝長談直至天亮。
    中午時分，耿純叫醒二人說：“大司馬，該起床了，中午我們約了四大家族到府中吃飯，如今離飯時還有半個時辰，你起來收拾收拾吧。”
    劉秀和鄧禹起床，梳洗整齊，穿好衣衫，來到府衙大堂等候四大家族。
    不多時，李育、杜威、張參、李立四人在耿純的帶領下來到府衙，劉秀、鄧禹、苗萌、傅俊四人起身相迎。
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