蓋延聽後豁然開朗，隨後說：“是的啊，的確怪我了，我總是想著我們既然能打上睢陽城牆，就一定能奪下睢陽，所以才會於睢陽耗費時日今河南省商丘市境內），如果我們把他的地盤全打掉，就給他留睢陽一座空城，豈不是更能瓦解劉永的士氣？”
    龐萌笑道：“不錯，將軍果然聰慧，一點就通，陛下正是此意。”
    蓋延說：“那請問將軍，我如果讓馬武、王霸、馬成率各自兵馬分三路掃平劉永的地盤，不知這樣是否合適啊？”
    龐萌說：“如何調兵打仗我就不如將軍了，這個將軍自己斟酌即可，隻是董憲、張步先不要動他，陛下已經派使者去勸其歸降了。”
    翌日。
    蓋延傳令馬武、王霸、馬成兵分三路，攻打彭城今江蘇省徐州市境內）、扶陽、杼秋、蕭邑此三城均在今安徽省宿州市境內）。
    在劉秀派龐萌督軍的同時，也派出了太中大夫伏隆出使張步、董憲，欲遊說二人投降。為彰顯對二人的重視，劉秀命伏隆行光祿大夫事，並告知如果張步、董憲願意投誠，可代劉秀封張步為蓬萊太守，封董憲為東海太守。
    伏隆寫好檄文，命人先行送往張步、董憲所轄各縣，隨後帶領三十餘人的使團持節東去。
    檄文曰：
    狡詐王莽，篡我大漢江山。宗室之人興兵討伐，推舉劉玄為帝剿滅王莽。可劉玄任用賊臣，導致萬民遭難，塗炭聖靈，普天之下，怨聲載道，最終民心盡失被赤眉所殺。幸得上天眷顧我大漢，派遣建武帝下凡拯救蒼生。
    我皇英明神武，滅王邑百萬大軍於昆陽今河南省平頂山市境內），逆賊王朗謊稱漢帝，以趙地數十萬大軍圍攻我皇，卻最終潰散於邯鄲今河北省邯鄲市境內）。赤眉、銅馬、青犢、大彤、五幡、五校、尤來、大槍、獲索也先後被我皇剿滅，我漢軍所到之處無不望風歸降。
    劉永小兒，因為其宗室的身份，方才有幸被封為梁王，可他不但不知足，竟敢妄然稱尊，實乃自取滅亡之路。今我朝天兵三十萬已將睢陽圍困，劉永已如甕中之鱉，覆滅就在今朝。
    望你們順天時，識大體，早日投誠。如若不然，大兵破城，追悔莫及。
    伏隆使團一路東進，抵達張步的地盤，所到各縣，縣令均熱情接待，好酒好肉，從未停歇。可每當伏隆說起投誠之事，各縣好像商量好的一樣，都變成支支吾吾，顧左右而言他。
    驛館之中，屬下對伏隆說：“光祿大夫，我們這些天所到之縣，其實都是願意投誠的，不然的話也不會如此熱情的接待我們。可他們如果真的投靠了我們，張步會放過他們嗎？若是我們帶著十萬大軍來，那自不必說，可我們如今僅有三十餘人，他們如果降了我們，張步大軍打過來，他們又如何自保呢？所以說，要想讓他們歸降，隻有兩條路，要麽張步先降了，要麽張步滅亡了，不然絕無可能。”
    伏隆聽後，覺得很有道理，於是決定直接前往遊說張步。
    伏隆一路繼續向東，由於此行截至目前隻有苦勞卻沒有功勞，使得使團的氣氛死氣沉沉。忽然間，前方塵土飛揚，還未及使團躲避，一支數百人的隊伍將使團包圍在中間。使團中僅有禦林軍十餘人，雖然禦林軍訓練有素，可看到數十倍於己的隊伍，也不免一個個神色緊張。
    這時從隊伍中走出一人說道：“哪位是漢使，還請出來說話。”
    伏隆持節走出使團說：“我是漢使，不知將軍是何人？”
    那人答道：“我是上江軍郭將軍部下，我家將軍想請漢使一敘，還勞煩漢使移步。”
    伏隆一看，此時跑肯定是跑不了了，至於不去那更是由不得自己。自己作為漢使，那本來就是九死一生，這次出京就沒想著要活著回去，既來之則安之，管他什麽龍潭虎穴，最多也就早死幾天罷了。於是也就大大方方的一抬手說：“還請將軍帶路。”
    來到萊蕪城今山東省濟南市境內），郭昆已備好酒宴。郭昆請伏隆坐首座，伏隆不知郭昆葫蘆裏賣的什麽藥，婉言拒之，可奈不住郭昆再三相讓，伏隆隻好坐於首座。
    酒宴至半，郭昆一直和伏隆不著正題的閑聊，伏隆不解其意，也隻好隨便附和。
    忽然之間，郭昆話鋒一轉問道：“伏大夫此行收獲如何？”
    伏隆說：“這一路不過是走個過場，真正的結果還要到了張步、董憲那裏才能有定論。”
    郭昆說：“伏大夫，我這人是個粗人，沒看過什麽書，說話呢也就喜歡直來直去。我就明說了吧，自打我起兵至今也有七八年了，大大小小的仗也打了數十仗。之前赤眉在山東的時候，我就沒少和他們起摩擦，赤眉走後，我和劉永、張步也多次交手。如今我年齡大了，折騰不動了，也想開了，也看明白了，這天下終究是要歸為一統，我這幾萬兵馬無論如何也鬧騰不到最後的，也是時候給這些跟著我打了七八年仗的兄弟們找個安穩的歸宿了，而統一天下之人也必將是建武帝。我不像伏大夫之前所過那些小縣城，一個個兵少將寡，害怕張步。我什麽也不怕，我這次請漢使前來，就是想投建武帝，也不求什麽大官高爵，就是想求個太守當當，也給兄弟們都求個安穩的後半生，不知建武帝能否接受我，能否答應我的要求啊？”
    伏隆聽後大喜，此次自己出使，目標就是勸降張步、董憲，這郭昆的上江兵根本就不在自己此行的任務之中，當真是有心栽花花不成，無心插柳柳成蔭，這當真是意外之喜。
    伏隆說：“將軍果然是深明事理之人，你這個選擇太明智了，我先替陛下接受郭將軍的投誠。可我僅為漢使，並沒有任命太守的權利，不過想必陛下也定會同意。將軍先替陛下鎮守萊蕪，我這就命人回去向陛下為將軍請命，不知將軍意下如何？”
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