漢軍攻城半月，雙方各有損傷。
    劉永本來還誌得意滿，看著城下漢軍不足十萬，想著董憲、張步勤王大軍一到，定能將漢軍裏應外合全部殲滅。哪知等了半個月，連個援軍的影子都沒看到。一種不好的思緒開始籠罩在劉永的心頭，這是他稱帝以來第一次心中升起國之將亡的感覺。
    兩天後的夜裏，劉永正在睡覺，忽然之間被人搖醒，睜開眼一看是自己的二弟劉防。
    劉永心說不好，雖然劉防是自己二弟，可無詔卻也不得私自入宮，此番劉防深夜闖宮，必是事出緊急。
    劉永慌忙問道：“怎麽了！”
    劉防說：“陛下，漢軍打進城了，快跟我走。”
    劉永剛從夢中驚醒，此時腦子還不太清楚，聽說漢軍進了城，早已嚇得六神無主。他連衣服都來不及穿戴好，一邊向外跑一邊說：“怎麽辦，如今怎麽辦？”
    劉防說：“睢陽危矣今河南省商丘市境內），我們撤到湖陵再做打算吧今江蘇省徐州市境內）。”
    此時劉永哪裏還來得及細想，聽到劉防一說，便覺得是抓到了一根救命稻草，連忙說：“好好好，就聽愛卿所言，先退到湖陵。”
    隨後劉永便在劉防的保護下，帶著兩千多兵馬逃出東門。
    所謂圍城必闕，這東門本就是蓋延專門留給劉永逃跑的，看到劉永逃出東門，蓋延一邊命令全軍追擊，一邊通知其餘四將，四將聽說劉永跑了，也都放棄攻城，去追劉永。
    劉隆帳下皆為騎兵，本來就沒有參與攻城，得知劉永逃跑立刻傾巢而出,很快就追上了劉永。
    可劉永率領的兩千部隊也都是騎兵，劉隆一直追了一百餘裏，也沒能追上劉永，僅僅把劉永的兩千多騎兵殺了大半。
    在睢陽指揮守城的是劉永的三弟劉少公，漢軍雖然殺上城牆，可並未殺下樓梯，劉少公及時調動兵力補防，不久後就將衝上城牆上的漢軍全部殺滅。
    可還沒來得及喘口氣，就看到漢軍大隊人馬全部都向東疾行。劉少公正在納悶，不知漢軍這又是玩的什麽花樣，就聽士兵來報，陛下棄睢陽而去。
    劉少公此時才恍然大悟，原來漢軍突然都跑了，是去追陛下去了。
    劉少公忙問：“陛下帶了多少兵馬走的？”
    士兵回報：“僅有兩千騎兵。”
    劉少公聽後大驚，他知道城下不遠處便有劉隆的兩萬騎兵，可此時再去救援劉永卻肯定是來不及了，於是隻得在心中為劉永暗暗祈禱。
    將城中一切安頓好後，劉少公派人四處打聽劉永下落，得知劉永已經退到了湖陵。
    劉少公心中暗想，這兩個哥哥也是，漢軍隻是打上了城牆，又不是殺到城中，這就給他倆嚇跑了。要知睢陽不知道比湖陵堅固多少，哪怕真到最後，就算睢陽守不住了，難道湖陵就能守住？
    劉少公派親兵趁黑將書信射進湖陵，劉永看到劉少公的親筆書信，方知原來睢陽沒有失守，後悔不已。
    劉少公和劉永約定好，三日後的深夜，前後夾擊漢軍。
    三日後的夜裏，劉永看到漢軍營寨突然大亂，知道定是三弟偷襲了漢營，也帶著湖陵全軍衝出了城。
    雖然劉永軍偷襲，可漢軍的反應也十分迅速，很快就組織起來有效的防禦，兩軍廝殺一場，劉永引軍退回睢陽。
    翌日，蓋延率領漢軍攻破湖陵，可哪裏又能找到劉永的影子？此時方知，定是劉永昨夜趁亂跑回了睢陽，於是留下兩千士卒守城，帶領漢軍重新把睢陽包圍了起來。
    所謂吃一塹，長一智，這次劉永學聰明了，決心堅守睢陽，漢軍多次攻上城牆，可都被劉永軍打退了下去。
    再說吳漢，剛開始吳漢打的還十分艱難，可在摸清楚了慶吾的套路後，打的就輕鬆多了，從互有勝負，變成了贏多輸少。
    淮陽城中無論是蘇茂帶來的五千士卒也好，原淮陽城中一萬五千守軍也罷，都是漢軍。看到漢軍大司馬吳漢後，都有意想要投降，於是悄悄送出書信。
    吳漢帶著大軍來到淮陽北門，果然城上的守軍將城門打開，隨後吳漢命漢軍魚貫而入。蘇茂看吳漢帶兵入城，連忙打開東門放慶吾軍入城，隨後兩軍便在城中展開了激烈的巷戰。
    可城中的漢軍卻不願手足相殘，還沒打多久就紛紛倒戈投入了吳漢的懷抱，原本勢均力敵的雙方，頓時間高下立判。
    血戰半日，慶吾軍不敵，被吳漢打出淮陽，吳漢揮軍掩殺，追敵十餘裏。
    蘇茂、慶吾率殘部六萬逃至廣樂今河南省商丘市境內）。
    吳漢害怕慶吾軍回師睢陽，下令大軍圍打廣樂。
    蓋延圍攻睢陽前後已有月餘，始終未能攻克，劉秀派遣龐萌前來督戰。
    由於龐萌是劉秀近臣，蓋延不敢怠慢，親自出寨相迎，並設宴款待。
    酒過三巡，龐萌說：“蓋將軍，我此次前來所為何事將軍可知否？”
    蓋延說：“定是我這邊攻勢受阻，陛下派將軍前來督戰。”
    龐萌說：“是的，前番大司馬和蓋將軍攻勢不順是因為兵少，陛下隨即派遣四員上將前來支援。可如今攻打劉永的已有我朝上將軍八員，大軍將近二十萬，若是再毫無進展，那可就真的說不過去了。”
    蓋延說：“唉，不是兄弟們不努力，是這睢陽城實在是太難打，這一個月我軍已經損傷了六七千人了。他城中兵力此時也尚餘四萬多，每次我們找到機會打上城牆，可過不了多久就被城中支援的部隊圍殺，實在是沒有什麽太好的辦法啊。”
    龐萌說：“我出發之前，陛下對我說了八個字，讓我轉達將軍。”
    蓋延問道：“是哪八個字？”
    龐萌說：“為上將者，當知變通。”
    蓋延聽後一愣，隨後問道：“其中何意，還望將軍相告。”
    龐萌說：“既然睢陽難打，那將軍將大軍都屯紮在這裏豈不是沒有意義？將軍何不分兵攻打那些守備力量薄弱的城池呢？將軍圍攻睢陽已有月餘，那些城池早就看出來了，此時已經不會有援軍了，將軍大軍迫境，他們自然是要投降的。”
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